Возможно, любительницам лёгкого, одноразового чтива и не понравится, потому... 
141 
— Повреждение. — Сагюнаро указал на его плечо. — Видимо, вас посчитали ущербным.
Монтаро кивнул, обдумывая это, потом спросил:
— И вы догадались обо всем только потому, что не помнили, как их зовут?
Рэй пожал плечами:
— Старая примета заклинателей. Пока ты помнишь имя человека — он жив. Жаль, что я сообразил так поздно.
— Но они так хорошо притворялись людьми…
— Этот лес видел достаточно людей.
Дэйтин помолчал, а потом криво усмехнулся:
— А мое имя вы помните?
— Помню, — улыбнулся в ответ Рэй. — Так что пока волноваться не о чем.
Воин посмотрел на трупы, которые медленно погружались в землю, и нахмурился:
— И все это — из-за мальчишки, который по глупости потащился сюда.
— Хотите повернуть назад? — Сагюнаро снял пояс, на котором висели ножны, с одного из солдат, прежде чем его тело окончательно ушло в землю.
— Нет. Я служу этой семье. И обязан выполнить свой долг.
— А нам надо найти товарища, — сказал Гризли, поднимая копье. — Вы все еще видите тропу? Поведете нас. Будем идти, пока не…
— Лягушка, — неожиданно произнес Сагюнаро, перебив его.
— Что? — спросил Рэй.
— Смотри. — Тот указал на кусты, и несколько мгновений заклинатель вглядывался, стараясь разглядеть земноводное, сидящее под ними.
— Не вижу.
— Смотри же. — Друг ткнул пальцем в заросли, и Рэй вдруг увидел, что переплетение ветвей, игра света и тени складываются в два выпученных глаза с дрожащими огоньками в центре. Под ними широкой дугой растянулся рот.
— Следуй за лягушкой. — Сагюнаро тихо рассмеялся. — Пожалуй, я знаю, куда нам идти.
— Как бы нас не завели прямо на обеденный стол Гихара, — заметил Гризли, перекидывая копье, которое подобрал на земле, из одной руки в другую.
— Нам туда и надо. Если мы хотим найти Рекара и сбежавшего мальчишку, — сказал Рэй.
— Опять интуиция? — буркнул увалень.
— Я могу узнать, о чем речь? — вмешался дэйтин.
— Будем идти по знакам, которые дает нам лес. Он, оказывается, большой шутник. Что вы видите там? — Рэй показал концом копья на кусты.
— Все то же самое, — ответил Монтаро, глядя на лесную чащу из своей реальности, — деревья, камни, трава…
— Больше ничего?
— Нет. А что видно с вашей стороны? — спросил дэйтин с неожиданным любопытством.
— Куст, похожий на жабу, — хмыкнул Гризли. — Ладно, идем. Монтаро, вы смотрите, что там происходит в нормальном мире, а то сверзимся с какого-нибудь обрыва. А мы будем следить за Гихаром, так сказать, изнутри.
Рэй шагнул в заросли первым. Выразительная морда лягушки исчезла, как только он коснулся веток. Прикосновение этого растения оказалось неприятным, побеги, словно пиявки, прилипали к ногам и выпускали нехотя, повинуясь только ударам яри. Сагюнаро концом своего меча придержал извивающиеся ветви, чтобы дэйтин мог пройти.
За низкой черной порослью виднелась полоса серой ползущей травы.
— Сошли с тропы, — предупредил Монтаро. — Поднимаемся на возвышение.
— Чувствую, что поднимаемся, — буркнул Гризли, с каждым шагом опираясь на копье, — но не вижу.
Идти действительно стало чуть тяжелее. На какое-то мгновение Рэй увидел каменистый склон, поросший елями, но его тут же заслонило прежнее видение Гихара с густой травой, чавкающей под ногами, искривленными деревьями, тянущими жадные ветки к людям, пробирающимися у их подножий. Головокружительная смена декораций вызвала легкую дезориентацию и желание применить какую-нибудь формулу посильнее к окружающему лесу.
— Идем по краю оврага, — сказал Монтаро, глядя вправо.
— Что внизу? — спросил Рэй.
— Пока не вижу. — Дэйтин остановился, сделал шаг в сторону, вытянул шею, пытаясь рассмотреть то, что было скрыто от заклинателей, и отступил назад. — Кости. Видно, старые.
— Ладно, значит, продвигаемся дальше и смотрим под ноги, — довольно бодро заявил Гризли.
— Тихо, — вдруг сказал Сагюнаро.
Спутники замерли, и Рэй услышал приближающийся из-за деревьев нарастающий шум — шелест, потрескивание, невнятное бормотание, вскрики, что-то вроде пения. Чистого, нежного — как только оно начинало звучать, все остальное замолкало.
— «Голоса смерти»? — Заклинатель быстро взглянул на застывшего дэйтина, поднимая копье.
Тот молча кивнул, вытаскивая меч из ножен.
Неизвестно, как эти существа выглядели в реальном мире — маги увидели серое бесформенное марево, выползающее из-за деревьев. Оно издавало нечленораздельные звуки, дрожало и переливалось багровыми вскипающими сгустками.
141 
