127 
– Маршалл был одним из лучших наших агентов, – подтвердил Билл с гордостью. – Ладно, я передам ему твои слова, но, откровенно говоря, все это мне очень не нравится. На твоем месте я бы просто увез Ариану из Парижа куда-нибудь подальше.
– Я думаю, теперь ее найдут где угодно, – не согласился Сэм. – Так что особенного смысла прятать ее я пока не вижу.
– Но на территории Соединенных Штатов мы сможем задействовать дополнительные силы, – настаивал Билл. – В Париже ее охраняет один Маршалл, с одной здоровой рукой.
– Я все понимаю, – ответил Сэм. – Но, повторяю: я не хочу пугать Ариану, пока мы не знаем, кто и с какой целью за ней охотится. И только когда мы это выясним, мы сможем обеспечить ей надежную охрану. До этого момента ее безопасность остается ее частным делом.
– Тебе виднее, – вздохнул Билл. – Только… только как бы нам не опоздать.
Сразу после этого он перезвонил Маршаллу и рассказал ему о своем разговоре с Сэмом.
– Да он что, спятил, этот твой церэушный приятель?! – вспылил Маршалл. – Чего он ждет? Чтобы ее снова похитили? Или убили… От меня здесь толку не будет – я же не могу ходить за ней на расстоянии вытянутой руки, как телохранитель! Ариана меня даже не знает! Скорее всего она решит, что я хочу ее ограбить, и заявит в полицию. Меня задержат, и тогда… Одному богу известно, что может случиться тогда. Нет, Сэм должен обо всем ей рассказать, и как можно скорее.
– Но Сэм пока сам не знает, что происходит, – сокрушенно уронил Билл. – Откуда ты знаешь, может быть, эти двое ходят за ней, чтобы украсть ее сумочку. Ариана – богатая наследница, и они вполне могли вообразить, что она носит в сумочке один из своих миллионов.
– Чушь! – сердито отрезал Маршалл. – Сам посуди, ее похитила банда то ли мятежников, то ли революционеров, с лидером которых она состояла в близких отношениях. А у этого лидера есть брат, и он высоко сидит, и на него есть компромат, известный Ариане, которая может его обнародовать, так что этот тип в правительстве обязательно попытается ее устранить! Два года Ариана вела уединенный образ жизни, но после того как о ней написали в газетах, она снова оказалась как на ладони. И эти типы появились возле нее не случайно, попомни мои слова! Теперь неприятности могут начаться в любой момент, а твой Сэм молчит как в рот воды набрал! Я бы и сам ее предупредил, но, повторяю, она меня совершенно не знает. Если я подойду к ней и скажу – мол, вон те двое за вами следят, так что будьте поосторожнее, она решит, что я псих. И будет абсолютно права!
Маршалл и в самом деле начинал чувствовать себя немного сумасшедшим, поскольку вся ситуация – включая необъяснимое бездействие Сэма – отдавала самым настоящим безумием, однако, зная, насколько реальна грозящая Ариане опасность, он не мог позволить себе спокойно отойти в сторону. Увы, на этот момент единственное, что ему удалось сделать, – это добиться от Билла обещания поговорить с Сэмом еще раз.
Но когда на следующий день Маршалл, возвращаясь из парка следом за Арианой, заметил перед домом знакомую машину, в которой на этот раз сидели двое других мужчин, он испытал легкий приступ паники. Теперь соглядатаев стало четверо, и интуиция подсказывала ему, что они готовятся к решительным действиям. Противник удвоил силы: теперь главным для Маршалла было не опоздать.
Ему хватило нескольких секунд, чтобы оценить диспозицию. Двое двигались за Арианой от парка, двое стерегли у подъезда в машине с работающим мотором. Ариана, одетая по случаю теплой майской погоды лишь в шорты, сандалии и футболку, шла прямо в ловушку. Бросив еще один взгляд в сторону четверых мужчин, Маршалл заметил, как двое из них слегка кивнули друг другу. Медлить дальше было просто опасно, и он, сделав четыре широких шага, нагнал девушку и заступил ей дорогу, одновременно улыбаясь как можно шире, чтобы со стороны это выглядело так, будто он приветствует старую знакомую.
Прежде чем Ариана успела опомниться, Маршалл схватил ее под руку и увлек за собой дальше по улице.
– Прошу вас, мисс Ариана, не пугайтесь. Я – сотрудник американского УБН, меня послал Сэм Адамс. За вами следят четверо латиноамериканцев, которые собираются на вас напасть. Я уверен, они имеют какое-то отношение к брату Хорхе, который давно вас разыскивает. Прошу вас, ради вашей же безопасности: сделайте вид, будто мы с вами давно и хорошо знакомы. Сейчас мы с вами сядем в мою машину, и я увезу вас… увезу в безопасное место.
127 
