Особенно,... 
64 
– Какой я там хороший? Злыдень еще тот, – пробормотал я, попытавшись обратить все в шутку. Чтоб скрыть охватившие меня растерянность и смущение, взял со стола бутыль с вином и принялся вертеть в руках, вроде как рассматривая сургучную печать и выцветшую этикетку. – Может, попробуем, каково оно на вкус?
– Давай, – поддержала мою инициативу девушка. – А ты не мог бы лампу зажечь? Тут так темно… А зелье «ночного взора» пить не хочется, от него потом целый день голова болит.
– Да, конечно, сейчас. – Я запалил лампу и поставил на середину стола, после чего, добыв в шкафу пару кубков и штопор, занялся делом. Откупорив бутыль с вином, разлил его и спросил: – За что выпьем?
– Давай за счастливый случай, благодаря которому мы встретились? – предложила Энжель.
– А давай! – легко согласился я и поднял свой кубок.
Выпили мы, закусили. И сидим переглядываемся. Молча. И надо бы что-то сказать, но что?
– Кэр, а давай с тобой дружить! – выпалила вдруг Энжель.
– Так это… Я с превеликой радостью стану твоим другом, – справившись с удивлением, сказал я. – Если ты на самом деле этого желаешь.
– Я очень этого желаю, – подтвердила серьезность своих намерений Энжель и со вздохом призналась: – Знаешь, Кэр, у меня ведь никогда не было настоящих друзей… Обидно, но это так…
– Теперь есть, – убежденно сказал я и провозгласил новый тост – за дружбу.
Вино, пусть и совсем слабенькое, дало о себе знать. Мало-помалу языки у нас развязались, и мы принялись болтать обо всем подряд, как закадычные друзья. Проговорили, наверное, часа два, незаметно опустошив при этом бутыль вина, хоть я и не жалую белое.
А потом я заметил, что Энжель уже в который раз поерзала на табурете. Устала, видимо, уже на нем сидеть. Недолго думая я усадил девушку рядом с собой на кровать. И как-то так вышло, что вместо продолжения разговора мы принялись целоваться. Вероятно, из-за того, что мы слишком близко друг к другу сели… Я забыл обо всем на свете, наслаждаясь вкусом нежных девичьих губ…
Чуть ли не до самого утра мы миловались. Первой опомнилась Энжель:
– Уже рассветает! Караван же без меня уйдет! – Отстранившись, она соскочила с моих коленей, на которых очутилась каким-то совершенно неведомым образом. – Я побегу, Кэр! Еще увидимся!
И убежала, даже не позволив проводить до двери.
А я, довольно улыбаясь, повалился на кровать. Опять выспаться не удастся, конечно, но это ерунда. Оно того стоило. А то я уже забывать начал, как это здорово на самом деле – с девчонками дружить! Энжель мне прямо-таки вкус к жизни вернула! Эх, скорей бы уже конец этой службе… Да в горы, за драконом!
В общем, отправился я с утра на службу, кипя энтузиазмом и страстно мечтая о том, чтобы поскорей пролетели оставшиеся мне девять с половиной декад.
Объявившиеся с рассветом на том берегу Леайи степняки немножко подпортили мне настроение и вернули с небес на землю, но в уныние не повергли. Я быстро разобрался с их мекающим товаром, а там и караван тьера Дивэйна прикатил. А с ним и лапочка Энжель… Которая упорно делала вид, что знать меня не знает и что это вовсе не с ней я целовался всю ночь напролет. Но чуть припухшие губки и бросаемые на меня исподтишка смущенные взгляды, а также не сходивший с лица румянец выдавали ее с головой.
Жаль, наша встреча получилась весьма краткой – купеческие приказчики и так начали роптать, что я попусту задерживаю караван. Пришлось закругляться с досмотром и заканчивать переглядываться с Энжель. Оставалось лишь одно – с тоской смотреть вслед парому, уносящему вдаль эту рыженькую прелесть.
Встряхнувшись, я заставил себя перестать думать о девице ди Самери. Мечтать не вредно, но от этого ничего не изменится. Друзья мы. И не более того. А отношения у меня будут с другой особой. Вот только дракона добуду…
Однако польза от нашей дружбы с Энжель вышла превеликая. Суккуба четыре дня меня не донимала! Хоть отдохнул от нее! И набрался сил для продолжения борьбы с обольстительным соблазном. Тем более теперь мне полегче с этим делом воевать стало. Чтобы отвлечься от домогательств порочной демоницы, разошедшейся не на шутку, я вспоминал златовласку. Да, разумеется, обычной девушке нереально конкурировать с нечеловеческим совершенством Кейтлин, но их и нельзя сравнивать. Они слишком разные. Дело даже не в различном цвете волос и иных очертаниях лиц и не в том, что стервочка на добрые полфута выше. Глядя на двух этих девушек, понимаешь, что чувства они вызывают кардинально противоположные. Если при виде Кейтлин я ощущаю, как кровь вскипает в жилах от страсти и вожделения, то при взгляде на Энжель чувствую в душе нежность и умиление. Она такая прелесть… И эта какая-то трогательная детскость, проскальзывающая в чертах ее лица, очень сильно добавляет ей очарования… Так хочется обнять ее и приласкать.
64 
