111 
Я вспомнила наш последний разговор. Повелитель был симпатичен мне, мне нравилось общаться с ним, но замуж? Наверное, он просто пошутил, он ведь и раньше постоянно «подкалывал» меня… Я так задумалась, что не сразу поняла, что меня о чем-то настойчиво спрашивает Ирин:
— Извини, Елка, за нескромный вопрос. Эти две ночи ты провела с моим братом?
Я с удивлением посмотрела на Ирин:
— Две ночи?!!
Я не думала, что обморок длился так долго. Когда мы сидели с князем в беседке, уже светало. Я считала, что прошло всего несколько часов. Мне стало вдвойне неудобно: сколько же времени возился со мной Его Сиятельство! Потом я поняла, о чем спрашивает Ирин, и покраснела:
— Может, и у него, но уж точно не с ним.
— Елка, расскажи мне подробно, что с тобой произошло?
Какая оказывается любопытная сестра повелителя! Я рассказала, как я потеряла сознание в беседке. Как время от времени приходила в себя и видела рядом ее брата и старую женщину в черном. И тут я внезапно поняла, что уже встречала эту женщину раньше. Она здесь единственная выглядит старой, да и черное носит только она.
Ирин широко раскрыла глаза:
— Найрита? Что делала там Найрита?!!
— Давала мне что-то пить. Наверное, лечила…
— Тебе что-нибудь говорил мой брат?
Я заколебалась. Мне очень не хотелось сообщать кому-либо о том, что произошло в беседке, но что-то меня тревожило, и я решила довериться Ирин и рассказала, как ее брат сделал мне предложение. Наверное, в шутку, — с сомнением произнесла я.
— Ну, а ты?…
— Ирин, ты же знаешь, что я люблю другого. И надеюсь, что князь уже забыл обо всем.
Ирин очень внимательно посмотрела на меня, но промолчала.
Два дня меня не выпускали из постели, затем разрешили встать и гулять в саду. Князь часто сопровождал меня на этих прогулках. Несколько раз я пыталась завести разговор о возвращении в Кэрдарию, но он решительно прерывал меня:
— Леди, вы еще очень слабы. Сначала Вам нужно выздороветь.
Почему-то все решили, что я очень больна, и упорно об этом твердили. Прошло две недели. Несколько раз я общалась с Региной, моя красавица тоже начала скучать по Кэрдарии.
Все это время я чувствовала себя вполне нормально. Но как-то утром, когда я завтракала с Ирин, у меня опять закружилась голова и к горлу подступила тошнота.
— Ну вот, — подумала я, — вероятно, я все-таки получила сотрясение мозга.
На еду я просто не могла смотреть.
Вскоре после завтрака в мою комнату вошел князь Эйнэр в сопровождении женщины в черном:
— Леди, мне сообщили, что Вам стало плохо. Найрита осмотрит Вас.
Старуха взяла меня за руки и стала пристально разглядывать. Интересные у них способы диагностики… Князь ждал, затаив дыхание. Наконец, старая женщина повернулась к владыке и кивнула. Князь с облегчением вздохнул, а глаза его радостно блеснули. А вот Ирин взглянула на старуху с ужасом, и у меня тревожно сжалось сердце. Что все это значит? Я все-таки больна? Тогда чем?
Найрита ушла, князь отправился проводить ее, но вскоре вернулся. Вид у него был очень довольный.
— Леди, не хотите ли взглянуть на Тэги? Он по Вам соскучился…
Я быстро поднялась с кресла:
— Еще как хочу! Ирин, ты с нами?
Та взглянула на брата и сказала: «Нет». Без Ирин идти с князем мне не хотелось, но я уже дала свое согласие, и теперь отказаться было сложно. Мы вошли в покои повелителя. Ко мне сразу же метнулся кшедо, но князь успел перехватить его перед самым моим лицом:
— Тэги, не бросайся на леди. Она еще слаба после болезни.
Я опять подумала, что князь очень заботится о моем здоровье. И как хорошо, что сейчас он относится ко мне только как к другу… Мы немного повозились со зверенышем, а потом Его Сиятельство пригласил меня осмотреть оранжерею. Мы шли среди красивых растений с опьяняющим запахом и любовались великолепными цветами. Князь сорвал один из них и с поклоном подал его мне:
— Леди, я возвращаюсь к нашему разговору и еще раз прошу Вас стать моей женой.
Да, не напрасно сжималось сердце… Удивительно, но на этот раз у меня хватило здравого смысла не объяснять, что я люблю другого. Я уже поняла, что князю это абсолютно безразлично.
— Ваше Сиятельство, разрешите мне подумать?
— Думайте, леди. Даю Вам два дня. Только без глупостей… Без моего разрешения покинуть нас Вам не удастся…
Я вернулась во дворец. Ирин нигде не было. Может быть, это и к лучшему. Не известно, как она отнесется к предложению ее брата или к тому, что я не собираюсь его принимать. Я металась по комнате и думала, думала… Как же мне выбраться отсюда? Я могу позвать Регину, но, наверняка, повелитель предусмотрел такой вариант. Тут ведь есть и другие драконы. Вряд ли они позволят нам взлететь… Ничего путного в голову не приходило… Ладно, впереди еще два дня…
111 
