35 
– Понимаешь, я думала, что, если смогу поговорить с Джеймсом… – Бет на мгновение запнулась, но затем решительно тряхнула головой. – Нет-нет, не о ребенке. Если мы с Джеймсом снова сойдемся, это произойдет по другой причине. Но как с ним связаться, если он не звонит, а я не знаю, где он сейчас находится? У меня остается очень мало времени: когда живот начнет расти…
Бет замолчала, но Элли поняла, что она хотела сказать: совсем скоро, когда признаки беременности станут явными, ее гордая сестра не пожелает разговаривать с Джеймсом, даже если он приползет к ней на коленях. И Элли не могла ее винить.
В голосе Бет снова появились умоляющие нотки:
– Пожалуйста, Элли, повидайся с Дэниелом до его отъезда, ладно? Если тебе удастся выяснить адрес Джеймса, я могла бы попробовать…
Хорошенький поворот дела! Однако Элли знала, что в сложившейся ситуации ей нужно забыть о собственной гордости. Главное сейчас – благополучие сестры и еще не рожденного младенца. А из этого вытекает единственно верное решение: завтра утром она должна переговорить с Дэниелом.
ГЛАВА СЕДЬМАЯ
Несмотря на все старания, Элли чувствовала, что вид у нее неважнецкий и щеки по-прежнему бледны. Сидя за стойкой администратора, она видела, как Дэниел прошел в ресторан: значит, скоро он позавтракает и подойдет к ней, чтобы расплатиться.
Вообще-то с утра Элли не должна была дежурить, но небольшие перестановки в расписании быстро уладили дело. И вот она внимательно наблюдает за дверью ресторана и одновременно собирает все мужество, чтобы разговор прошел достойно, будто вчерашней сцены с Дэниелом и не было вовсе. Ради счастья сестры она должна держаться на высоте.
Ночь Элли провела без сна. Да и как могла она уснуть, если перед ее внутренним взором постоянно стояло видение: она лежит в объятиях Дэниела! Элли беспокойно металась в постели, мучительно размышляя о собственном поведении. Господи, ну почему именно Дэниел вызвал у нее такую ответную реакцию? Этот человек обладал всеми теми качествами, которые Элли терпеть не могла в мужчинах: он был слишком богат, слишком влиятелен, слишком привлекателен – в общем, у него всего было в избытке. К тому же не пройдет и нескольких дней, и он станет мужем… другой женщины.
Так что же случилось с ней, с Элли?
В принципе в том-то все и дело, что сама она ничего не предпринимала; все произошло как бы помимо ее воли, помимо…
– Доброе утро, Элли, – прозвучал у нее над ухом насмешливый хрипловатый голос. – Ты приготовила мой чек?
Опять она не заметила, как он подошел! Черт бы побрал и этого человека, и мысли о нем, мучающие ее вот уже который день!
Чувствуя, что побледнела еще больше, Элли подняла глаза. На Дэниеле был строгий костюм темного цвета. Следовательно, сейчас он расплатится и отправится по своим делам…
– Чек, Элли, – мягко напомнил Дэниел, не получив ответа на свой вопрос. Потом с интересом посмотрел на нее. – Эй, с тобой все в порядке?
Значит, заметил, что она не в себе. Элли разозлилась: нельзя давать при нем слабину! Оставалось надеяться, что сейчас она возьмет себя в руки. Хотя – как знать? После событий вчерашнего вечера в ней что-то сломалось; она сама себя не узнавала и теперь не могла с уверенностью сказать, как поступит в следующую минуту.
Уловив в изумрудных глазах вспышку ярости, Дэниел усмехнулся и, положив локти на стойку, лениво протянул:
– Вот так-то лучше. А то я уж было испугался. Образ несчастной и растерянной Элли мне незнаком.
Еще бы! Несчастная и растерянная! В таком амплуа ей еще никогда не доводилось выступать.
Элли набралась смелости и с вызовом посмотрела на него:
– У вас найдется несколько минут? Я хочу попросить вас пройти ко мне в офис, прежде чем вы уедете.
– Зачем, собственно? – поинтересовался Дэниел.
Господи, его еще надо уговаривать!
– По-моему, вопрос неуместен. Если я прошу, значит, мне нужно с вами поговорить! – в сердцах выпалила Элли.
Томительно долгую минуту Дэниел рассматривал ее, словно видел впервые, потом взглянул на часы и неторопливо кивнул.
– Хорошо, кое-каким временем я еще располагаю.
Все в этом типе внушало Элли отвращение. Он, видите ли, снизошел до ее просьбы и милостиво уделяет ей пару минут своего драгоценного времени! Да она!.. Нет, нельзя злиться, сейчас надо помнить только о Бет, а о том, что она думает о Тэкери, нужно забыть, иначе он вообще откажется от разговора.
35 
