97 
Спрятав клинок, безбоязненно наступая на светящиеся линии, Кайфат сложил в центре рисунка костерок из нескольких захваченных с собой веток и подпалил его с помощью бересты и гномьей зажигалки. Как только пламя разгорелось, он выпрямился, вытянул руки в сторону огня и принялся читать заклинание.
Краем глаза он заметил, как изменились лица бойцов. На них появилась гремучая смесь из любопытства и ужаса, никто не остался равнодушен. Почему-то всякая волшба в исполнении К’ирсана вызывала у них нешуточное беспокойство.
С каждым словом костёр разгорался всё сильней, пока пламя не взметнулось на высоту человеческого роста и тут же не погасло, а от углей не начала подниматься тоненькая струйка дыма. Наученный прошлыми опытами, К’ирсан сделал шаг назад и с новой силой затянул заклинание.
В отличие от него, подчинённые Храбра были менее осторожны. Один боец встал неподалёку, повёл носом и… с приглушённым криком согнулся пополам, избавляясь от обеда. Когда-то давно во время занятий Кайфата его башню обходили стороной именно из-за такого вот забавного эффекта.
Остальным хватило примера их товарища, чтобы держаться подальше. Да и свои заботы появились. После первых неудач с обстрелом из арбалетов на крыше дома начали расчехлять полковой метатель, и вот теперь он был готов к работе. А заговорённый дротик почти в сажень длиной — это совсем не то же самое, что несколько арбалетных болтов.
Храбр приказал бойцам выстроиться в линию и по команде активировать защиту. Несколько проведённых испытаний показали, что совместное использование Щитов приводит к их слиянию в некое подобие стены, более надёжной и крепкой. Хотя бы один удар обязательно выдержит.
Ничего этого К’ирсан не видел — он полностью сосредоточился на ритуале. Благодаря его усилиям тоненькая струйка дыма закрутилась спиралью, приобрела серо-зелёный цвет и потянулась в сторону крепости, разрастаясь в густое облако. Сила изливалась из рук сплошным потоком, заставляя сотрясаться всё тело, пока наконец не прозвучало последнее слово заклятия. И Кайфат устало вытер пот: у него получилось. На дом барона, распространяя жуткие миазмы, накатывала стена волшебного тумана.
Прыгун у него на плече принялся шумно фыркать, лишь изредка прерываясь, чтобы пожаловаться двуногому другу на противный запах. К’ирсан постарался его успокоить, передавая по узам всю свою нежность к пушистому непоседе. Наконец малыш юркнул за пазуху и там затих.
Бам!!!
Первый же выстрел метателя оказался чрезвычайно метким. Если бы не Щиты, дротик вонзился бы Храбру в грудь. Так лишь напугал. Бойцы нервно хохотнули, а Храбр повернулся к командиру:
— Твоё колдунство, долго ещё? А то эти уже пристрелялись.
— Скоро, как облако до стен дойдёт, так им не до стрельбы станет. Правильно я говорю?
Последний вопрос Кайфат адресовал пострадавшему от колдовского аромата бойца. Тот только-только прекратил метать на траву непереваренный харч и торопливо закивал.
— А ветер не переменится? Как бы нам от собственной хитрозадости не пострадать, — высказал опасение Храбр, чем развеселил К’ирсана.
— Этот дым никакой ураган не снесёт. А запах с расстояния в сажень уже почти не слышен.
Один из бойцов шумно втянул носом воздух, скривился, но ничего не сказал. Кайфат тоже не стал добавлять, что существует ещё такая штука, как погрешность эксперимента.
Внезапно сердце кольнуло предчувствие опасности.
— Бойся! — Только и успел он крикнуть, а ярко-голубая молния хлестнула по стене Щитов и разбросала бойцов.
В дело вступил маг, решивший устранить первоисточник вражеского чародейства. Он лишь немного ошибся с целью. Не тратя время на помощь пострадавшим, устоявший на ногах К’ирсан вытянул руку ладонью вперёд и вызвал недавно изученное плетение. Оно было в той же самой тетради, где нашлось описание Снежка. И воспользовался он уже исправленным вариантом чар.
Вызвав знаки концентрации, формы и контроля, Кайфат заставил их соединиться в более сложную руну, затем заключил её в кокон из Силы и укрепил каркас. Готово! В обычном зрении было видно, как из центра его ладони вырвался сноп искр, закрутился веретеном и тут же опал, породив светящуюся сосульку из зелёного льда. Свирепо оскалившись, он метнул её в человека с самой мощной аурой среди всех, кто стоял на крыше. Опасный снаряд со свистом ушёл к цели, и вражеского колдуна поглотила яркая вспышка.
97 
