28 
— Да, это могло полностью решить проблему, — довольно мрачно пошутил Базз, разглядывая плакат на стене.
— Как он себя чувствует? — спросил Крис, глядя на фотографии в рамках. Он искал старый снимок Джонни Рея с автографом, который помнил еще со школьных времен.
— Рад, что остался жив, — лаконично ответил Джастин. — Обычно он плавает в бассейне Гросвенор, но сегодня решил пойти поближе, — Джастин хихикнул. — Вот, что такое жизнь. Мы никогда не знаем, куда нас заведет судьба!
Базз многозначительно посмотрел на Криса, словно пытаясь спросить: «Кто эта бледная немочь?»
— Может, мы лучше придем в другой раз? — предложил Крис. — Особенно, если он отдыхает.
— Нет, что вы, — быстро сказал Джастин. — Он расстроится. Пойду, разбужу его, — и заспешил из комнаты.
— Этого только нам не хватало, — сказал Базз.
Крис наконец-то отыскал старый снимок Джонни Рея — та же фотография, но другая рамка.
— Посмотри, — с триумфом произнес он.
— Кто такой? — поинтересовался Базз.
— Джонни Рей.
— Ну и кто он?
— Известный певец пятидесятых годов. Моя мама обожала его.
— Посмотри, сколько здесь всего, — Базз заметил фотографии «Битлз». — Знаменитая четверка. Обрати внимание, все снимки подписаны.
— Неужели?
— Да, этот старый педик знает многих.
— Я же говорил тебе.
В этот момент появился мистер Терри Теренс в черной пижаме, алом халате, расшитом золотом, и таких же шлепанцах. Это был человек среднего возраста, немного полноватый, с примечательными чертами лица, красноватой кожей и крашеными каштановыми волосами. Он чем-то напоминал Либерейса.
— Ну, мальчики, — сказал он. — Чем мне отплатить вам?
Именно так «Дикари» получили своего первого агента и менеджера.
С самого начала мистер Терри Теренс положил глаз на Базза. Неулыбчивого молодого человека с прекрасным телом, удивительной бледностью и растрепанными черными волосами он полюбил с первого взгляда. Хотя Терри пытался скрыть свои чувства, все было очевидно, и мальчики постоянно подшучивали по этому поводу. Именно так он назвал их — «мои мальчики». Мистер Теренс собирался сделать из них звезд. После года выступлений в клубах «Дикари» с готовностью вручили себя в опытные руки.
Сначала он посетил пару концертов, потом пригласил четверку к себе и точно указал на все недостатки.
— Вы копируете других, — сказал Терри, — поете чужие хиты. Это могут все.
— Я говорил им, — заявил Базз тоном всезнайки.
Крис подарил ему презрительный взгляд.
— Ребята хотят слышать только это, — упрямо произнес он. — Нам бы хотелось петь свои песни.
Мистер Теренс попивал черный кофе.
— Вполне естественно, они привыкли к известным мелодиям. Но это ничего не дает. Нужен оригинальный материал. Кто-нибудь из вас может писать музыку или стихи?
Олли неловко поднял руку.
— Я сочиняю музыку, — сказал он, — но не умею писать стихи. Мелодии получаются хорошие.
Крис искренне удивился, ибо впервые услышал об этом.
— Еще кто-нибудь? — спросил мистер Теренс, не отрывая любящего взгляда от Базза.
— Ну… и у меня кое-что есть, — неохотно произнес Базз. — Может, это все и плохо, черт его знает… — и он замолк.
Крис всегда считал, что они с Баззом очень близки. А слова друга прозвучали как откровение. Черт, нужно самому высказаться.
— У меня есть много стихов, — быстро сказал он.
Теперь настала очередь Базза удивляться. Он цинично поднял брови:
— Неужели?
Раста рассмеялся и разрядил обстановку:
— Значит, вы все втайне работали. Нужно было сказать и мне. Может быть, я бы тоже придумал что-нибудь полезное!
— Это никогда не поздно, — заверил мистер Теренс, игнорируя грубый смех ребят. — Чем самобытней материал, тем лучше.
— Вот именно, — согласился Базз.
— И нам нужно поработать над вашим внешним видом, — продолжил мистер Теренс, поправляя узел на галстуке.
— Зачем? — недоумевал Крис. — Мы нормально выглядим.
— Совсем нет. На сцене вы напоминаете группу бродяг. Должно быть нечто общее, чтобы все понимали, что вы — одно целое.
— Ни за что не надену проклятый эстрадный костюм, — предупредил Базз. — Я навсегда останусь в черном.
— Все могут надеть черное, — дипломатично предложил мистер Теренс, чтобы не обидеть своего любимчика.
— Я лучше выгляжу в красном, — вмешался Раста. — Во мне и так достаточно черного, благодарю.
28 
