48 
– Ты прав, работе не должны мешать личные отношения, – сухо произнесла Кэнди. – Поэтому обещаю забыть обо всех недоразумениях, которые возникли между нами в последнее время. А теперь, если не возражаешь, я бы хотела остаться одна.
По глазам Джефа было видно, что исполнить желание Кэнди он не спешит.
– Не уверен, что в данном случае уместно слово «недоразумения», – медленно слетело с его губ.
– А что же это, по-твоему?
Он развел руками.
– Признаться, я еще не подобрал этому определения, но…
Джеф как-то неожиданно умолк, словно только сейчас всерьез задумался о предмете разговора. Несколько мгновений Кэнди наблюдала за ним, затем хмуро обронила:
– Но?
Джеф посмотрел на нее, и она могла бы поклясться, что уловила в его взгляде оттенок удивления. Это ее озадачило.
– Но мне это нравится, – сказал Джеф.
Кэнди отвернулась.
Мне бы тоже нравилось, если бы ты иначе смотрел на наши отношения, проплыло в ее голове.
– И я не думаю, что это нужно забыть, – добавил он.
Слова, слова… Их очень много, но за ними ничего не стоит. Кэнди прямо взглянула на Джефа.
– Хорошо, обсудим данную тему позже… если захочешь, а сейчас тебе пора вернуться в редакцию. – Показывая, что считает разговор оконченным, она села на кровати, поставила чашку с остатками остывшего чая на тумбочку и вдруг заметила, куда смотрит Джеф. Это заставило ее нервно запахнуть халатик, чтобы скрыть верхнюю часть груди и почти полностью открытые ноги. Что это я, еще решит, будто соблазняю его! – лихорадочно промчалось в мозгу Кэнди. Нужно быть внимательнее… – Думаю, у тебя тоже найдутся там дела, – натянуто добавила она.
Действия Кэнди явно разочаровали Джефа.
– Где? – машинально спросил он, с неохотой отводя взгляд от тех участков ее тела, которые только что рассматривал. – Ах в редакции… Да, дел там всегда предостаточно.
– Вот я и говорю, поезжай обратно. А то Барри отправил на работу, а сам…
Взгляд Джефа мгновенно приобрел жесткость.
– Барри – это одно, а я – совсем другое! Кстати, Барри тоже видел тебя такой?
– Какой? – Кэнди нервно скомкала халат у горла. Дьявол ее дернул вновь упомянуть о Барри!
– Полураздетой! – процедил сквозь зубы Джеф.
Интонация, с которой он произнес одно-единственное слово, заставила Кэнди насторожиться. Не так давно уже происходило нечто подобное, но тогда ей удалось уверить себя, что она неправильно оценила ситуацию. Однако сейчас трудно было ошибиться.
Выходит, Джеф ревнивец?
Но с какой стати ему ревновать? – искренне удивляясь, подумала Кэнди. Ведь он не только не любит меня, но даже не испытывает хотя бы легкой влюбленности! Его интересует только секс.
Тут – совершенно неожиданно, но очень кстати – ей припомнилась одна статья, напечатанная не где-нибудь, а в журнале «Стайлиш лайф», в разделе, посвященном психологии. Там говорилось о том, что ревность является следствием не любви, а совсем другого чувства – собственнического.
Значит, Джеф считает меня своей собственностью? Уверен, что я принадлежу ему? Интересное открытие!
Из-за своей внешности ей не раз приходилось сталкиваться с проявлениями ревности, – не зря она была Красотка Кэнди! – но, когда подобное чувство продемонстрировал Джеф, это больно задело ее.
Собственность… Вещь!
– На мне, как видишь, халат, – с вызовом произнесла она. – Так что выгляжу я вполне пристойно. А Барри был очень любезен! Все время, пока находился здесь, он ухаживал за мной – готовил коктейль, чай, а не устраивал сцены, как ты!
Джеф скептически усмехнулся.
– О да! Это он умеет! К твоему сведению, галантность – его конек. Любезным обхождением он и взял большинство своих подружек. Надо сказать, прием беспроигрышный: видишь, и на тебя подействовал!
– Просто ты завидуешь Барри, – поморщившись, обронила Кэнди.
– Просто тебе не следовало пускать его к себе! – парировал Джеф.
– Почему?
– Если ты еще не поняла, солнышко, объясняю: Барри задумал уложить тебя в постель. И вовсе не для того, чтобы напоить чаем!
– А сам ты разве не это же… – запальчиво начала было Кэнди, но прикусила язык.
К сожалению, Джеф понял, что она собиралась сказать.
– Да, это же. Но в отличие от Барри я прямо говорю о своих намерениях.
С губ Кэнди слетел нервный смешок.
– О да, ты очень прямолинеен!
– А ты идешь наперекор собственным желаниям!
18
Взгляды Кэнди и Джефа встретились и словно сцепились. Это был своеобразный момент истины. Оба говорили иносказательно, но тем не менее прекрасно понимали друг друга. И оба словно заново переживали события, произошедшие вчера в кабинете Джефа.
48 
