Особенно,... 
63 
Надеюсь, что черви.
Я жду.
Рассвета и новой карты.
Мне почему-то хочется, чтобы ее прислали как можно скорее.
Нет, я хочу, чтобы она оказалась передо мной немедленно! Не желаю мучиться ожиданием. Загадки тоже разгадывать не желаю! Дайте мне адреса. Или имена людей, к которым нужно пойти. Адрес или имя – все, что нужно.
Однако прошлый опыт свидетельствует: стоило захотеть, чтобы все обернулось по-моему, как оно выворачивалось так, что оставалось только за голову взяться и думать, что с этим делать. Мне прямо-таки снова хочется увидеть Кейта и Дэрила. Чтоб они зашли и все-все объяснили. И принесли новую карту. Опять же, зажали при виде Швейцара носы и пожаловались, что у него блохи. Я и дверь оставил открытой: пусть зайдут, как они любят, словно цивилизованные люди.
Но они, конечно, не придут. Я это знаю сам, просто помечтать хочу.
Ну что ж, теперь можно и книгу почитать. Я сажусь на диван в гостиной. Карты держу в руке, другой переворачиваю страницы.
Проснувшись, обнаруживаю себя на полу. Обе карты зажаты в левой руке. Время ближе к десяти, но уже очень жарко. И кто-то отчаянно колотит в дверь.
«Это они», – думаю я.
– Кейт? – ору я, вставая на колени. – Дэрил? Это вы, что ли?
– Кейт? Кто такой, на хрен, Кейт?!
Смотрю вверх и вижу нависшего надо мной Марва. Усиленно тру глаза, пытаясь проснуться окончательно.
– Ты чего здесь делаешь? – резко интересуюсь я.
– А повежливее нельзя?
Тут он видит мое художественно разукрашенное синяками лицо и фиолетово-желтые ребра. «Ни фига себе», – читаю у него в глазах, но вслух Марв не говорит ничего. Он отвечает на вопрос, – но не на тот, который я задал. Вот так с ним всегда. Все через задницу. Вместо того чтобы сказать, зачем он здесь, Марв объясняет, как сюда попал.
– Дверь была открыта, а Швейцар меня спокойно пропустил внутрь.
– Вот видишь? А ты его боялся.
Тут я встаю и направляюсь на кухню. Марв идет следом и интересуется, как я себя чувствую. Вот в такой форме:
– Эд, как же ты дошел до такой жизни?
Я ставлю чайник.
– Кофе?
«С удовольствием».
Ага, а вот и Швейцар подтянулся.
– Спасибо, – отвечает Марв.
Мы пьем кофе, и я рассказываю ему, как было дело.
– Да какая-то мелюзга. Чего-то я им не глянулся, и они набросились со спины.
– Ты хоть кому-то успел морду расквасить?
– Нет.
– Что так?
– Марв, их шестеро было.
– Господи, куда катится этот мир? – качает головой Марв. И решает сменить тему беседы. Поговорить о чем-нибудь менее болезненном. – Слушай, нуты как, вечером играть-то сможешь?
Ах да. Как я мог забыть.
«Ежегодный беспредел».
Сегодня же матч.
– Да, Марв. – Я стараюсь сформулировать свой ответ предельно ясно. – Смогу.
Неожиданно во мне пробуждается прямо-таки лютое желание поучаствовать в сегодняшней игре. Да, мне намяли бока, но я в отличной форме. Кроме того, перспектива получить еще пару тычков под ребра меня не пугает, а радует. Не спрашивайте почему. Я сам себя не понимаю.
– Ну и отлично. – Марв встает и направляется к двери. – Пойдем, я угощу тебя завтраком.
– Да ты что?!
На Марва это совсем не похоже!
Мы выходим, и я требую от него честного ответа:
– Аты бы повел меня завтракать, если бы я сказал: «Извини, не могу сегодня играть»?
Марв открывает машину и садится:
– Конечно нет.
По крайней мере, это честно.
Машина не заводится.
– Молчи, ничего не говори, – окидывает меня грозным взглядом Марв.
Мы оба хихикаем.
Отличное начало хорошего дня. У меня самые радужные предчувствия насчет сегодня.
Мы заходим в убогую кафешку в самом конце Мэйнстрит. В меню яичница, колбаса и какой-то плоский хлеб. К нам подходит официантка – здоровенная бабища с большим ртом. Через руку у нее перекинуто полотенце. Мне почему-то кажется, ее должны звать Маргарет.
– Что будем заказывать, малыши?
Мы прямо обалдеваем от такого обращения.
– Малыши?
На лице официантки проступает угрожающее выражение – ей не до детских капризов и дурацких вопросов.
– Вы ж оба малыши? Или скажете, шо вы девочки?
И тут я понимаю: не малыши. Мальчики.
– Марв, – тихо говорю я другу. – Мальчики. Просто она выговорить не может.
– Чего?
– Маль-чи-ки.
Марв погружается в изучение меню.
Маргарет многозначительно кашляет – мол, поторапливайтесь.
Пытаясь избежать конфликта, я быстро заказываю:
– Мне банановый молочный коктейль!
63 
