16 
-Я не верю тебе, - прошептала потрясенно я, прервав тираду Люка, - Крис постоянно говорит, что мы растем и развиваемся, что прогресс налицо, что благосостояние растет. Она бы не стала держать такое в тайне.
-Крис в курсе. Она не может ни знать. Мы много раз посылали ей сообщения и предложения об... - Люк запнулся, помолчал пару секунд и продолжил, - но она все игнорировала.
-Подожди, - пробормотала я, - мне нужно подумать.
Люк взял мою ладонь и крепко сжал. Его пальцы поглаживали кожу, нежно-нежно, почти невесомо, и мои мысли почему-то сразу же потекли в другом направлении. Никто никогда меня не ласкал, никто не гладил. Просто так, успокаивая, даря тепло и участие. Захотелось уткнуться в его ладонь лицом и замереть от блаженства... Я тяжело вздохнула и подняла глаза.
-Даже если ты и прав, - произнесла сухо, - Крис все верно делает, что не сеет панику среди населения. У нас нет другого выхода, только жить и работать дальше. На нашей планете, в этом мире. Мы не можем забрать всех людей, посадить на корабль и улететь с планеты... Ты это понимаешь? У нас нет выхода!
-Есть, - твердо произнес Люк, сжав мою ладонь, - есть выход.
-Какой? - я округлила глаза, - планету не переделать. У нас нет таких мощностей, чтобы замедлить ее оборот или уменьшить магнитное поле. И корабля нет, такого, какой мог бы вместить более трех миллионов человек, - отрезала зло, словно это Люк был виноват в наших бедах.
-Пять лет назад мы запустили спутник, - начал говорить он, не обращая внимания на мою злость и пылающие щеки, - так уж сложилось, что у нас сильная кафедра электроники. Мы создали небольшой компактный разведывательный бот.
-Зачем? - Прервала я его, - чтобы шпионить за нами?
-И для этого тоже, - согласно кивнул Люк, - но в основном разведать обстановку на орбите... Ты знаешь, что "Странник" состоял из нескольких частей, - я кивнула, это все знают, этому учат в школе, - так вот. Два огромных жилых отсека, заводы, фабрики, ангары, грузовые шахты и прочее сели на Рапиде... А на орбите остался небольшой командный центр управления.
-На орбите летает часть "Странника"? - потрясенно произнесла я. Воистину сегодня день открытий!
-Мы запустили спутник, чтобы проверить, там ли он еще... За триста лет многое могло случиться.
-И что? - спросила я возбужденно.
-Там, - с улыбкой кивнул Люк, - правда через несколько минут после обнаружения командного отсека Крис влезла в программу управления спутником и мы больше не получали от него сигналов...
-Крис уничтожила ваш спутник? - я не могла в это поверить, - но почему? Зачем это было нужно?
-Потому что, дорогая Нина, - заговорщицки прошептал Люк, - за тот час, что спутник находился на орбите, он принял еще один сигнал, и он явно был не из командного центра или от Крис...
Я завороженно уставилась на Люка.
-Дословно, - он откинулся на спинку кресла с победным выражением на лице, - "Всем, кого это может касаться. Пропавшие корабли "Юпитер-2", "Странник", "Кеньон". Включите аварийный передатчик в командном центре. Или пошлите сигнал любым удобным для вас способом на любой частоте. Мы найдем вас". И так далее по кругу... Возможно, этот сигнал передается уже сотню лет, а мы услышали его только сейчас.
-Я не понимаю, - пролепетала я, - как они могут слать сигнал так далеко? Это же миллиарды и миллиарды километров.
-Нина! - Люк опять схватил меня за руку, словно не мог усидеть на месте и ему нужно было за что-то ухватиться, - ты понимаешь! За четыреста лет на Земле, откуда мы улетели, могло произойти что угодно. Они могли развить науку до такой степени, что открыли перемещения в пространстве быстрее, чем на атомных двигателях. Они могли захватить близлежащие галактики и уже колонизировали сотни планет, а мы сидим здесь, на этой чертовой Рапиде, на которую не позариться даже самый последний идиот и ничего не знаем!
Люк изо всей силы стукнул кулаком по подлокотнику кресла. Я вздрогнула от неожиданности.
-И что же делать?
-Мы построили еще один спутник, но он даже не вышел на орбиту, - Люк взял себя в руки и теперь его голос звучал более менее спокойно, - Крис уничтожила его сразу же...
-Зачем ей это? - непонимающе уставилась я на него, - скорее всего ошибка в управлении и Крис не при чем.
-Ты по-прежнему ее защищаешь! - Выдохнул Люк, и вдруг щелкнул пальцами перед моим носом, я отшатнулась, - проснись, Нина! Хватит прятать голову в песок! Твоя Крис совсем не добрая тетушка, какой ты ее себе вообразила. Она глушит сигналы с поверхности земли, сбивает наши спутники, не дает послать сигнал бедствия...
16 
