.
Очередная сказка о Золушке 
34 
Мадди почувствовала, как у нее загорелись щеки.
– Но защита исчезающих видов – вся работа, которая была сделана, – часть вашего наследства, – сказала она, стараясь выдержать ровный тон.
– Для графа Гильермо этой причины было бы достаточно, – произнес он. – Но цель уже достигнута, а мои интересы лежат совсем в другой области. Так что отсутствие этой картины не проблема. Мне бы вообще хотелось, чтобы это место снова стало тем, чем оно было, – Летним домом.
– Летний дом, – повторила она. – Это действительно… мило.
Их взгляды встретились. И вдруг пространство между ними стало меняться, перерастая в пульсирующее напряжение и одновременно наполняясь бесконечностью. Ей показалось – стоит сделать только шаг, и она окажется в его объятиях. Словно какая-то невидимая сила притягивала Мадди к нему.
К ее собственной гибели…
Эта мысль заставила Мадди собраться с силами и действовать. Разрушить чары. Пока еще не поздно.
Она обхватила себя руками и уставилась в пол.
И услышала его короткий вздох.
– Отпусти меня, – потребовала она. – Ты должен это сделать.
– Теперь недолго осталось ждать, – сказал он.
Ее горло сжалось. Она заставила себя поднять глаза:
– Значит, есть какие-то новости? Из Лондона?
Он покачал головой:
– Нет.
– Тогда надо кончать с этим! Сэкономишь и деньги, и время. Ты не представляешь, против кого пошел. Отец Джереми – не тот человек, с кем можно играть в такие игры. Ты его не знаешь. Он не уступит!
– Ты ошибаешься, Маддалена. Я его знаю. Давно. Почти всю свою жизнь. И я тоже – не уступлю. – Он помолчал. – А ты? Ты по-прежнему настроена породниться с этим семейством?
– Я выхожу замуж за человека, которого люблю! А не за его семью. Это не одно и то же.
– Ты так думаешь?
Он подошел к столику с напитками и приготовил ей аперитив. Себе, как всегда, налил виски.
Мадди взяла протянутый бокал, стараясь не касаться его пальцев.
Его губы дрогнули.
– За твое будущее, дорогая. Каким бы оно ни было.
Он сделал пару глотков и, не допив, поставил бокал на поднос.
– За счастье, – сказала Мадди и почувствовала, как резкий вкус кампари обжег горло.
Глава 11
Ночью Мадди никто не побеспокоил. А утром Луиза принесла ей завтрак. А потом и конверт, подписанный знакомым острым почерком.
«Прошу прощения за прошлый вечер, – писал Андреа, – но сегодня прекрасная погода, я собираюсь взять машину и отправиться на побережье. Надеюсь, ты позволишь мне компенсировать мою вчерашнюю грубость, согласившись составить мне компанию. А. В.»
Мадди нахмурилась. Граф сам будет за рулем или они все же поедут с Камилло?
Когда Эустацио пришел за подносом, она вернула ему записку и сказала:
– Пожалуйста, поблагодарите графа и передайте – в одиннадцать я буду внизу.
Эустацио кивнул и, собрав со стола посуду, ушел.
Оставив Мадди печально обозревать свой ограниченный гардероб.
В конце концов она остановила выбор на белой льняной юбке с черной туникой, добавив к этому легкий шифоновый шарфик. Волосы она подняла вверх, закрепив серебряной заколкой.
Андреа, в бежевых хлопковых брюках и майке поло, был уже в холле, отдавая последние указания Эустацио. Услышав ее шаги на лестнице, он замолчал и повернул голову. Улыбка в его глазах пронзила Мадди как электрический разряд.
На мгновение она замерла.
«Еще не поздно, – сказала она себе. – Еще не поздно вернуться назад в комнату для скучного, но безопасного чтения».
– Разве это не рискованно? – спросила она, подойдя к Андреа.
– Что? – удивился он.
– Предложить мне поехать с тобой? Вернуться в реальный мир? Разве ты не боишься? Ведь я снова могу убежать?
Граф пожал плечами:
– Такую возможность, разумеется, я не могу исключить.
Это была машина, которую она раньше не видела. Открытая спортивная модель. Значит, Камилло не будет с ними – ни в качестве шофера, ни в качестве сопровождающего.
Устроившись на сиденье, Мадди повязала на голову тонкий шифоновый шарфик.
Мотор взревел как разбуженный лев, и машина, взяв резкий старт, поехала по горному серпантину, быстро накручивая виток за витком. Андреа оказался отличным водителем.
– Хорошо, грозы уже кончились.
Он пожал плечами:
– Они вернутся. Но не слишком скоро, надеюсь.
– А я надеюсь, к тому времени я уже буду дома. – Мадди постаралась, чтобы ее голос прозвучал непринужденно.
34 
