44 
— Но ведь Сергей потом вышел на лестничную клетку! — заметила Лида. — Ты сама это видела!
— А что мешало Артуру дожидаться его в темном коридоре со стамеской в руке? Обои он пошел смотреть, как же! Ты слышала, как он сказал про кабель?
— Что сказал? — насторожилась Лида.
— Хорошо, мол, душить проводом. Накинуть на шею и… — Блондинка чиркнула себя ребром ладони по горлу, и Лида невольно отшатнулась. -Он из нас самый сильный, между прочим. Ему удушить — раз плюнуть. Тем более, тебя или меня. Или эту глупышку Жанну. С Иваном, конечно, придется повозиться. Но Артур — он хитрый. Думаешь, о чем они беседуют там, в кабинете?
— О чем?
— Артур его наверняка в союзники вербует. Бдительность усыпляет.
— А Вера? — тихо спросила Лида.
— Темная лошадка.
Анжелика затушила окурок и с сожалением посмотрела на пачку сигарет:
— Осталось три штуки. Интересно, здесь есть сигареты? Надо бы поискать.
— Вера курит, — напомнила Лида.
— У нее слабенькие, с ментолом. Но, как говорится, на безрыбье и рак рыба. Только мне сдается, что они с Артуром заодно. А вдруг она мне яду подсунет?
— По-моему, Вера — очень разумный человек, -заметила Лида. — Она-то уж точно не похожа на маньячку.
— А чего тогда она сюда пришла?
— Насколько я знаю, у нее неустроенная личная жизнь.
— Она что, не замужем? — оживилась Анжелика. — А сколько ей лет?
— Она младше меня. Года на три-четыре. Точно не скажу.
— И детей у нее нет?
— Нет. Она живет одна. Люди, живущее в крепкой нормальной семье, сюда не приходят, -вздохнула Лида. — В основном одиночки. Или конфликтующие супружеские пары.
— А Вера с Артуром не то? Не пара?
— Не думаю.
— Вот бы кого вывести на чистую воду, — мечтательно сказала Анжелика. — Веру. Железная леди. Но… Тс-с-с… Ты ничего не слышишь?
— Нет. А что?
— У меня слух, как у собаки. Они возвращаются. Иван и Артур. Давай-ка, милочка, молчок. Ты со мной, а я с тобой. Вдвоем надежнее.
— Женская солидарность? — улыбнулась Лида.
— Именно. Кстати: я спрятала нож в коробке с конфетами.
— Зачем?
— На всякий случай. Была бы моя сумочка побольше… А у тебя, я смотрю, подходящий размерчик, — прищурилась Анжелика.
— Размер чего?
— Да сумки! Что толку, что он лежит там, на разделочном столике, в коробке с конфетами? Нож! Надо, чтоб был под рукой. И чтобы никто не догадался об этом. Особенно маньяк. Нож надо бы перепрятать. — Она прислушалась: -Возвращаются. Точно. Ты смотри, молчок. А Ивана мы потом перевербуем. Я с ним поговорю. Потом. Ну как? Согласна?
Лида кивнула. Анжелика закинула ногу на ногу и уставилась на дверь, через которую в приемную должны были войти мужчины. Боевая готовность номер один.
…В это же время на балконе происходило следующее. Вера догнала Жанну, которая при виде ее попятилась к самому парапету и вытянула вперед руки, словно защищаясь:
— Не подходи!
— Жанна, ты что? — ласково спросила Вера.
— Я тебе сказала: лучше не подходи! Я сильная!
— Да не трону я тебя!
— А зачем тогда пришла?
— Поговорить.
— Тогда поговорим в коридоре. Не здесь. А вдруг ты на меня кинешься? И попытаешься столкнуть вниз?
— Я что, похожа на сумасшедшую? — улыбнулась Вера.
— А кто из нас похож?
— Есть одна особа. Ну хорошо, если ты так меня боишься, давай выйдем в коридор.
Вера вышла первой, Жанна, помедлив, двинулась за ней.
— О чем ты хотела поговорить? — спросила Жанна, держась от Веры на почтительном расстоянии.
— Я знаю, что не ты написала «Я состою с Сергеем в интимной связи», — сказала та. — Не ты его любовница.
— Ты знаешь, кто?
— Да. Знаю. Я вообще знаю больше, чем ты думаешь. Но не все сразу. Действовать надо расчетливо. По пунктам. Во-первых, нам пора вывести на чистую воду Анжелику.
— Анжелику? — слегка удивилась Жанна.
— Она врет. Анжелика совсем не то написала. «Я хочу Сергея» — это не ее записка.
— А ты откуда узнала? — насторожилась Жанна.
— Логика. Железная логика. Перед нами сложная задача, Жанна. Некоторые сказали правду, а кое-кто солгал. Взял на себя грех менее тяжкий, чтобы избежать обвинения в убийстве. Я думаю, что не ты убила Сергея.
— Спасибо, — усмехнулась Жанна.
— И ты, действительно, хочешь отсюда поскорее выбраться. Но кричать не стоит.
— Это еще почему?
44 
