Особенно,... 
35 
Тед улыбнулся.
— Кейси тебе правда понравилась? — осторожно спросил он.
— Она просто прелесть! — вскричал Лео. — Был бы свободен, непременно влюбился бы в такую девушку.
Тед погрозил другу пальцем.
— Ну-ну! Смотри мне, — шутливо сказал он. — Разве можно отцу семейства даже допускать такие мысли?
— Шучу, шучу, — успокоил друга Лео. — Разве я могу променять свою Джули на кого-то? Но если серьезно, то Кейси мне понравилась. Так что не теряйся, старина. Если упустишь Кейси, будешь настоящим болваном.
— Знаешь, и она мне нравится, даже слишком, — признался Тед. — Кейси удивительная девушка. Такая чистая и светлая. Имею ли я право быть рядом с ней? Ведь я… — Он замолчал на мгновение, подбирая нужные слова, а потом продолжил: — Я не достоин ее. Понимаешь?
Лео покачал головой:
— Не понимаю.
— Ну как же?! — горячо воскликнул Тед. — А Белла? Ведь только я виноват в том, что произошло!
— Прекрати, — резко сказал Лео. — Ты не виноват в ее смерти. Это была случайность, пусть трагическая, но случайность. Разве можно столько времени изводить себя пустыми обвинениями? — Слова Лео звучали жестко, но он не собирался останавливаться. — Белла погибла. Да, это страшно, это ужасно. Но жизнь-то продолжается, Тед. И ты должен жить. Пойми, может, Кейси — твой шанс вернуться к жизни. Сделай попытку, Тед. Ты достоин ее. — Лео похлопал друга по плечу и добавил уже более мягко: — Да и Кейси к тебе неравнодушна. Она же сиять начинает, когда смотрит на тебя. У нее глаза загораются. Не обижай девушку. Вы очень подходите друг другу.
— Правда? — Тед схватил Лео за руку. — Ты так думаешь? Ты думаешь, что Кейси испытывает ко мне какие-то чувства?
— Не думаю, а вижу. Я же не слепой.
Тед вздохнул.
— Знаешь, Лео, таких чувств, какие я испытываю к Кейси, я ни к кому не испытывал. Даже к Белле. — При этих словах голос Теда дрогнул. — Мне кажется, что я знаю Кейси всю жизнь, так мне с ней хорошо и спокойно. Мне не нужны даже ее слова, я просто чувствую, что она хочет, что ее беспокоит, что волнует. Иногда я даже пугаюсь этого чувства. Она только собирается что-то сказать, а я уже знаю, что она скажет. Она только собирается сделать шаг, а я знаю, в какую сторону она хочет повернуть. Так не должно быть. Я иногда этого просто пугаюсь. Мы ведь с ней знакомы недавно, а между нами такая близость.
— Да… — протянул Лео. — Оказывается, у тебя все намного серьезнее, чем я думал.
— Да, Лео, у меня все очень серьезно, — подтвердил Тед.
— Возможно, я покажусь тебе банальным, — сказал Лео, глядя другу в глаза, — но хочу все-таки сказать. Пусть у вас с Кейси все будет хорошо! Я желаю вам счастья. Кстати, Тед, а Кейси знает о твоих чувствах к ней?
— Нет, что ты! — испуганно замотал головой Тед. — Да разве я смею? А вдруг Кейси обидится и прогонит меня?
— Дурак! — заключил Лео. — Какая девушка может обидеться на признание в любви? Что-то я таких не встречал.
— Но Кейси не простая девушка, она особая, не такая, как все.
— Вот и скажи ей об этом. И как можно скорее.
Тед и Кейси ушли около одиннадцати. Джули мыла на кухне посуду, Лео сидел за столом.
— Никогда не подумал бы, что Тед может быть таким нерешительным, — поделился он с женой своими мыслями. — Представляешь, он панически боится сказать Кейси о своих чувствах.
— В этом нет ничего удивительного, — с усмешкой сказала Джули, ставя в посудомоечную машину очередную порцию тарелок.
— Как нет? — Лео непонимающе уставился на жену.
— Очень просто. Ты был точно таким же.
— Ну… Выдумываешь ты.
— Конечно, был. Вы, мужчины, смелые только на словах. А как дело доходит до решительных действий, в страхе прячете головы. И если бы я не взяла все в свои руки, ты бы так и ходил вокруг да около.
— Джули, — вскричал Лео, — ты хочешь сказать, что женила меня на себе?!
— Конечно, — спокойно подтвердила Джули. — Ты первый так бы и не предложил мне стать твоей женой.
— Неправда! Это я предложил сыграть свадьбу.
Джули подошла к Лео и обняла мужа, прижав его голову к своей груди.
— Не злись, — сказала она. — Я же шучу.
— Правда?
— Правда, — кивнула Джули. — Да и какая разница, кто первый предложил? Главное, что мы вместе.
Лео встал, обнял жену и крепко поцеловал.
— Пойдем в спальню. И я тебе покажу, кто из нас самый решительный.
16
Кейси была на седьмом небе от счастья. Каждый день она с нетерпением ждала окончания рабочего дня, чтобы поскорее встретиться с Тедом.
35 
