с удовольствием перечитала 
109 
— Конечно, — согласился Джексон. — Ты со всеми здесь знаком, Батч? Это Лори, Джон, Маффин, Эрика. Ты знаешь Майка Джеймса из компании «Хэмптон рэкордс»?
Батч искренне пожал руку Майку.
— Не имел удовольствия, но я знаком с Би-Би и Мэри Эллен. Потрясающая пара!
— Я видела фильм «Романтическая история» несколько раз, — объявила Лори. — О, я плакала!
— Я смотрела его дважды, — вставила Маффин и тронула ногу Марти под столом, чтобы он понял, что ее мысли оставались с ним.
— Да неужели? — воскликнул Батч, одарив всех присутствующих знаменитой улыбкой. — Мне заплатили сущие пустяки за эту картину, а она явно соберет кучу денег. Вчера я случайно встретился с продюсером и спросил его — как насчет добавки, мне платят мизер. Очень жаль, ответил этот парень. А он сделал миллионы, миллионы!
— Было так грустно, когда вы умерли в конце фильма, — поделилась Лори. — Все было так правдоподобно!
Батч расцвел.
— Именно поэтому, милая, фильм и имел успех.
— Эй, — с энтузиазмом поинтересовался Джексон, — ты не думал о том, чтобы записать пластинку?
— Я не умею петь… — признался Батч.
— А разве Ли Марвин умеет? Или Рекс Харрисон? Или Телли Сабалос? А что ты думаешь, Майк, по этому поводу? По-моему, неплохая идея? Батч Кауфман записывается в компании «Хэмптон». Может быть, предложишь ему контракт прямо сейчас?
— Вчера вы были с моей женой, — холодно заметил Майк.
— Что? — Батч сделал вид, что не расслышал.
— Вы были с моей женой, — повторил Майк.
За столом воцарилась тишина. Батч тщетно пытался вспомнить имена двух девушек, с которыми он оказался в постели предыдущим вечером, но все было напрасно — их имен он не спрашивал.
— Я?! — наконец-то сказал Батч, а его губы расплылись в улыбке.
— Мою жену зовут Клео, — ледяным тоном объявил Майк.
— О, Клео! — воскликнул Батч. — Леди высшего класса. Она пишет обо мне материал для журнала «Имидж».
— Я знаю, — резко сказал Майк. — Она мне все рассказала.
— Вот и хорошо, — нервно пробормотал Батч. — Она удивительная личность. Вы давно женаты?
— Четыре года. А разве она вам не сказала?
— Нет. Вы же знаете, как бывает с нами, актерами. Мы всегда говорим только о себе. У меня никогда не было никаких личных разговоров с Клео. Эй, Джексон, я могу потанцевать с твоей подружкой?
— Конечно. — Джексон кивнул. Лори с удовольствием выскочила из-за стола, и они с Батчем удалились.
— Так ты еще и ревнивый муж? — поинтересовалась Эрика с понимающей улыбкой.
— Я не ревную, — сказал Майк, — я просто хотел дать понять этому мальчику с пляжа, где его место.
— Ну и где же оно?
— Неважно. Давай больше не будем об этом.
— Вы с женой не живете вместе?
— Нет, живем.
— Но предоставляете друг другу полную свободу?
— Да нет же, Клео просто устала, спит, поэтому сегодня вечером я без нее.
— Тогда кто же я?
Майк пожал плечами. Он страшно злился на Батча Кауфмана, который так ехидно улыбался. Конечно, у Клео с ним ничего не было, он знал это наверняка. Но этот подлец явно пытался соблазнить ее. Любой мужчина на его месте поступил бы так же.
— Если ты занимаешься любовью со мной, то почему твоя жена не может заниматься любовью с другим мужчиной? Око за око, не так ли? — сказала Эрика.
Майк посмотрел на нее уничтожающим взглядом.
— То, что я делаю, касается только меня. С Клео все по-другому. Она не интересуется такими гуляками. У нее есть я.
— Ба, да ты суперэгоист!
Майк проворчал в ответ:
— Можешь называть меня эгоистом, если хочешь. Клео не захочет продешевить. У нее слишком хороший вкус.
— Господи! — воскликнула Эрика. — Какой же ты старомодный!
— Хочешь, чтобы я кое-что сказал?
— Что?
— На полу в костюмерной ты приносишь удовольствие, но сидя рядом и выставляя напоказ свои глупые мнения о том, что тебя вовсе не касается, ты становишься как бревно в глазу.
Батч увел Лори танцевать, и Джон погрузился в серьезный разговор с Джексоном. Маффин воспользовалась этим и прошептала на ухо Марти:
— Все готово.
— Ура! — обрадовался он. — У всех мозги от этой новости повылетают.
— Я знаю, — хихикнула Маффи. Она сжала его колено, и под прикрытием стола ее пальцы заскользили вверх по его ноге.
— Будь осторожна, — предупредил Марти, — а то может случиться непредвиденное.
109 
