82 
Так же поступала и Нина, за исключением тех случаев, когда Мюриэль вызывала ее на разговор. Она всегда обращала внимание на то, как Мюриэль распространялась, каким чудесным человеком был Роберт Пауэлл и какой дорогой подругой была для нее Бетси.
«Мюриэль как будто всякий раз надеется, что Пауэлл услышит ее, – думал Джерри. – Она переигрывает. Я участвовал в съемках слишком многих фильмов, чтобы этого не заметить».
Они с Ниной прошли мимо бассейна.
– Я бы не прочь поплавать в такой жаркий день, – отметил Джерри. – А вы?
– Я хотела бы поплавать в бассейне возле моего дома. Я так и делала каждый день или каждый вечер, если работала допоздна, – отозвалась Нина.
«Что я скажу? – спрашивала она себя. – Какие вопросы мне будут задавать? Что произойдет завтра, когда Роберт Пауэлл выставит нас за дверь? Неужели моя мать дождется этого момента, чтобы заявить, будто я призналась ей в убийстве Бетси, и потребовать вознаграждение?»
Можешь держать пари, что так и будет!
Я этого не допущу!
Джерри больше не делал попыток завязать разговор. В отличие от Регины Нина не казалась обеспокоенной, однако он был уверен, что она готовится к интервью.
Но неожиданно женщина произнесла:
– Опять этот Жуткий Ползун. – Она указала на Бруно, возившегося в дальнем конце участка за домом. – Что он делает? Выискивает жучков на растениях?
Джерри засмеялся.
– Мистер Пауэлл – перфекционист. Он хочет, чтобы каждый клочок земли в его поместье сохранился в обычном безупречном состоянии. Вчера, когда мы снимали вас четырех в разном окружении, он, похоже, был потрясен тем, какие следы наше оборудование оставляет на траве. Вот в таких-то случаях Жуткий Ползун, как вы его назвали, и приходит, чтобы все спасти.
– О боже, я помню, какой Пауэлл перфекционист! – воскликнула Нина.
«В ту ночь, когда мы все бегали то из комнаты отдыха в патио, то обратно и Регина докурила единственную оставшуюся у нее сигарету, она нарочно бросила окурок не в пепельницу, а прямо на стол. Вряд ли кто-то еще заметил это. Нужно ли упоминать об этом во время интервью?»
Во внутреннем дворе и в кухне опять не было ни души.
«Грант будет смотреть эту передачу по телевизору, когда она выйдет, – говорила Нина себе, пока они с Джерри шли по коридору к комнате для отдыха. – У меня уж точно было меньше всего резонов убивать Бетси. Ни один человек в здравом уме не решит, что это сделала я. Тот факт, что моя мать винит меня в знакомстве Бетси и Пауэлла, нельзя рассматривать как достаточно веский повод для убийства».
Перед дверью комнаты она слегка помедлила. «Что ж, вот и пришла пора», – подумала она. Алекс и Лори ждали ее.
«Интересно, что чувствовали остальные, входя сюда? – спрашивала Нина себя. – Может быть, они были так же испуганы, как и я? Ну же, я актриса. Я смогу это сделать!» Она коротко улыбнулась и, стараясь сохранять уверенность, села в кресло за столом напротив Алекса.
– Нина Крэйг – последняя из четырех выпускниц, чествовавшихся в ту трагическую ночь «Выпускного праздника», – начал Алекс. – Спасибо, Нина, что пришли к нам сегодня.
Женщина кивнула – во рту у нее слишком пересохло, чтобы говорить.
Дружеским голосом, с теплой улыбкой Алекс спросил:
– Каково это – оказаться снова здесь, в Салем-Ридж, и через двадцать лет снова встретиться со старыми подругами?
«Будь честной там, где это можно», – предупредила Нина себя.
– Это неловко, даже странно. Мы все знаем, зачем мы здесь.
– И зачем же, Нина?
– Чтобы попытаться доказать, что ни одна из нас не убивала Бетси Пауэлл, – ответила она. – И что та была убита посторонним, проникшим в дом. С другой стороны, все мы знаем: вы надеетесь, что одна из нас расколется и признается или выдаст себя. Я совершенно уверена, что именно на это и надеется Роберт Пауэлл. И, конечно, в каком-то смысле не могу его за это винить.
– И какие чувства это вызывает у вас, Нина?
– Гнев. Желание защититься. Но, думаю, мы все испытываем нечто подобное вот уже двадцать лет, так что в этом нет ничего нового. Я уж точно усвоила тяжелую, но простую истину, что ко всему можно привыкнуть.
Слушая и наблюдая, Лори с трудом скрывала удивление. Нина Крэйг отвечала на вопросы Алекса совсем не так, как ожидалось. Лори ждала, что она будет высказываться более агрессивно. В конце концов, если взять всех подозреваемых, у Нины было меньше всего причин задушить Бетси, однако сейчас в голосе ее звучало сожаление, даже когда она говорила о своем гневе. «И выглядит она тоже иначе, чем раньше, – подумала Лори. – Мягче. Ради чего она так завила и начесала волосы? Во всех материалах о ней, которые мы нашли, не было ни одной ее фотографии без струящихся локонов. Она играет в какую-то игру, но в какую?»
82 
