28 
Положение Виолетты усугублялось тем, что она не нашла поддержки у друзей и родственников. Инфантильные подружки не понимали ее страданий. Тренер Копейкиной тут же забыл о ней, переключив свое внимание на более перспективных учеников. А мать Виолетты, Антонина Ивановна, узнав о грядущем прибавлении семейства, принялась искать врача, который согласился бы сделать дочери аборт на столь большом сроке.
Антонина Ивановна Копейкина работала в школе учителем физики, а также занимала почетную должность завуча по идейно-воспитательной работе. Совмещение обязанностей давало неплохую прибавку к жалованью, и это было большим подспорьем для Антонины Ивановны, которая поднимала дочь в одиночку. Отец Виолетты во время Второй мировой войны отказался от «брони», ушел добровольцем на фронт и погиб в битве под Сталинградом.
Естественно, что появление незаконнорожденной внучки у дамы, ответственной за моральное воспитание советской молодежи, не шло ни в какие ворота. Антонине Ивановне пришлось расстаться с должностью завуча, что немедленно отразилось на семейном бюджете. Бывали дни, когда семья сидела на «пустой» вареной картошке, без масла или сметаны. Так что едва Ангелине исполнилось полгода, Виолетта отдала дочь в ясли, а сама поступила на работу на завод и продолжила занятия плаванием в составе команды «Трудовые резервы».
Антонина Ивановна недолюбливала внучку, называла ее «лишним ртом». Но не только материальные траты приводили бабку в бешенство. Ангелина олицетворяла собой нравственное падение ее дочери и ставила крест на попытках выдать Виолетту замуж. У женщины с «довеском» практически не было шансов устроить свою личную жизнь. Выход, по мнению «любящей» бабушки, напрашивался сам собой: надо было скрыть наличие внучки. Антонина Ивановна так долго пилила Виолетту, что та в конце концов сдалась и отвезла ребенка в Калужскую область к дальним родственникам, пожилой бездетной паре.
— Пускай поживет немного в деревне, окрепнет на свежем воздухе и коровьем молоке, — увещевала дочь бывшая завуч. — А потом, когда ты найдешь себе достойного мужа, мы ее заберем.
Время шло, а муж все не находился. Одни женихи были, по мнению Антонины Ивановны, недостаточно хороши, другие ухажеры, увидев будущую тещу, сами забывали дорогу к Виолетте. Виолетта старалась как можно чаще навещать Ангелину в деревне, но с каждым годом делать это становилось все труднее. Антонина Ивановна внезапно заболела тяжелой формой сахарного диабета, и уход за ней лег на плечи дочери. Виолетта ушла с завода и устроилась тренером по плаванию в детскую группу. Она втридорога покупала у спекулянтов лекарства, спешила с работы домой, чтобы сделать матери укол, готовила ей еду по специальной диете. Куда тут еще следить за маленькой девочкой?
Вскоре Антонина Ивановна ослепла. У Виолетты не было денег на сиделку, так что все свое свободное время она сама выполняла патронажные обязанности. А бывшая учительница капризничала, требовала читать ей вслух и вменяла дочери в вину, что та, пользуясь слепотой матери, спускает всю ее пенсию на модные тряпки. На самом деле у Виолетты было всего три платья, затертые до дыр, и она ужасно стеснялась своего жалкого гардероба.
Тем временем Ангелина пошла в первый класс деревенской школы. Однажды Виолетта приехала навестить дочь и обратила внимание на то, что за последние полгода семилетняя девчушка совсем не подросла.
— Чтобы расти, надо больше кушать, — ласково укорила она Ангелину.
— А я вырасту такой же большой, как ты? — спросил счастливый ребенок, прижимаясь к матери всем телом.
— Ну конечно, вырастешь!
Но рост Ангелины застрял на отметке 1 метр 10 сантиметров. Когда забившая тревогу Виолетта привела дочь к врачу, тот констатировал нарушение работы гипофиза, который вырабатывает так называемый гормон роста.
Сегодня карликовость иногда поддается лечению, если успеть перехватить заболевание в самом начале. А в то время это был приговор. Виолетта прорыдала в подушку неделю, прежде чем решилась сказать страшную новость Антонине Ивановне.
Старуха отреагировала спокойно:
— Сдай ее в приют. Должны же быть специальные заведения для уродов.
— Ты что такое говоришь! Это же твоя кровь! — закричала Виолетта.
— Тебе не следовало рожать, и ты это знаешь, — отрезала бабка. — Возможно, это расплата за своеволие.
Виолетта отправила Ангелину в специнтернат. Конечно, она поступила так не по указке матери. Тому были другие причины. Во-первых, из обычной школы девочка каждый день возвращалась в слезах. Она уже значительно отставала в физическом развитии от своих сверстников, и жестокие дети над ней издевались. А во-вторых, у Антонины Ивановны началась гангрена правой стопы, ее пришлось ампутировать, и старуха стала совсем невыносима. О том, чтобы забрать девочку домой, не могло быть и речи: бабуля окончательно затравила бы внучку.
28 
