72 
– Быстро сработано.
– Я рано поехал в Атланту, не стал опрашивать соседей, а позвонил в ее дверь еще до рассвета. Разбудил и застал врасплох.
– Ты предприимчивый малый.
– Поначалу она отвечала уклончиво, но, когда я сделал вид, что нам многое известно о ее отношениях с Джефом, она расплакалась, сломалась и призналась, что у них роман.
– Угу.
Найт в этот момент пытался натянуть носки только одной рукой и мимикой просил жену принести ему чашку кофе.
– Она сказала, сколько времени эта интрижка продолжается?
– Шесть месяцев. С выходных на День памяти погибших в войнах[2]. Эмори срочно вызвали к пациенту в больницу, и она рано ушла с барбекю у Элис.
– И как только она повернулась спиной…
– Они отправились в постель. С самого начала Элис боялась, что Эмори обо всем узнает. Якобы не хотела ничего такого. Не собиралась никому сделать больно. Просто так случилось. Никто не предполагал такого развития событий.
– Как же!
Грейндж был слишком возбужден, чтобы реагировать на сарказм коллеги. Он продолжал говорить.
– Она бормотала все то, что обычно бормочут женщины, переспавшие с мужем подруги.
Найт послал воздушный поцелуй своей жене, которая принесла ему кофе.
– Так что насчет мужа, нашего дорогого Джефа?
– Я спросил Элис, не думает ли она, что Джеф имеет какое-то отношение к исчезновению Эмори. Она охотно ответила.
– И что сказала?
– Отвергла такое предположение. Со страстью. Заявила, что это немыслимо. И потом, она говорит, что Джеф не мог этого сделать. По ее словам, они провели вместе все время с вечера пятницы до второй половины дня в воскресенье.
– Где?
– У нее дома. Они всегда там встречались. Элис клиентка Джефа, что служит им прикрытием на тот случай, если Эмори их застанет.
– Стоп. Я так и вижу, как он голышом заполняет ее декларацию о налогах.
Грейндж засмеялся.
Сэм задумчиво сделал глоток кофе.
– Так она говорит, что они были вместе весь уик-энд? Удобно, согласен? Вполне вероятно, она просто обеспечивает ему алиби.
– Возможно, но я поверил ей, Сэм. К этому моменту она уже варила мне кофе. Она была потрясена и готова сотрудничать.
– Ладно. Итак, они не вылезали из постели до воскресенья. В котором часу Джеф ушел от нее в воскресенье?
– После позднего завтрака. Незадолго до того, как Джеф начал всех обзванивать.
– Гм. Это плохо для нас, Бадди. Сюда не вписывается сценарий субботнего вечера, который мы обсуждали вчера. Либо Элис лжет, говоря, что Джеф провел все это время с ней, либо она говорит правду, и тогда Джеф не убивал Эмори.
Грейндж обдумал это.
– Он признает, что приехал в горы в воскресенье. Возможно, он встретил Эмори где-то по пути. Они выбрали место, чтобы все обсудить. Где бы ни было это место, он оставил там ее тело, а потом приехал сюда и притворился встревоженным мужем.
– Не получается. Как и с субботой, кстати. Потому что, – Найт подчеркнул эти слова, – машина Эмори стояла на парковке в горах, покрытая двухдневным слоем наледи и снега. Мне это пришло в голову среди ночи: она не покидала горы. Во всяком случае, на своей машине.
– Дерьмо!
– Нам надо найти улики против Джефа, но до сих пор у нас ничего нет.
– Дважды дерьмо! Но видишь ли, Сэм, я думаю, что он убил Эмори.
– Я тоже так думаю, – проворчал Найт.
Оба задумались над дилеммой, потом Грейндж заговорил снова:
– Интрижка вне брака плюс деньги, плюс то, что он самодовольный мерзавец. Это дает нам достаточно оснований задержать его и дать себе чуть больше времени, чтобы либо расколоть его, либо найти останки Эмори, либо обнаружить доказательства.
– Ты ждешь чуда?
– Чудеса случаются.
Найт обдумал эти слова и принял решение.
– Ты где?
– В моей машине, возвращаюсь из Атланты. Я дал тебе немного поспать.
– Спасибо, – Найт посмотрел на наручные часы. – Мы должны заехать за Джефом в девять.
– Я буду в городе задолго до этого времени.
– Тогда давай заберем Джефа на полчаса раньше, захватим его врасплох и ткнем ему в нос его супружескую неверность. Ты знаешь схему.
– Я буду плохим полицейским?
– Увидимся через час.
* * *
– Ради бога, Элис, успокойся наконец.
– Мне кажется, ты не осознаешь последствия, Джеф.
– Я отлично все понимаю. Просто я не думаю, что мы должны впадать в панику только потому…
– Потому что детективы каким-то образом о нас узнали. А ведь они уже и так подозревают тебя в том, что ты убил Эмори. Ты считаешь, что поводов для паники недостаточно?
72 
