135 
— Хм, занятно. Надо посмотреть вживую, — сказал К’ирсан.
Услышанное его заинтересовало, но он больше доверял собственным глазам, а не грубым поделкам местных картографов.
— Мне не нравится река. Нет места для манёвра: если нас прижмут к воде, то всё, поедем в гости к Кали, — выдал Храбр.
Кайфат помассировал виски и остро глянул на капитана Шипов.
— И что? Лишний повод не давать себя прижать.
— Колдун, Щепка пишет о более чем полутора тысячах бойцов! — Храбр даже немного повысил голос. — А у нас вчерашние крестьяне.
— Надеюсь, наши враги думают так же, как и ты. Пора бы тебе привыкнуть, что я не воюю согласно общепринятым канонам военного искусства, — сказал К’ирсан с холодком в голосе, от которого по спинам всех присутствующих на совете побежали мурашки. Уж чего-чего, а пугать он умел. Ещё бы добавить действительной, не напускной уверенности, совсем было бы хорошо. Шансов победить он пока не видел. — А ты что скажешь, Лукас?
Старший ученик Мокса прибыл днём раньше в сопровождении четырёх молодых остолопов. После принятия присяги, глядя на то, как люди добровольно подставляют грудь под магическое клеймо, Кайфат сам набрался решимости и всё-таки послал письмо Моксу Лансеру. Выбор был сделан: Рошагу не место в Сардуоре. Какие мысли были у его союзника — неизвестно, но столичный маг тут же отправил своих подопечных под присмотр К’ирсана, а сам начал готовиться к путешествию в Грольд.
Так что если Кайфат выживет в будущей битве, то через пару-тройку седмиц его ждут Врата Бездны и томящийся за ними восставший из мёртвых дракон.
— Не знаю, ваше магичество. Я чародей, а не солдат. Учитель подготовил меня ко многому, но тонкости командования армиями на его занятиях не давались, — ответил ученик Лансера.
Было заметно, что на совете он чувствует себя неуютно.
Но К’ирсан и не думал оставлять молодого мага в покое. Большая удача, что тот появился в расположении отряда, и талантливого юношу следовало пристроить к делу.
— Что ж, тогда спрошу по твоему профилю. Сможешь так зачаровать какую-нибудь вещь, чтобы потом взорвать её в нужный момент? Не испарить, сжечь или превратить в песок, а именно взорвать с большим числом осколков?
Лукаса вопрос застал врасплох. Покраснев, как школяр на экзамене, он уточнил:
— Любую вещь?
— Нет. Что-то вроде металлического шара, обломка скалы или любой каменной глыбы…
— Камень могу, — пожал плечами чародей.
— Покажи. — К’ирсан кинул парню небольшой округлый голыш, который до того катал между пальцами.
— Прямо здесь? — удивился Лукас.
Дождавшись кивка, он тихо вздохнул и, накрыв камень ладонью, принялся шептать заклинание. Пока остальные с опаской следили за волшбой молодого колдуна, К’ирсан с удовольствием изучал его ауру. У старшего ученика Лансера были на удивление хорошо развиты каналы Силы — большая редкость для местных, а контроль энергии и вовсе на уровне опытного мага. Глядя на него, начинаешь ещё больше уважать Мокса: чтобы так раскрыть потенциал мальчика, надо самому быть выдающимся чародеем…
Наконец Лукас закончил и положил голыш на стол. Тот шипел и сыпал оранжевыми искрами, заставив юношу нахмуриться. Пару мгновений подумав, он нарисовал связывающую руну и напитал её Силой. Недоработанное заклинание тут же стабилизировалось, камень стал неотличим от обычного гравия.
— И чего? — не выдержал Храбр.
При его словах Паррет и лейтенанты дружно отодвинулись подальше от стола: с магией шутить никто не хотел.
Лицо Лукаса вспыхнуло, как перезрелый друл, он демонстративно щёлкнул пальцами.
К’ирсан подпёр ладонью щёку и с интересом уставился на раскалённые частички камня, увязшие в вовремя выставленном щите. Храбр такой защиты оказался лишён, и каменная крошка обожгла ему запястье. Остальные осколки стеганули по посуде на столе, разбив одну бутылку вина.
— Неплохо. А большую глыбу так сможешь? — спросил Кайфат, игнорируя ругань капитана.
— Думаю, да.
— Что ж, вот у тебя и обязанности появились. Сделаешь мне штук тридцать-сорок зачарованных камней, а лучше все пятьдесят. Как исправить плетение, чтобы был меньше расход Силы, я покажу…
— Но это слишком много! — попытался возразить Лукас.
— Вот и займёшься сразу после совета. Это твой вклад в будущую победу. И закончим на этом! — отрезал К’ирсан.
135 
