.
Очередная сказка о Золушке 
15 
К своему удивлению, она с наслаждением съела весь свой завтрак. Она помогла Мэтту аккуратно сложить грязную посуду в мойку, а он объяснил ей, что Элси проснется немного позже, чтобы покормить завтраком отца.
— Нужно найти тебе шляпу, — сказал Мэтт, разглядывая целую коллекцию шляп на вешалке у заднего крыльца. — Вот, кажется, то, что нужно. — Он надвинул соломенную ковбойскую шляпу ей на голову.
— Я выгляжу сногсшибательно? — рассмеялась она.
— Думаю, что да, — тихо сказал он, приподнимая ее подбородок и крепко целуя в губы.
Трейси чувствовала, какое глупое выражение лица было у нее, когда они вышли на свежий утренний воздух.
— Взгляни сюда, — торжественно промолвил Мэтт, показывая рукой на восток.
Трейси, не мигая, смотрела на линию горизонта. Оттенки алого, оранжевого и желтого переплелись и растворились друг в друге, чтобы потом снова разделиться и составить причудливую разноцветную мозаику. В отличие от Детройта здесь не было высоченных зданий, которые загораживали бы весь вид, и у Трейси создалось странное впечатление, что, если она пойдет дальше и дальше, она просто свалится с края земли.
— Однажды в иллюстрированном журнале я видела фото восхода солнца на Западе, — произнесла Трейси задумчиво. — Но тогда я подумала, что такое бывает только на журнальных картинках.
— Нет. Природа дарит нам такое зрелище каждое утро, а этот день будет особенно красив.
Все было прекрасно! Ее только что поцеловал великолепный мужчина, ее живот был полон блинами и — о Боже, нет… Как она могла забыть? Она собиралась впервые в жизни забраться на живую лошадь!
Глава 3
— Остановись! — закричал Мэтт, когда они уже были на полпути к конюшне. — Что это такое?
— Что? Что это такое? — переспросила Трейси, уставившись на землю, куда он показывал пальцем.
— Не на земле — на твоих ногах. Я так понял, что у тебя есть сапоги!
— А что, по-твоему, это такое? Тапочки? Обувь для игры в теннис? — закричала Трейси, задрав ногу вверх и размахивая ею в воздухе до тех пор, пока не поняла, что сейчас сядет на землю.
— Ради всех святых, женщина! — взвыл Мэтт. — Я имел в виду сапоги, а не этот хлам.
— Послушай, ты, дубина, — заорала Трейси, уперев руки в бока, — я заплатила уйму денег за…
— Дубина? Ты говоришь — дубина? — на его лице появилась противная ухмылка. — Меня всяк обзывали за мою долгую жизнь, но никогда — дубиной. Это что-то плохое, не так ли? Точно, по крайней мере, звучит мерзко.
— Не знаю, — засмеялась Трейси. — Это вырвалось у меня помимо моей воли.
— Можем проверить. Я выберу десяток самых здоровенных мужиков, выстрою их в ряд. Потом ты, не я, а ты, назовешь их этим словом, ну, а я посмотрю, что получится.
— Нет. Забудь. Ты просто очень разозлил меня, потому что оскорбил мои сапоги.
— Они просто не могут быть часть экипировки западного фермера.
— И что из этого?
— Это же касается и твоей попы, — сказал Мэтт, возобновляя прерванный путь к конюшне.
— Какого черта? Что тебе не нравится в моей попе? — завизжала Трейси, устремляясь за ним.
— Лично я нахожу ее очаровательной, она прекрасно умещается в моих руках и…
— Мэтт!
— Тем не менее, — сказал он, откашливаясь и стараясь быть серьезным, — ей будет тяжело привыкнуть к тому грубому материалу, из которого сделано седло. Поэтому так же, как и твои сапоги, твоя попа не может стать частью экипировки фермера с Запада. Понятно?
— Ты странный, — сказала Трейси, оглядывая Мэтта сверху донизу.
— Только потом не говори, что я не предупреждал тебя, — пожал он плечами с большим недоумением.
— Доброе утро, хозяин, — сказал маленький, кривоногий человек, появившийся из конюшни.
— Это Винди, — кивнул Мэтт. — Познакомься, это Трейси. Лошади готовы?
— Вы еще спрашиваете. Я сейчас приведу их.
Винди исчез в большом красном здании, а потом неожиданно появился, ведя под уздцы двух лошадей. Одну из них Трейси сразу узнала, именно на ней накануне приехал Мэтт, другая… Лошадь была огромная и казалась круглой, ее масть не поддавалась никакому описанию. Большие круглые глаза подмигнули Трейси, Трейси подмигнула лошади.
— Я ей не нравлюсь.
— Вы неправы. Вы ей симпатичны. Старушка Мейбл любит всех, правда, Мэтт?
— Конечно, — согласился Мэтт. — Мейбл, как игрушка, мы ее специально держим для тех, кто ни разу не садился в седло. Ну, ладно, Трейси, садись.
15 
