124 
– Сам прочти, – ответил Рублев.
– Я уже это читал двадцать раз.
– Ну, тогда расскажи что к чему.
И Роман принялся объяснять то, что было ему известно раньше, и то, что стало для него неожиданным открытием. Борис Рублев слушал, нервно курил, глядя то на дрожащие пальцы Романа, то, вдруг, начинал осматриваться по сторонам.
– Погоди, молодой человек, так ты говоришь, там сектанты?
– Сектанты, – ответил Роман, – и у них очень много оружия.
– А ты откуда знаешь про оружие? – спросил Комбат.
– Я видел, как выгружали ящики.
– Ящики с оружием?
– Да, и с оружием. Они за нами погнались, и я на машине… Схватил Марину и…
И Комбат уже примерно представлял, как этот молодой сухощавый парень угонял КамАЗ с бетономешалкой, как машина застряла в грязи и парень с девушкой, словно загнанные звери, бежали по сопкам, по тайге, по грязи к реке.
– А куда вы, собственно, бежали? – задал он вполне резонный вопрос. – На реке же могло никого не быть. А то, что вы встретили нас, это случайность.
– Не знаю. Я просто не хотел оставаться там, и мне надо было добраться до людей, чтобы передать послание деда.
– Так ты говоришь, твой дед – академик?
– Да, академик. У него куча всевозможных премий. Он очень известный человек.
– И что, его заставляют делать какую-то дрянь?
– Вот, он пишет о каком-то страшном вирусе, который может уничтожить все славянское население.
Комбат слушал и не верил. Ему казалось сказкой, что какой-то вирус, может уничтожить белых людей, что вот, сейчас, здесь, в Прибайкалье, секта каких-то сумасшедших, притащив из Москвы ученых, создает эту дрянь. И с помощью ее… – дальше Комбат терялся в догадках, что собирается делать главарь секты.
– А для чего этот вирус нужен? – спросил у Романа Комбат.
– Дед пишет, что это очень страшное оружие.
– Оружие, говоришь?
Как любой офицер, Комбат знал, что существует, кроме химического оружия, и бактериологическое. Но сталкиваться с ним ему никогда не приходилось.
– Что же делать? – подумал Рублев.
– Надо сообщить властям, надо позвонить в Москву.
– Резонно, – заметил Комбат. – Вот, прямо отсюда, прямо с берега этой реки, взяли и позвонили в Москву и сказали. Кому надо сообщить? – спросил он у Романа.
– Не знаю, – замялся парень, – он действительно не знал, кому следует сообщить о том, что здесь происходит.
– Ладно, надо добраться до телефона, отделаться от беглых заключенных, сдать их властям и оттуда, может быть, позвонить в Москву.
– В поселок нельзя идти, – снова сказал Роман. – Нельзя! Там нас схватят сразу же. Схватят и уничтожат.
– Как это – уничтожат?
– Забьют палками. Учитель скажет – и забьют всех, до единого. А еще, могут растворить в серной кислоте.
– Точно? – переспросил Комбат.
– Бросят в ванну, полную серной кислоты, и растворят до…
– Ладно, не надо, – сказал Комбат, – успокойся. Это ты, парень, уже бредишь и фантазируешь. Зачем человека растворять?
– Зачем?! – воскликнул Роман, – чтобы другим было неповадно убегать! Чтобы все слушались Учителя и не смели не повиноваться.
– Ну, ты меня и напугал, Роман! Я думал, ты взрослый парень, а ты про серную кислоту. А у тебя дед нормальный?
– В каком смысле нормальный? – насторожился Роман.
– Ну, у него с головой все в порядке?
– Конечно, в порядке! Правда, он очень старый.
Комбат поморщился, словно от резкой зубной боли.
– Ладно. Вот что я тебе скажу, приятель: сейчас мы плывем в поселок, а там будет видно.
А что будет видно в поселке, Комбат еще и сам не знал. Но понимал, что волей случая вовлечен в большую игру, очень большую.
«Кстати, – расхаживая по берегу, решил он, – как доберемся до поселка, позвоню-ка я Бахрушину. Может, он что-нибудь понимает в этих сектантах, вирусах, штаммах? Расскажу ему и спрошу, что делать. Глупостей он не посоветует, не такой он человек».
И от этих мыслей Комбату сразу стало легче.
Он даже похлопал себя ладошами по коленям.
– Что это ты развеселился, Иваныч? – заметил Подберезский.
– Да так, Андрюша, настроение хорошее. Вот, по реке поплывем, каторжников сдадим властям…
– Так чему здесь, собственно говоря, радоваться?
– Да так. Просто, как-то все становится на свои места.
– Что он тебе рассказал?
– Про своего деда. В общем, тут, Андрюха, много непонятного, но, тем не менее…
Все загрузились в катер, и Андрей Подберезский оттолкнул его от берега. Зарокотал двигатель, катер медленно развернулся и двинулся вверх по течению.
124 
