Особенно,... 
35 
— Святые небеса, — сказала Грейс, склонив голову, — но вы же его любите, правда?
Дебби окаменела.
— Я бы не хотела говорить об этом.
— Удивительно.
— Это ваши слова. — Нет, в самом деле, можно ли вообразить себе более странную беседу? Безответная любовь. Ужасно. Даже после всего, что они высказали друг другу за последние несколько дней, Дебби понимала — какая-то ее часть всегда будет тосковать по Гейбу. Десять лет назад она ушла, уверенная — так лучше для них обоих, и расставание чуть не убило ее. Но сейчас все еще хуже. Она стала старше. Она больше знала о себе и о том, что ей нужно... необходимо. Дебби не сомневалась — потеряв Гейба еще раз, она будет сожалеть об этом всю оставшуюся жизнь.
Но тут уж ничего не поделаешь.
— Ты держишь в плену фантастическую женщину, а сам сидишь тут и пьешь со мной, — усмехнулся Виктор. — Что не так на этой картине?
Гейб нахмурился, отодвинул свой скотч и спросил:
— Тебе не по нраву мое общество?
Виктор посмотрел на босса.
— Я не говорил, что недоволен. Просто спросил, почему ты здесь, а не со своей блондинкой?
— Она не моя блондинка.
— Хорошо, а как насчёт мисс Мэдисон?
— Она уехала, — сказал Гейб, не желая признаться даже самому себе, что он испытал чувство облегчения, когда Грейс покинула остров. Вот черт, пока он снова не встретил Дебби, его вполне устраивала эта договоренность о браке без любви. Но стоило ему ощутить былой огонь, как мысль о Грейс стала непереносимой.
Она очень вовремя нашла другого.
Гейб потянулся за бутылкой скотча и плеснул себе в стакан новую порцию янтарной жидкости. Как мог его приятель не понимать, почему он предпочитает виски в мужской компании обществу женщины, сводящей его с ума?
Гейб вдруг вспомнил лицо Дебби — каким оно было в конце их разговора. Ее черты исказило страдание, и ему стало больно от этого воспоминания.
Ладно, миссия завершена. Он показал ей небо и швырнул оземь. Так почему же он не радуется? Почему не празднует? Этой женщине не следовало возвращаться в его жизнь. Несколько недель назад он был счастлив.
Сделав большой глоток, Гейб произнес:
— Раз уж ты начал задавать вопросы, то скажу — эта блондинка страшно раздражает меня в настоящее время.
— Нда-а... И чем же? Жалуется, что ее держат на острове?
— Послушай-ка, а ты на чьей стороне? — поинтересовался Гейб, бросив на Виктора сумрачный взгляд.
— На твоей, босс, — тот поднял обе руки в шутовском жесте «сдаюсь».
— Отлично. Там тебе и следует быть. — Гейб закинул ногу на ногу и снова уставился в свои стакан. Ему казалось, что он не настолько уж и пьян. Но образ Дебби никак не выходил у него из головы. Хотя он и старался от него избавиться.
Я ничегошеньки ей не должен.
— Я недавно видел Грейс, она как раз шла в казино, — нарушил молчание Виктор.
— Да?
— Твоя блондинка тоже там была. Я подумал, тебе следует знать — эти двое выглядели так, словно договаривались о чем-то.
— Превосходно. — Теперь Гейб вообще не понимал, чего ему ожидать. Он посмотрел на собутыльника: — Как вышло, что моя жизнь так быстро превратилась в полное дерьмо?
— Парень, — откликнулся тот, — а с чего ты взял, что она была так уж хороша раньше?
— Была, — покосился на него Гейб, — пока Дебби не объявилась.
— Да ну, — хохотнул Виктор, — а ты не замечал, что каждый раз, когда приезжала Грейс, ты вдруг оказывался страшно занят?
— Нет. — Новый глоток скотча оставил в глотке длинный горячий след.
— А я так замечал. — Виктор тоже отхлебнул виски, вздохнул и добавил: — Грейс, впрочем, тоже не слишком рвалась проводить с тобой время. Но мне думается, если люди собираются пожениться, пусть даже из деловых соображений, они все-таки хотят побольше общаться друг с другом.
— Что ты имеешь в виду?
— Ты знаешь.
Гейб глубоко вздохнул. Да, он знал, но не хотел об этом думать. Однако Виктор прав. Они с Грейс пришли к соглашению — но не более того. Возможно, это была не такая уж хорошая идея, признался себе Гейб. Нет смысла жениться, если ты не влюблен. А он не был влюблен, это уж точно, и ничего такого даже и не планировал.
— Я хочу сказать, с тех пор, как эта фигуристая блондинка здесь появилась, ты изменился.
— Черта с два. — Ну, может, стал немного напряженным, но кто упрекнет его в этом? Однако он был все тот же старина Гейб. И приезд Дебби ничего не изменил. Она принадлежала прошлому. Прошлое — вот чем она была. И ничем больше.
35 
