Особенно,... 
26 
Сидни хотелось провалиться сквозь землю: никогда еще ей не приходилось чувствовать себя настолько беспомощной. В ушах шумело, и она совершенно не слышала, что именно девушка сказала Айви, но он тотчас же оказался рядом и с обеспокоенным выражением лица присел рядом с диваном на корточки.
– Черт побери, Сидни, что с тобой такое?
– Твоя лестница слишком крутая, только и всего, – еле слышно выговорила она.
– И только поэтому ты бледна, как привидение?
– Я просто устала. Может быть, мне действительно не стоило ездить так далеко. Дай отдышаться, и все придет в норму.
– Думаешь? – недоверчиво произнес Айви и резко поднялся. – Делла, принесите, пожалуйста, стакан воды. А потом можете оставить мисс Дивер на мое попечение.
Сочувственно улыбающаяся Делла принесла воду и удалилась. Сидни жадно выпила весь стакан. Наверное, мой организм был просто слишком обезвожен, подумала она, но, встав на ноги, почувствовала, что они у нее как ватные.
– Куда это ты собралась? – нахмурился Айви и преградил Сидни дорогу.
– Мне кажется, мы собирались пойти вместе на ланч. – Сидни тщетно пыталась изобразить энтузиазм. – Ах, да, ты же хотел сначала показать мне свою контору.
– Неужели ты серьезно полагаешь, что я поведу тебя в ресторан. Ты дрожишь, как лист на ветру.
– Вовсе я не дрожу! – возразила Сидни, хотя это было явной неправдой. – Через несколько минут со мной будет все в порядке. Просто сегодня очень жарко, а я отвыкла много ходить.
– Хорошо, – на удивление легко сдался Айви. – Мы пообедаем, но только не в ресторане. Моя квартира совсем близко отсюда. Поедим там.
Сидни открыла было рот, чтобы возразить, но передумала: в конце концов, почему бы и нет? Разве лучше будет опозориться на публике? И чего ей бояться? Даже интересно посмотреть, как он живет.
Пожав плечами в знак отсутствия каких-либо возражений, она проследовала за Айви в его кабинет. Квадратная, залитая светом комната с выходящими на залив широкими окнами выглядела гораздо привлекательнее, чем ее лондонский офис. Она с удовольствием сменила бы свою модерновую хромированную мебель на этот старинный стол красного дерева и массивные кожаные кресла, прекрасно гармонировавшие с книжными полками, на которых теснились толстые книги по юриспруденции с тисненными золотом корешками.
– Так вот где ты работаешь… – пробормотала она, осматривая заваленный бумагами стол.
– Когда у меня есть на это время, – ответил Айви, засовывая бумажник в карман. – Ну все, я готов. Сегодня мне еще нужно быть в суде, так что к двум часам я должен вернуться назад.
Интересно, подумала Сидни, не жалеет ли Айви о том, что пригласил меня? Но, встретившись с ним взглядом, решила не выяснять этого вопроса.
Спускаться по лестнице было намного проще, чем карабкаться наверх, хотя на всякий случай Сидни все-таки придерживалась рукой за перила. На улице было невыносимо жарко, и она вновь почувствовала себя нехорошо. Оставалось только надеяться, что его квартира действительно находится неподалеку. Как бы то ни было, Сидни не возразила, когда Айви крепко ухватил ее локоть.
– И что со мной творится? – пробормотала она, с трудом выдавив улыбку. – Разваливаюсь на ходу после обыкновенной прогулки. Ты, должно быть, считаешь меня полной идиоткой…
Они свернули на боковую улицу, где выступающие балконы старинных зданий отбрасывали благословенную тень, и остановились перед узким проходом. Кирпичные ворота вели во что-то вроде внутреннего дворика.
– Добро пожаловать, – довольно сухо произнес Айви. – Боюсь, тебе придется здесь подняться на несколько пролетов.
Они находились в небольшом квадратном колодце двора. В узкие щели между окружающими их высокими зданиями прорывались лучи солнца.
– Ты здесь живешь? – удивленно спросила Сидни, и Айви кивнул.
– Внутри все не такое ветхое, как это кажется отсюда.
– Нет-нет! – с пылом возразила она. – Ты меня не понял. Наоборот, мне кажется, что здесь просто замечательно.
– А ты, оказывается, романтична. – Он усмехнулся. – Пойдем, мое гнездо наверху.
Они поднялись на несколько пролетов лестницы и оказались у оббитой медными гвоздями с большими шляпками деревянной двери. Открыв ее ключом, Айви ввел Сидни в холл, почти всю противоположную стену которого занимал цветной витраж. Сквозь него проникали лучи солнца, и весь пол был покрыт пятнами света всевозможных оттенков. Не успела она выразить своего восхищения, как Айви открыл другую дверь.
26 
