100 
Она вышла из кареты, готовая расплакаться. Дэр вышел из другой кареты вместе с ее отцом и разговаривал с Саймоном, но через несколько минут Дэр уедет к себе, в Йоувил-Хаус. Это было невыносимо для Мары.
Она заметила, что ему это тоже не нравится. Но затем девушка поняла, что дело тут не только в их предстоящей разлуке. У него был такой вид, словно ему только что сообщили о смерти близкого родственника. Она поспешила к нему:
– Что случилось?
За него ответил Саймон:
– Появилась женщина, которая утверждает, что она мать Дельфи.
– Нет, не может быть!
– К сожалению, да. Она пришла всего лишь несколько часов назад в Йоувил-Хаус.
– Я должен поехать туда, – сказал Дэр и быстро направился к ожидающей его карете.
Мара побежала за ним, не обращая внимания на свою семью. Она запрыгнула в карету, прежде чем подняли ступеньки, и карета тут же тронулась.
– Вот увидишь, это неправда, – сказала она, беря его за руку. – Наверное, это кто-то, кто пытается получить награду.
– Какую награду? – Он смотрел прямо перед собой так нетерпеливо, словно пытался ускорить ход кареты по лондонским улицам.
– Ты же заплатишь ей, чтобы она ушла, правда?
Он повернулся к ней:
– Как я могу это сделать, если она и вправду мать Дельфи? Я всегда знал, что Тереза вполне способна похитить детей, ничуть не заботясь о чувствах их родителей.
Мара предпочла молчание и молитву.
Лакей, выглядевший расстроенным, несмотря на все свое обучение, провел их в библиотеку. Там они нашли герцога, герцогиню и молодую женщину в потрепанном черном платье, которая сидела на диване, очень испуганная и в то же время воинственно настроенная.
Мать Дельфи? Явного сходства не было. Мара молилась, чтобы вся эта ситуация оказалась ошибкой. Потеря девочки больно ранит Дэра.
Родители Дэра встали и подошли к сыну.
– Это мадам Клермон, – сказал его отец. – Она утверждает, что является матерью Дельфи.
– Аннет! – воскликнула женщина. – Elle sappelie Annette![13]
Герцогиня Йоувил ласково обратилась к ней по-французски:
– Уже несколько лет все называли ее Дельфи. Так она и сама себя теперь называет.
– Но это моя дочь, мадам. Моя! Моя Аннет. Ее украли у меня после сражения, когда там было так много солдат, так много смертей и страданий. – Она начала раскачиваться и причитать. – Я услышала о ней, и я узнала, что это она. Хорошенькая девочка с черными кудрями, да?
Мара испугалась, услышав эту подробность, но тут же поняла, что женщина могла повторять описание, приложенное в объявлении.
Узнает ли Дельфи свою мать? Ее похитили совсем маленькой, но ребенок, которого любили и о котором заботились, должен узнать родную мать.
– Она уже видела девочку? – спросила она по-английски.
– Нет еще, – ответил герцог.
Мара повернулась к Дэру, чувствуя взволнованный взгляд бедной женщины, вслушивающейся в их непонятный ей разговор.
– Тебе придется привести сюда Дельфи или отвести Клермон наверх.
– Она в черном, – сказал он. – Дельфи испугается.
Мара прикоснулась к его руке.
– Иди. Мы придумаем, что можно сделать.
Дэр вышел, и Мара посмотрела на женщину. Ей было не больше тридцати лет, но страдания состарили ее раньше времени. Мара подошла и села рядом с ней.
– Мадам Клермон, – сказала она по-французски, – девочка боится женщин в черном. Это связано с той женщиной, что похитила ее. Вы же не хотите ее испугать? Давайте мы сменим это черное платье на что-нибудь более яркое.
Но женщина отшатнулась от нее:
– Как вы можете сравнивать?! Я ее мать. Чего ей бояться?
– Но она боится черного цвета, – настойчиво повторила Мара.
Герцогиня вышла и вернулась с огромной шелковой нежно-голубой шалью. Она накинула ее на плечи женщины, та не сопротивлялась. Все внимание мадам Клермон было сосредоточено на двери.
Она открылась, но только для того, чтобы впустить родителей Мары и Саймона с Дженси. Мара быстро объяснила, что происходит. Дальше они ждали в тишине.
Наконец вошел Дэр с Дельфи, вцепившейся в Мариетту, на руках. Рядом шел Пьер, было видно, что он готов защищать девочку ценой своей жизни. Это была еще одна проблема. Как можно разделить двух детей, которые выросли как брат и сестра?
Мадам Клермон уставилась на девочку. Казалось, на мгновение она растерялась, но тут же вскочила и подбежала к Дельфи с криком:
– Аннет, Аннет! Я знала, что ты не умерла, я знала это!
100 
