Особенно,... 
68 
«Да так… Спросил кой-чего… – уклончиво ответил бес и отворотил рыло, продолжая при этом с хитрецой коситься на меня. А когда увидел, что мое терпение вот-вот подойдет к концу, докончил: – Поинтересовался я, решили они там с подружкой, кому из них первой ребеночка заделывать будем, или нет!»
Я скрипнул зубами и смерил беса многообещающим взглядом, в котором явственно сквозило обещание поквитаться. Но дальше взглядов дело не пошло. Увы, но реально наказать этого гада не в моих силах. Из-за его нематериальности. Но зарубку на память я себе сделал, после чего осведомился, хмуро глядя на шельмеца мохнатого: «И зачем тебе понадобилось злить Кейтлин?»
«А вдруг она не знает, где тебя искать!» – торжествующе блеснул глазками бес и заухмылялся самым препоганым образом.
«Ну ты и с… собака…» – потрясенно выдохнул я, поняв суть бесовской задумки. Демоницу от моего имени подначить и адресок мой подсунуть – он ведь на письме явно имеется.
«Я бес, а не пес!» – гордо высказался рогатый, смерив меня самодовольным взглядом.
«Скотина ты подлая, а не бес! – высказался я в сердцах. – Смерти моей хочешь?»
«Да как ты мог такое подумать?! – возмутился поганец хвостатый. – Я же твой лучший друг! Все для тебя стараюсь! – Запрыгнув мне на левое плечо, он жарко зашептал: – Ну ты же не на самом деле такой осел, каким прикидываешься!.. Понимаешь же, что, сидя здесь, только тратишь попусту драгоценные мгновения отпущенного тебе срока… Отнюдь не бесконечного! А мог бы…» – Не договорив, бес многозначительно закатил глаза.
«Что мог бы?» – буркнул я, невольно заинтересовавшись намеком.
«Да за тот срок, что ты торчишь здесь, уже что угодно смог бы! – выпалил бес и пренебрежительно скривился: – Но так и продолжаешь влачить жалкое существование, вместо того чтобы жить!»
«Ничего подобного, – нахмурился я. – Да, жизнь тут не сказка, но несомненная польза от моего пребывания на таможенном посту имеется. Вот денег заработали… Теперь и правда можно оптимистично смотреть на исход охоты на сумеречного дракона».
«Глупости все это! – решительно отмел мои доводы бес и вкрадчиво прошептал на ухо: – А вот если бы ты слушал меня… То жил бы как в сказке… И уж точно бы не глотал слюни при виде красивых девушек… Ибо было бы их у тебя сколько угодно! Давно бы уже заполучил и стервочку Кейтлин, и ее подружку баронессу, и лисичку Энжель… Хоть поочередно, хоть всех вместе! Надо только слушать меня…»
Я непроизвольно начал облизываться, когда мое развитое воображение послушно нарисовало эту картинку – три красотки по очереди и вместе кувыркаются со мной… И отчаянно помотал головой, отгоняя столь развратный образ. «Ага, а отвечать потом за все это безобразие мне», – криво усмехнулся я.
«Почему тебе?» – удивился бес.
«Потому что настоящие леди – это тебе не девицы из «Серебряного звона». Связываться с ними чисто ради забав – себе дороже. Ведь имперские законы возлагают исключительно на мужчину ответственность за утрату девушкой добродетели. Если в случае с простолюдинками существует возможность выкрутиться, уплатив назначенную судом компенсацию, то с аристократками это не прокатит. Потому как благородные девушки не продаются! И выхода остается два: или ты женишься на ней после совместно проведенной ночи, или отправляешься на плаху. А если послушаться тебя, то в итоге придется мне оба варианта совместить, ибо жениться сразу на нескольких девушках нельзя!»
«Ха, это они только так говорят, что не продаются!» – похабно заухмылялся рогатый.
«Ну, мне известен лишь один случай, когда опороченная леди отказалась от своих претензий, – заметил я и саркастически хмыкнул: – Только для этого герцогу Солбери пришлось расстаться с доброй половиной своих земель! Говорят, он после того случая год не просыхал! И строго-настрого запретил своим вассалам являться к нему в гости с молодыми дочерьми!»
«Что-то у вас тут все совсем печально, – проворчал бес, поскребя рог. И с надеждой посмотрел на меня: – Давай, может, в Аквитанию подадимся, а?»
«За драконом мы подадимся, – проворчал я в ответ. – Уже очень скоро».
А бес разочарованно вздохнул, видя, что попытка соблазнить меня заманчивыми прожектами не удалась, и исчез. Хотелось бы думать, что не отправился новую пакость измышлять… Но сильно рассчитывать на это не стоит.
Избавившись от нечисти, я сердито обратился к Готарду:
– Что ж ты раньше-то молчал, когда я допытывался у всех о переданных письмах?
68 
