161 
— Что же, пятьсот долларов по нынешним временам неплохо для ежемесячного содержания. Наверняка Саша Иванов получает меньше. Откуда же Валерий Валентинович собирался изымать эту сумму?
— Не знаю. Честное слово.
— Ладно, верю. А что сказал его двоюродный брат в ответ на брачное предложение?
— Разве у него был выбор?
— Да, верно. Если выбирать между стабильным источником дохода и свободой личности, то вторым можно и поступиться. И насколько я успел познакомиться с Ивановым-младшим, он от брата многое перенял. Итак, Саша Иванов согласился. Так о чем вы ворковали в той комнатушке в злосчастный вечер, когда началась вся эта дрянь?
— О свадьбе. Мы собирались подать заявление в загс после Рождества. Конечно, ни о каком гулянье и речи не шло, просто скромная церемония и вечер в ресторане.
— Естественно, с обязательным присутствием организатора этой так называемой свадьбы. Да… Итак, вы обсуждали приготовления к свадьбе и?..
— Раздался тот грохот. Ну, шум.
— Когда коммерческий директор слетел со злосчастного балкона?
— Да. Мы, естественно, выбежали. Паша лежал на полу возле стола, а Валерий стоял рядом с ним с ужасным выражением лица.
— Сколько времени прошло с момента, как упало тело и вы с Александром вышли из комнаты?
— В том-то и дело, что нисколько. Там много ступенек в двух пролетах. Даже если бы Валерий был очень спортивным, он все равно не успел бы так быстро сбежать вниз. Понимаете? Он не убивал.
— Да я и без вас понял сегодня, что он не убивал. Иначе бы не лежал сейчас на Пашином месте. Кстати, ваш будущий муж дает совсем другие показания.
— Он мне больше не будущий муж.
— Поэтому убрать брата — прекрасный способ избежать неприятной брачной обязанности? Вы это имеете в виду?
— Вы поняли? Слава богу! Я же говорю, что они все заодно.
— Тогда за каким чертом Валерий Валентинович стащил у меня кассету с записью того злосчастного вечера?
— Какую еще кассету?
— Я получил от Серебряковой кассету, на ней заснята ночь гулянки. Думал, на ней есть что-нибудь интересное для меня. А потом подложил в тумбочку как приманку. На эту приманку попался именно ваш возлюбленный.
— А, эту… просто мы немного потеряли осторожность, и кто-то из девушек зацепил нас камерой. Когда мы с Валерием…
— Были достаточно близко друг к другу.
— Да, он все еще наивно полагал, что Татьяна ничего не знает.
— Это вы ей рассказали?
— Да, когда подтвердилась беременность.
— Зачем?
— Чтобы сделать больно. Что вы так смотрите? Да, все женщины — стервы. Все любят нагадить сопернице. На что только ради такого не пойдешь!
— Как она прореагировала?
— Стала я ждать, пока она начнет реагировать? Развернулась и ушла.
— Почему же она не выгнала из дома драгоценного мужа?
— Потому что все вокруг привыкли к тому, что он ее муж. Ну и любила, наверное, кто знает?.. Почему, почему? Сами у нее спросите.
— А почему вы не сказали Валерию о разговоре с его женой?
— Господи, опять это «почему». Вы что, все свои поступки можете объяснить? Ну рассказала бы, а что бы это изменило?
— Да, в сущности, вы уже все равно нашли способ выкрутиться. О предполагаемом браке с родственничком Татьяна знала?
— Да, Валерий ей рассказал. Сообщил, что, мол, у Саши со мной роман, залетела, теперь собираемся пожениться. Видимо, Танечку это устраивало.
— Всех устраивало, кроме самого Иванова-младшего. Блестящая ситуация. Что же, весьма содержательная у нас получилась беседа.
— Так вы не оставите расследование?
— Не понимаю, что вы так уперлись. Кому хотите досадить?
— Да никому. Просто чтобы Валере на том свете было спокойнее.
— Показания дадите?
— Конечно.
— Посмотрим, как будут развиваться события. Пока, кроме вас, желающих мне помочь в этом деле не находится. Что, вам плохо? — Леонидов увидел, как резко побледнела Эльза.
— Тошнит. Простите.
Эльза, побледнев, рванулась в туалет. Когда в ванной щелкнул запираемый изнутри замок, Алексей отправился искать Елизавету, чтобы она приглядела за страдалицей.
Объемная девица преспокойно сидела в его комнате и играла с маленьким Сережкой в подкидного дурака.
«Вот еще братья по разуму», — горестно вздохнул Алексей.
— Елизавета, там твоей подруге плохо. Пойдешь глянешь?
161 
