65 
Он перевел дух и похвалил себя за то, что все-таки решил ехать.
Сухо ответив на приветствия подчиненных, Вячеслав Карлович отмахнулся от сунувшегося с докладом начальника второго отдела: «На месте разберемся!» — и проследовал к машине. Спустя четверть часа кортеж из трех легковушек и полугрузового «АМО» с десятком стрелков сопровождения прогромыхал по мосту через Днепр.
Через несколько километров с мощеного шоссе свернули на ухабистый проселок. Заморосило. Степь с редкими перелесками по увалам закуталась в туманную пелену, из-под колес головной машины в переднее стекло полетели жирные комья чернозема. Косо нарезанные лоскуты полей по обе стороны дороги стояли нераспаханные, там и сям пятнами поднимались осот, лебеда и сурепка.
Вячеслав Карлович беспрестанно курил, швыряя окурки на пол машины, и за всю дорогу задал единственный вопрос, правда, без особой угрозы: «Это какой же мудрец тут у вас отдал приказ о реквизиции семенного фонда?»
Ему назвали ничего не говорящее имя районного уполномоченного, которое тут же вылетело у него из головы. Усердный ублюдок. Раскручивает карьеру, тупица…
Колонна поползла в гору, моторы заревели с натугой, и еще на полпути к вершине длинного двугорбого кряжа он увидел сизую завесу дыма, стоявшую над скрытой пока еще от глаз низиной. В высоте дым расплывался плоским грибом и утягивался вместе с низкой облачностью по ветру на юго-восток.
— Яворы, — негромко произнес кто-то из сопровождающих. Как раз в это мгновение колонна выползла на седловину между горбами.
Внизу открылась небольшая долина. Слюдяным зеркальцем отсвечивал пруд, вдоль которого и в самом деле выстроились старые яворы. Взлохмаченные кроны, словно грачиными гнездами, забиты темными шарами омелы, издали и не отличишь. Три десятка мазанок под соломой, садики, полное безлюдье. И только там, где широким ленивым пламенем горела большая деревянная постройка вроде амбара, суетились серые фигурки. Рядом чадило еще одно пожарище — все выгорело под фундамент, головешки, не разобрать, что такое. Изредка щелкали одиночные выстрелы у сельсовета — такой же глинобитной постройки, крытой соломой, как и прочие.
Пока петляли по проселку, спускаясь в низину, в Яворах дело пошло к финалу. Стрельба стихла, и на утоптанную площадку перед сельсоветом высыпали стрелки, разворачиваясь в цепь и беря постройку в плотное кольцо.
Когда колонна остановилась, из ближнего подворья вынырнула долговязая фигура Ушакова. Помахивая маузером и на ходу отряхивая щегольские галифе, он пробежал к машине начальства, азартно выкрикивая:
— С-спеклись, суки! Патроны у них кончились. Сейчас будем брать!
— Что с рукой? — обронил Вячеслав Карлович, заметив промокшую кровью тряпку на его запястье.
— Царапина, — отозвался тот на ходу. — Херня…
Прибывшие с колонной бойцы уже ссыпались с платформы грузовика и подтягивались к центру села вслед за устремившимся туда Ушаковым. Вячеслав Карлович вышел, разминая ноги, огляделся, спросил:
— Местных в селе много?
— Десятка полтора. В основном старухи. Семеро сгорели в амбаре. В сельсовете человек пять-шесть, может, и меньше. Одни мужчины.
— Хорошо, — кивнул он. — Давай всех к сельсовету.
Вячеслав Карлович надвинул шляпу на лоб и зашагал вслед за Ушаковым и бойцами сопровождения, широко и брезгливо ставя в грязь начищенные штиблеты. Густо несло гарью, забивая дыхание. Со стороны сельсоветской мазанки донеслось: «Замашко, давай выходи! И чтоб с оружием!»
Кричавшего глухо обматерили сквозь проем окна с выбитой и расщепленной рамой. Потом дверь распахнулась.
«Сначала стволы! — гаркнул, не жалея глотки, Ушаков. — Кому тут не ясно?»
Из сеней вышвырнули на крыльцо бесполезную трехлинейку. Потом две «мосинки» и охотничью «тулку» со сломанным прикладом. Последним загремел по доскам ржавый австрийский «манлихер».
Все это время стрелки держали крыльцо под прицелом. Наконец показался низкорослый, с обгоревшим лицом, обмотанным полотенцем. Покачнулся, сделал несколько шагов и стал как вкопанный. За ним выползли еще трое — перемазанные сажей, рваные, окровавленные. В провалах глазниц лихорадочно блестели глаза.
— Все? — спросил Ушаков и, не дождавшись ответа, приказал: — Марш к стенке!
Все четверо под дулами гуськом потянулись к выбеленной, покрытой разбегающейся сеткой трещин и расковырянной пулями стене сельсовета. Последним, волоча ногу, шел мужчина лет тридцати. Пышные светлые усы, простроченная сединой прядь, падающая на высокий костистый лоб. Внутрь, гремя сапогами, рванулись стрелки с примкнутыми штыками. Через минуту один показался в окне, скрестил руки — никого, пусто. Выходя, двое подобрали разбросанное оружие.
65 
