91 
– Билл, мне нужно поговорить о чем-то крайне важном. Всего минут пять, в понедельник рано утром.
– Знаешь, уже один твой тон заставляет меня нервничать, особенно после твоего возвращения из Калифорнии. Надеюсь, ты не собираешься бросить нас и вернуться в «Коридоры».
– Ни в коем случае.
– В таком случае что с тобой такое?
– Давай подождем до понедельника.
– Извини, Кэт, но я буду в Сент-Луисе, на встрече представителей телеканалов. Улетаю завтра вечером и вернусь не раньше четверга.
– В таком случае я подожду до четверга.
– Только без красивых жестов. Если это что-то серьезное…
– Так, одна вещь. Я сама толком не знаю и хотела бы спросить твоего мнения, стоит мне воспринимать ее серьезно или нет.
– У меня есть пять минут, – предложил Билл. – Давай пойдем ко мне в кабинет и поговорим с глазу на глаз.
– Не хотелось бы, чтобы Майкл пропускал веселье.
– Он может поиграть и у меня в кабинете. У меня там коллекция подсадных уток.
– Хорошо. В таком случае можно и не ждать до следующей недели.
Услышав, как двери кабинета закрылись за ними, Алекс шагнул в фойе и украдкой оглянулся по сторонам. Вроде бы никого. Он на цыпочках двинулся по коридору и, встав рядом с закрытой дверью кабинета, прислушался в надежде различить их голоса.
– Оригиналы у меня дома, в ящике стола и под замком, – донеслись до него слова Кэт. – С собой я ношу копии. Прочти и скажи, что ты об этом думаешь.
Вебстер умолк. Алексу было слышно, как Кэт негромко разговаривает с мальчиком – по всей видимости, пытается заинтересовать его коллекцией подсадных уток.
– Боже праведный! – воскликнул Вебстер. – И давно они у тебя?
– Несколько недель. Что ты о них скажешь?
– Мое первое впечатление – этот человек явно ненормальный.
Стоя за дверью, Алекс нахмурился.
– Я попросила Джеффа навести кое-какие справки. Про случай во Флориде была напечатана короткая вторая статья. Про остальные – ничего. Их все отнесли к категории несчастных случаев, что лично меня наводит на мысль, что я делаю из мухи слона. Если полиция не нашла ничего подозрительного, то почему должна я?
И все же эти происшествия не дают мне покоя. И я решила поставить тебя в известность. Потому что если что-то случится, это может произойти и на телестудии, а значит, под ударом окажутся жизни других людей.
– Ты думаешь, что тот, кто все это тебе послал, преследует тебя?
Ее ответа Алекс не расслышал. Зато услышал собственное имя, произнесенное с вопросительной интонацией. Резко обернувшись, он увидел, что в дом только что вошла Нэнси Вебстер.
Чтобы скрыть факт подслушивания чужих разговоров, Алекс поспешил расплыться в улыбке.
– Привет, Нэнси.
– Ты видел Кэт?
– Я видел, как она вошла в дом, и я пошел за ней следом. Похоже, она повела мальчика в туалет. Судя по всему, он уже сделал свои дела, потому что мне показалось, будто я услышал за дверью их голоса и как раз собрался постучать.
Нэнси шагнула мимо него и без всякого стука распахнула дверь в кабинет мужа.
– Билл? Кэт? Что происходит?
В распахнутую дверь Алекс увидел, что Билл восседает в бордовом кожаном кресле. На софе перед ним выстроились в ряд подсадные утки. Майкл двигал их по гладкой коже дивана. Кэт расположилась на полу у ног Билла.
Увидев жену, Вебстер спешно засунул в карман пиджака какие-то бумаги, как будто его застукали с поличным.
– В чем дело, дорогая?
У Нэнси был такой вид, будто ее только что ударили по лицу мешком с мокрым цементом. Представшая ее взору сцена напоминала семейную идиллию. Алекс был в курсе, что ничего предосудительного не произошло, однако счел нужным помалкивать.
– Сейчас начнется фейерверк, – сообщила Нэнси с вымученной улыбкой. – Не хотелось бы, чтобы ты его пропустил.
– Спасибо, что сказала нам. – Вебстер поднялся с кресла и предложил руку Кэт. Однако та поднялась на ноги сама и взяла на руки мальчика.
– Пойдем, Майкл. Сейчас ты увидишь фейерверк.
В следующий момент за спиной Нэнси вырос Алекс. Кэт поняла: он явно подслушивал их разговор. Ее улыбки как не бывало.
Кэт вынесла Майкла на улицу. Ради ребенка она громко охала и ахала при каждом новом залпе пиротехники, однако ее восторг был деланым. Нэнси стояла, крепко взяв мужа под руку. Ее комментарии по поводу фейерверка также звучали фальшиво. Вебстер же стоял, задумавшись, и, похоже, ничего вокруг не замечал.
Как, впрочем, и Алекс. Пока над головой взрывались римские свечи, он в упор рассматривал Кэт Делани.
91 
