39 
— Может быть, это просто благодарность? — предположил он.
Джин и на этот раз не знала, что ответить.
— Если это так, — продолжал Дуэйн, — то дело того не стоит. Ланс оплатил твои больничные счета, не ожидая ничего взамен.
— Он оплатил мои счета? — потрясенно переспросила Джин.
Дуэйн Диллон быстро понял свою ошибку.
— Я думал, ты знаешь.
— Все мои счета?
Профессор наблюдал, как меняется выражение ее лица.
Шок быстро прошел, сменившись злостью на Ланса и на собственную глупость. Только сейчас Джин сумела сопоставить многие факты. Взять хотя бы поведение ее лечащего врача. Он всегда был вежлив и предупредителен с Лансом, а ей твердил о каком-то престранном благодетеле. Она-то думала, что речь шла о колледже. Как же она не сообразила раньше?
— Джин! — Профессор схватил ее за руку как раз в тот момент, когда она собралась убежать. — Я не должен был говорить тебе это.
— Разве?
— Ведь если ты не знала, то вряд ли испытывала благодарность?
— Да, вы правы. Я никогда не была благодарна вашему сыну. — Джин была в ярости. Почему ей не сказали? Она никогда не приняла бы этой благотворительности, особенно от Ланса.
— Вижу, я тебя разозлил. — Профессор жалел, что вмешался в их отношения. — Пожалуйста, не предпринимай ничего, пока не остынешь.
— Я абсолютно спокойна!
Действительно, внезапно Джин совершенно успокоилась. Теперь ей все стало ясно. Наивно было предполагать, что между ней и Лансом Диллоном что-то может быть. И теперь она еще должна ему не меньше сотни тысяч долларов!
— Профессор, вы отвезете меня обратно?
— Ты имеешь в виду завтра?
— Нет, сейчас.
— Я… — Он и добивался такого решения, но оно не принесло ему радости. — Если хочешь, — неохотно добавил он.
— Пойду, соберу вещи.
Джин стрелой вылетела в коридор и пронеслась мимо гостиной. Она не стала искать Ланса. Увидев его, она взвилась бы, а их ссора могла бы испугать Дорри.
Она побросала в сумку одежду, учебники, фотографии, ракушки и другую мелочь. Сверху оказалась фотография, на которой они с Дорри весело улыбались. Нет! В Джин словно черт вселился. Она выкинула из сумки все фотографии, ракушки, вообще все, что приобрела здесь. Она будет жить налегке, как раньше. В ее жизни нет места привязанностям.
— Джин! — Ланс стоял в дверях.
Она не обернулась и не остановилась, а лишь с треском застегнула сумку и швырнула ее на кровать.
— Твой отец отвезет меня обратно, — процедила она сквозь зубы, направляясь к двери.
Джин была так зла, что не могла смотреть на него. Она уставилась в какую-то точку на его плече и, не мигая, ждала пока Ланс пропустит ее. Но он не шевельнулся.
— Не спеши, — сказал он. — Отец повез Дорри ужинать.
Джин почувствовала горечь и боль. Даже профессор оставил ее. Но чего, в конце концов, она ожидала? Она здесь чужая.
— В таком случае я поеду на автобусе. Пожалуйста, уйди с моей дороги, — непреклонно потребовала она.
— Ты не можешь так уехать.
Ланс шагнул к ней, но она отшатнулась. Он не должен, не имеет права к ней прикасаться!
— Прости, Джин, что я ничего не сказал тебе о больничных счетах, — заговорил Ланс. — Возможно, ты и должна была знать, но это не такая уж большая трагедия…
— Ты лгал! — выкрикнула Джин, еле сдерживая слезы.
— Разве было бы лучше, если бы я сказал правду? Ты лежала в больнице и ненавидела весь мир и меня в частности. Могу себе представить, что с тобой было бы, если бы ты узнала, что обязана мне.
Слово «обязана» еще больнее задело гордость Джин.
— И до какого момента ты собирался все скрывать? Может быть, до сегодняшнего дня, чтобы у меня был стимул остаться с тобой? Ну конечно, ты ведь купил меня!
— Я еще никогда не покупал женщину, — рявкнул Ланс. — Но даже если бы мне и пришлось это сделать, я нашел бы кого-нибудь поопытнее за такие деньги.
Джин ошеломил его тон.
— Я все верну, — только и смогла она произнести, сама понимая, как нелепо звучат ее слова.
— Мне ничего не надо. Меня волнует то, что происходит между нами. Я никогда не пытался купить тебя.
— Тогда зачем?
— Сам не знаю, — расстроенно проговорил Ланс. — Чувство вины, полагаю. Через час после нашего разговора ты попадаешь под машину…
— Я сделала это не намеренно!
— Я и не думаю так. Просто я почувствовал, что между этими событиями есть связь. Между прочим, мой отец готов был отдать все свои сбережения на твое лечение, — продолжал он. — Так что у меня не было большого выбора. Но дело не в этом. Я не собираюсь требовать с тебя денег.
39 
