89 
— В покушении на убийство.
— Что?! Да вы с ума сошли. Убийство ваша специальность, а не моя. — Вспомнив комментарий о гранате, который можно использовать в качестве оружия, она попыталась отвязать петлю мешочка от пояса.
Кристиан прижал ее к стене.
— Дайте посмотреть. Выньте это.
— Почему? С чего вы взяли, что я кого-нибудь убью?
— Поскольку вы лгунья и воровка…
— Я не…
— И появились тут, когда здесь король.
— Но я не знала!
— Вы его знали и просили меня подтвердить, что это он. — Отстранившись, Кристиан мгновенно выхватил короткий меч и срезал с ее пояса подвешенный мешочек.
Каро, вздрогнув, отпрянула.
— Лезвие настоящее!
— Помните это.
Он изучал глиняный плод. Каро прижималась к стене, не сомневаясь, что при малейшем движении будет пригвождена к ней, возможно мечом.
— Я сказала правду, — как можно спокойнее произнесла она. — А это раскрашенный глиняный горшок. Я не собиралась убивать короля. Это вы пришли к такому странному выводу.
Кристиан обеими руками покрутил гранат, и плод разделился на две части, открыв маленькие серебристые шарики, мерцающие в лунном свете.
Каро посмотрела на них, потом подняла взгляд к холодным глазам Кристиана.
— Я не знаю, что это, — залепетала она. — Что это? Пистолетные пули? Я не знаю. Не знала… Неудивительно, что он такой тяжелый…
— Взрывчатка? Вы должны были установить ее и поджечь?
— Нет. Я не знаю. Я ничего не знаю! Вы думаете, что я взорвала бы себя?
— Убийцы на многое способны.
Внезапно рассвирепев, Каро выбила гранат из его рук. Половинки глухо стукнули об пол, блестящие шарики забарабанили по паркету.
Грандистон прижал ее к стене. Каро изо всех сил отталкивала его, но потом затихла.
Она трижды медленно вздохнула и сказала:
— Возможно, взрыва не будет?
— Пока. — Он смотрел на нее мрачно, но по-другому. — Назовите свое имя.
Больше тянуть она не могла.
— Каро, — ответила она, молясь, чтобы он на этом остановился. — А вы действительно Кристиан?
— Я никогда не лгу, — сухо заметил он. — Но если вы хотите полную правду, Грандистон не фамилия. Это мой титул. Я виконт Грандистон, а вы, вы дьявол в моей душе.
Он припал к ее рту.
Раскатившиеся шарики, возможно, не взорвутся, но он — настоящая взрывчатка. Слабый внутренний голосок предупреждал Каро об опасности, но его заглушали яростные стоны вожделения. Запустив руки в волосы Кристиана, она целовала его в ответ. Он приподнял ее. Изумленная такой позой, она выгибалась навстречу, охваченная желанием.
Платье на плече порвалось, горячие губы Кристиана прошлись по ее груди. Каро испустила хриплый протяжный стон, ее изголодавшееся тело напряглось в ожидании. Она крепче прижималась к нему, мечтая, чтобы он скорее оказался в ней. Глубоко внутри…
Даже сквозь закрытые веки она почувствовала вспышку света.
— Ну и ну! — произнес женский голос. — Кажется, пирушка превратилась в оргию. И как рано.
Грандистон замер. Каро смотрела через его плечо на вдову в багровом наряде и стоящего рядом с ней Нерона с подсвечником.
— Вы забыли запереть дверь, — сказала Каро.
У Кристиана вырвался сдавленный смех.
Вот она, полная катастрофа. Каро застыла в тщетной надежде, что ее не заметят. У нее подгибались колени, и не будь стены, она бы рухнула.
Повернувшись, Кристиан снова закрыл ее своим телом. Каро подтянула наверх порванный лиф платья и прижалась головой к его широкой спине. Но и тут неудача.
— Найдите другую комнату, леди Джессинем, — отрезал Кристиан.
— Но мне нравится эта, — ответила проклятая вдова. — Мы можем поиграть все вместе. Кого вы там прячете, Грандистон? Ну-ка, поделитесь.
— Разве это не гранат? — вмешался Нерон, заметив валявшиеся на полу половинки. — Он поймал хорошенькую Персефону. Ну и отлично. Действительно, поделитесь.
— Отправляйтесь со своей лирой в ад, там вам самое место, — рыкнул Кристиан.
Но все безнадежно. Каро услышала, как новый голос произнес: «Что здесь происходит?» — и ответ Нерона: «Грандистон нашел сочный гранат».
Выглянув из-за Кристиана, она увидела еще трех смеющихся гостей. Скоро их будет еще больше. Взяв у Нерона подсвечник, вдова зажгла свечи в стоявшем на столе канделябре.
Как долго можно прятаться за спиной Кристиана? Кто-нибудь вспомнит, что Персефона приехала с лордом Ротгаром, но она еще в маске. Никому не нужно знать, что она Каро Хилл.
89 
