Особенно,... 
93 
Спартак оторопело молчал. Происходящее было настолько неправильным, непредусмотренным, неожиданным, что не укладывалось в голове. Но все было всерьез...
Щука стоял в пяти шагах от них – далеко для неожиданного броска, да и автоматчики не оплошают.
– Расстегните ремень, – сказал ему Щука. – Вот так. И бросьте подальше. То же и вас касается, панна, – я о сумочке...
Беата подчинилась. Спартак отбросил ремень с кобурой и ножнами и хорошенько запомнил, куда он упал, вдруг пригодится.
– Кто вы такой? – спросила Беата.
– Охотник за кладами, – с усмешечкой ответил Щука. – Вам доводилось читать в юности приключенческие романы? Если да, то вы должны знать, что найти клад – еще не самое главное. Главное – удержать его при себе, потому что охотников бывает немало. Такова жизнь... Но вы не огорчайтесь, для вас все складывается не так уж плохо: девушка, которая столько знает, для меня всегда будет желанным гостем.
– А вы – это кто? – сердито глядя на него, спросила Беата.
– Долго объяснять, – сказал Щука. – Скажем так – любопытный человек, обожающий задавать вопросы, особенно тем, кто знает массу интересных вещей. Между прочим, вы, Котляревский, меня интересуете значительно меньше, так что советую это учитывать и не лезть на рожон. Собственно говоря, я бы вас сразу пристрелил, но в этом случае девушка обидится и замкнется, а я хочу подольше сохранить с ней теплые, душевные отношения. Но все равно не особенно дергайтесь, вы тут персонаж второстепенный...
– Сволочь... – прошипела Беата.
– Извините, профессионал...
– Сволочь, – убежденно повторила Беата. – Красная сволочь... Москальский прислужник...
– С чего вы взяли? – усмехнулся Щука.
– Да потому что это лежит на поверхности, – воскликнула девушка. – Немец держался бы совершенно иначе, будь ты, паскуда, из гестапо, тут бы уже было не протолкнуться от эсэсманов и егерей... Значит, красный. Вы ж тоже охотитесь за ракетами, я прекрасно знаю...
Щука склонил голову:
– Дорогая, позвольте, я ничего не стану подтверждать... и ничего не буду опровергать. Я просто-напросто позволю себе выразить восхищение остротой вашего ума... Красотой пусть восторгаются романтические юноши вроде вашего любовничка, – он пренебрежительно покосился в сторону Спартака, – а вот мои интересы лежат в качественно иной плоскости, и меня восхищает в первую очередь ум... Будьте так добры, вы оба, лечь на землю и сложить руки за спиной. Не бойтесь, никто вас не собирается убивать. Если бы я хотел кого-то из вас пристукнуть, давно бы это сделал... Но вот руки вам связать непременно следует. Во избежание глупых осложнений... Я кому говорю? – он приподнял пистолет. – Повторяю, в самом крайнем случае я и без вас обойдусь, у меня есть главное...
Спартак с отчаянием убедился – не в первый раз, – что сделать тут ничего нельзя. Капкан захлопнулся, и даже лапу не отгрызешь... Видя, как Беата с окаменевшим лицом опускается на колени, а потом ложится лицом вниз в зеленую сочную траву, сплошь покрывавшую бывший двор, он последовал ее примеру. Лежа щекой в приятно пахнущей траве, заложил руки за спину. На щеку ему прыгнул толстый зеленый кузнечик, солнце стояло высоко в небе...
Неужели этот тип и в самом деле...
Додумать он не успел. Совсем неподалеку застучала длинная автоматная очередь, и еще одна, а потом автомат лупил беспрерывно, рядом кто-то вскрикнул, упало что-то тяжелое...
И наступила вязкая тишина. Спартак так и лежал, вжимаясь щекой в траву, чувствуя кузнечика пониже уха. Он подозревал очередную изощренную ловушку, на которые Щука, как уже выяснилось, был большой мастер, а потому не двигался с места – будь что будет, авось...
– Эй! – закричал поблизости знакомый голос. – Долго вы так прохлаждаться собираетесь, мне интересно? Можно вставать, все в полном порядке... Пся крев, их и в самом деле только трое было!
Спартак вскочил, кинул по сторонам быстрые взгляды. И Щука, и его молчаливые подчиненные лежали на тех местах, где их настигли выстрелы, – уже совершенно неподвижные. А над ними стоял Зух со «стэном» наперевес и ухмылялся во весь рот.
– Мы люди простые, без претензий, – сказал парень жизнерадостно. – В герои не рвемся. Но если понадобится кого спасать, благородную там панну княгиню или еще кого, – он покосился на Спартака, – с полным нашим удовольствием, за нами не заржавеет...
– Бог ты мой, – сказала Беата, поднимаясь из травы с неописуемым выражением лица. – Ты откуда здесь взялся?
93 
