96 
Порывшись в сумке, он достал изогнутую ветку орешника и сунул Канду в руки.
— Держи, это простейший артефакт для поиска пустот в земле. Заранее сделал, надеялся — не пригодится, но видишь, как получается… Настройся на него, как я показывал, затем пошатайся по округе. Как найдёшь подземный ход, постарайся проследить, где он заканчивается. Не хотелось бы, чтобы, когда припечёт, барончик сбежал. — И уже Храбру добавил: — С парнем отправишь десять человек, и пусть охраняют его как зеницу ока.
— Твоё колдунство, думаешь, хозяин крепости испугается настолько, что решит сбежать? — удивился Храбр.
— Кто знает, — сказал К’ирсан задумчиво. — Кто знает. Ладно, собирай своих… лейтенантов. Через час начнём.
Перед самым началом похода он присвоил Храбру звание капитана, а троице проявивших себя бойцов — лейтенантов. Кандидатуры выдвигал бывший главарь, однако лишь двое оказались недавними бандитами. Впрочем, личности всех были хорошо Кайфату известны, никаких возражений не вызвали.
— Группам Рольфа и Лоренца отойти к домам. Затем по сигналу скрытно выдвигаетесь на дорогу и около тех валунов разворачиваетесь в цепь. После появления дружинников работаете по привычной схеме, как на тренировках: сначала двойная атака пульсарами, затем добиваете мечами. Если побегут — не преследовать, опять жгите из браслетов, — сообщил К’ирсан, прямо на земле рисуя план сражения и разъясняя лейтенантам их задачи. — Теперь ты, Жижек. Обойдёшь крепость с тыла и займёшь там позицию. Действуешь по обстановке, главное — не дай дружинникам зайти нам в тыл. — Немного подумав, Кайфат с сожалением достал из сумки глиняную фигурку грызуна с огромными щеками и протянул Жижеку. — И держи «землеройку». Если получишь команду на штурм, сначала применишь её.
Новоиспечённый лейтенант с опаской взял артефакт в руки. Эта игрушка была среди трофеев, захваченных в одном из караванов, и Кайфат успел ещё в лагере растолковать командирам, как ею пользоваться. Сам он нечто подобное использовал в Халифате, создав волну песка и проломив крепостную стену. Творение местных умельцев было гораздо менее разрушительным, зато им мог пользоваться и не-маг.
— Дальше… Чтобы гарнизон вышел в поле, придётся немного пошуметь, а потом как-то занять баронского чародея. Так что как только я займусь волшбой, общее командование переходит к тебе, Храбр. Вопросы имеются?
— Кроме того, с какого перепугу дружинники из дома выйдут, — никаких, — развёл руками тот и добавил: — Твоё колдунство.
— Говорю же, это моя забота. Если всё понятно, то начинаем.
Свистнув ускакавшего куда-то Прыгуна, К’ирсан зашагал в сторону замка. Храбр и ещё трое бойцов из тех, кто получил по браслету с заклинанием Щита, поспешили следом. Им предстояло заботиться о его безопасности, пока сам Кайфат будет занят чародейством. А Руал проследит, чтобы охранники не превратились в убийц. Конечно, такого поворота он не ждал, но и особых иллюзий не питал. Лучше быть живым параноиком, чем мёртвым болваном с верой в человечество.
Остановился он саженях в пяти от двух вросших в землю валунов. Вытащил нож и принялся под корень срезать траву, освобождая участок диаметром в сажень. И даже не подумал попросить кого-нибудь помочь. У бойцов свои задачи, у него — свои.
Подобная наглость в крепости не прошла незамеченной. На крыше началось какое-то шевеление, затем там появилось трое арбалетчиков, которые один за другим разрядили их по К’ирсану и его людям. Попасть мог лишь один болт, но и тот отбил Храбр, на мгновение активировав защитный браслет.
— Колдун, поспеши. Сидеть и смотреть, как мы здесь возимся, они не будут, — поторопил капитан.
К’ирсан отвечать не стал. Молчком встав в центр круга, он обнажил клинок, обхватил рукоять обеими руками и погрузил сознание в Сат’тор. Искра в глубине сознания вспыхнула огнём, Сила хлынула в меч. Из самого его кончика ударил тёмно-зелёный луч, и Кайфат принялся выжигать им на земле сложный геометрический узор, где линии перемежались с таинственными письменами. Каждый новый знак, каждый символ наполнялся энергией и начинал светиться.
Идея этого заклинания пришла К’ирсану в голову случайно, ещё во времена службы у барона Орианга. Первый разработанный им ритуал, призванный спрятать результаты экспериментов от чужих глаз, имел побочные эффекты, и лишь в Сардуоре удалось избавиться от самых неприятных из них. А вот чтобы специально повторить один из них, Кайфату пришлось немало попотеть. Стоило же оно того или нет, он узнает прямо сейчас.
96 
