15 
Боковым зрением Комбат давно уже засек человека с букетиком нарциссов. Слишком мягко ступает. Наверняка их здесь несколько. Обложили. Жалко портить им показатели, но ничего не попишешь.
Неожиданно обернувшись, он первым подскочил к человеку в светлом плаще. Подобравшийся для атаки, тот оказался не готов к обороне. Комбат провел захват аккуратно, стараясь не сломать шейных позвонков человеку на службе. Тому, правда, удалось потянуть его за собой на землю.
В последний момент Комбату удалось завладеть оружием — только это уберегло его от немедленного ареста.
Трое сотрудников окружили его, целясь с близкого расстояния. Но их товарищ чувствовал смертельный холод на предельно короткой дистанции: ствол собственного пистолета упирался ему в висок.
Сумерки быстро сгущались, аллея уже опустела окончательно. Только старушка с сеткой прошаркала мимо компании странно застывших людей. Пустых бутылок возле них не обнаружилось, и старушка не стала задерживаться. Похоже она имела тонкий нюх и могла отыскать бутылки по запаху, раз занималась сбором в такой поздний час.
— Если попробуешь что-нибудь выкинуть, легкого конца не жди, — предупредили Рублева. — Продырявим так, что неделю будешь подыхать.
— Только не пытайтесь зайти мне за спину. Если я кого-то потеряю из виду — стреляю.
Он стал осторожно подниматься с земли, подтягивая и пленника. Пистолет и его голова должны составлять единое целое.
— Куда ты денешься?
— Это мои трудности.
— Отпусти его и я тебе обещаю: никто слова не скажет о том, что ты пытался оказать сопротивление. Для тебя это очень важно.
— Не люблю палить попусту — тем более в людей, которые выполняют свой долг. Чтобы ваша совесть была чиста — ее крови на мне нет.
— Значит, бояться нечего. Если сам себе не навредишь.
Один из сотрудников все-таки попытался сдвинуться в сторону.
— Кому сказал — стоять! — зычным командирским голосом рявкнул Рублев.
Он уже выпрямился в полный рост и мощная фигура добавляла убедительности его словам.
— Вы даете мне уйти и договариваемся считать, что к могиле никто не приходил.
Старший из сотрудников — тот который пропустил напарника вперед и задержался, оповещая остальных по рации — решил, что условия все-таки можно принять.
Зачем рисковать, никуда этот тип все равно не денется.
— Тогда ты должен вернуть оружие. Как нам объяснить его пропажу?
— Договорились. Я отступаю сюда — вы держите дистанцию тридцать метров. Не пытайтесь воспользоваться рацией, это я смогу различить даже в кромешной темноте.
Комбат стал медленно пятиться назад по направлению к стене, ограждающей кладбище. Пленник послушно, шаг в шаг, пятился вместе с ним, явно не собираясь геройствовать.
— Ну-ка посмотри, сколько еще? — спросил Комбат, зная, что этот сотрудник меньше, чем кто-либо заинтересован вводить его в заблуждение.
Сам он не отрывал глаз от остальных.
— Метров сто, — голова сдвинулась туда и обратно осторожно, чтобы не разбудить спящую в стволе смерть.
Все явственней доносился запах мусора — Комбат заметил слева доверху полный проржавевший бак. Еще шаг и спина уперлась в твердую преграду. Кирпичная стена.
Как только он вскочит на край бака, чтобы перемахнуть через нее, его расстреляют из трех стволов одновременно.
В любом случае свое слово он должен сдержать. Резко оттолкнув в сторону своего пленника, Комбат швырнул пистолет в мусор и неожиданно для всех кинулся вправо, в кусты.
Тотчас загремели выстрелы, вспыхнули слепящие зрачки фонариков. Рублев упал, прокатился кубарем по открытой полосе и снова нырнул в спасительную гущу.
Снопы белого света шарили совсем близко, как будто раздвигали, отводили в сторону ветки. Он слышал топот, отрывистые крики преследователей:
— Обрезай!
— Смотри стену!
— Вроде я его достал…
— Осторожно, у него еще своя «пушка» на руках!
Нагнув голову, чтобы не расцарапать лицо, Комбат с треском продирался сквозь плотный кустарник.
«Подмогу наверняка уже вызвали, — мелькнуло в голове. — Эти уже прикатят с собаками.»
Круглое пятно одного из фонарей толчками двигалось вперед, контролируя стену. Попробуй сунься — щелкнут как в учебном тире. Надо оторваться хоть чуть-чуть. Только как это сделать если они бегут параллельным курсом по аллее, а ты вязнешь в кустах.
Ни разу в жизни Комбата еще не гоняли как зайца.
15 
