101 
Где все это? Назначенные сроки дважды прошли, трижды прошли…
Из-под крышки сковороды отчетливо потянуло горелым. Он поспешно снял свой завтрак с плиты. Глубоко вздохнул. Веселая и очаровательная «волшебница» – мамина подружка – еще года два назад обещала ему скорую встречу с той женщиной, которая предназначена ему судьбой, с которой, наконец, все сложится легко и просто. Да вот что-то до сих пор не только предназначенной – вообще мало-мальски подходящей для совместной жизни дамы или девушки не попалось на его жизненном пути. Если бы не сильная занятость на работе, было бы время куда-то ходить, искать, знакомиться. А так…
Он открыл крышку. Яичница, хоть и подгорела малость, издавала очень аппетитный аромат.
В последнюю встречу – где-то в марте – тетя Люба четко описала внешность героини его романа, сказала, что характер хороший и очень сильная энергетика – редчайшее сочетание! Пообещала: уже сейчас должна появиться. Смотри по сторонам внимательнее: вот-вот!
Мужчина еще раз вздохнул и развел руками. Пробормотал:
– Видно, ошиблась Люба… Ну что ж…
Скроив озадаченную физиономию, он пожал плечами и приступил к трапезе.
Часть вторая
ВРЕМЯ ЧУДЕС
На море – корабль золотой,
На корабле – царь молодой,
Веслом машет, спешит,
Не ест и не спит,
На мою сторону глядит…
Старинный заговор
В течение недели Ярослав чуть не каждый день звонил Григорию под благовидными предлогами. Тот хандрил, но чувствовал себя нормально. Ярослав надеялся услышать от него хоть какие-то намеки на подвижки в личных делах, но Григорий по обыкновению молчал.
В четверг Ярослав, готовый лопнуть от любопытства, позвонил Царевой. Ксения обрадовалась ему, как старому другу. Рассказала, как непроста сейчас обстановка в компании; вспомнили добрым словом покойного президента. Привет от Матвеева Ярослав передавать благоразумно не стал. Без перемен! Не может быть! Не должно!
Ярослав задумчиво сидел перед умолкшим телефоном и вертел в руках волшебную стрелу. Вспоминал правила ее функционирования, выведенные им в ту ночь. Защищает, теряешь голову… Постепенно он нащупал слабое звено в своих рассуждениях. Согласно античной мифологии, стрела должна пронзить сердце, когда объект будущей любви находится в поле зрения. Наверное, мысленный образ окажет менее сильное воздействие. А если уж так случилось, то, видимо, волшебство стрелы начнет действовать как следует, только когда два человека встретятся. Он не придал этому значения, поскольку мужчина и женщина уже, мягко говоря, хорошо знакомы. Однако магия стрелы – исключительно контактная!
Не успел Ярослав завершить свои размышления об античной мифологии, как раздался звонок городского телефона. Он схватил трубку:
– Гриша, привет!
Чуть не второй или третьей репликой Григория было:
– Ты не заходил в «ЧеНеп» на этой неделе?
– Я звонил Ксении… по делу. От нее тебе тоже большой привет! – соврал Ярослав. – Она была рада весточке от тебя!
– Спасибо, – сказал Матвеев растроганно, – мне очень приятно, что она… передает мне привет! Очень приятно!
После этих слов Григорий сразу сменил тему, но Ярослав все равно ободрился.
Всю неделю Москва изнывала от немайской тридцатипятиградусной жары.
– Ясь, приезжай в выходные ко мне на Тишковское! – предложил Матвеев. – Походим под парусом – откроем сезон! Я хочу поплыть по заливчикам, пройдемся на дальние острова.
– С удовольствием!
Согласие уже прозвучало, когда Ярослав сообразил, что в выходные планировал встретиться с Мариной. Ничего, у Григория он проведет субботу, а в воскресенье свозит Марину куда-нибудь за город! Хорошо, что не успел ни о чем конкретном с ней договориться!
– Ой, нет! – Матвеев задумался. – Сезон открывать рано. Я забыл: у меня же техосмотр еще не пройден!
Ярослав прекрасно знал об этом правиле: лодки, как и автомобили, тоже должны регулярно проходить контроль государственной инспекции.
– Гриша, хочешь, я все равно приеду: помогу готовить «Ринго» к техосмотру?
– Ярослав, спасибо, но давай не сейчас! Я сейчас не могу с этим возиться: нет сил! Такая жара!..
Похоже, Матвеев решил отменить скоропалительное приглашение. Что ж, после такой трудной недели у него, наверное, и правда нет сил принимать гостей!
– Гриш, а может, ко мне? Ты ж ни разу у меня не был! Хоть бы посмотрел, в какое местечко пристроил товарища жить!
101 
