116 
— Зато ты, Ксюха… Ого-го!
В который уже раз я радовалась, что есть здесь у меня настоящая подруга, с которой я могу говорить свободно. Я рассказала ей обо всем, что произошло со мной в Кэрдарии, и о том, что случилось здесь.
— Так что, Ксюха, через три месяца у нас с лордом Кэролом свадьба.
— Елка, а як же Трайс? Ты же любила его. Он у нас часто бывает, и мне здаётся, больше для того, щоб поговорити со мной о тебе.
Я не могла скрыть горечи, отвечая Ксюхе:
— Не знаю, о чем он с тобой говорит, а со мной даже не простился, когда я улетала.
Ксюха почему-то отвела глаза, и в это время вошел лорд Дариан.
— Дай-ка взглянуть на тебя, дочка! Как только мне доложили, что прилетел дракон, я поспешил сюда. Рассказывай, как ваше путешествие?
— Второго дракона я привела, и он признал Кэрола. Обо всем остальном Вам расскажет Ксюха. И еще, приглашаю вас на свадьбу, она состоится через три месяца.
Лорд вздохнул:
— Не скрою, на месте жениха я предпочел бы видеть Трайса.
Наконечник стрелы кольнул сердце. Что делать, такие раны заживают долго…
А лорд Дариан тем временем взглянул на Ксюху:
— Не хотел я оставлять тебя сейчас, но думаю, мне лучше поехать к Трайсу. Как бы он не наделал глупостей, когда узнает о возвращении леди.
Я пожала плечами: и почему все так уверены в любви Трайса ко мне? Да и насчет глупостей я очень сомневалась. Не делал он их, когда был принцем, вряд ли сделает, будучи королем.
Я вышла из замка лорда Дариана и направилась в парк, где меня поджидала Регина. А по аллее, навстречу мне мчался всадник. Он поравнялся со мной, поднял коня на дыбы и соскочил на землю. И я оказалась в объятиях лорда Джейда.
Он поднял меня на руки и закружил:
— Ах, Елка-Елка, как же мы тебя ждали! Я ехал к отцу и вдруг увидел дракона. Наконец-то ты вернулась!
Принц поставил меня на землю и жадно разглядывал. А я смотрела не него. Как же изменился младший из принцев! Сейчас передо мной стоял уже не мальчик, а красивый, элегантный, уверенный в себе мужчина.
— А я хотела кое с кем тебя познакомить, Джейд, — сказала я и вскоре мы уже были в замке Кэрола.
Лорд-пират встречал нас, но вот вид его мне не понравился. Он был бледен и чем-то очень расстроен…
Глава 36
Я с тревогой взглянула на Кэрола:
— Что случилось?
— Все прекрасно, Елка, — лорд уже взял себя в руки и улыбался, но я слишком хорошо его знала, чтобы поверить в это.
Не хочет говорить при Джейде? Или есть проблемы, о которых и мне не нужно знать? Ладно, спрошу потом, когда останемся наедине…
А Джейд вдруг замер, устремив взгляд куда-то за наши спины. Я оглянулась: к нам шла Ирин.
— Кто эта леди, Елка? Твоя сестра? — глаза лорда заблестели.
— Ты мне льстишь, Джейд. До Ирин мне далеко. С ней никто не сравнится… Знакомьтесь: Ирин, это — Джейд. Я тебе много о нем рассказывала… А это — Ирин, сестра повелителя Диара.
Джейд склонился в поклоне и поцеловал руку эльфийки. Потом выпрямился, но так и не мог отвести от нее глаз, он даже забыл выпустить руку Ирин из своей. Та смущенно покраснела, а я подумала: какая великолепная пара…
И тут я обратила внимание, что Ирин тоже грустна и глаза у нее красные, как будто она недавно плакала. Что же здесь без меня случилось?
— Ирин, отчего ты так печальна? Тебя кто-то обидел?
— Нет, Елка, — улыбнулась эльфийка, — просто стала рассказывать Кэролу о своей жизни, вспомнила родину и прослезилась…
Ладно, не хотят говорить сейчас, узнаем позже… Но вечером произошло событие, которое заставило меня забыть об этом происшествии. Мы с Кэролом стояли на палубе корабля, и неожиданно он повернулся ко мне и произнес:
— Наша свадьба состоится через две недели, леди-Чайка.
Я опешила:
— Кэрол, мы же договорились…
Он закрыл мне рот поцелуем… А потом прошептал:
— Не спорь, моя упрямая леди. Можешь же ты хотя бы один раз послушаться своего будущего мужа…
Неприятная мысль шевельнулась в глубине души: неужели он не верит мне и думает, что я могу вернуться к Трайсу? Мы же договорились ничего не скрывать друг от друга… Но, в конце концов, какая разница: через две недели или через три месяца? Действительно, пусть уж лучше все произойдет побыстрее. Все равно, решения своего я уже не изменю…
На следующее утро мы сообщили эту новость нашим друзьям. Ирин, узнав об этом, очень обрадовалась, но при этом как-то странно переглянулась с Кэролом… Теперь осталось лишь получить разрешение на брак у короля.
116 
