Особенно,... 
31 
Джеки подождала, пока рыбка заглотнет наживку полностью.
—Один мой друг по секрету сказал. Я хочу побыстрее купить эту землю, а потом перепродать ее «Аллегени энтерпрайзис». Мой приятель клянется, что они заплатят за нее в три раза больше. Да, знаю, это почти слишком хорошо, чтобы быть правдой. Пожалуйста,
никому ни слова, тетя. Хотелось бы, чтобы мой риелтор провернул эту сделку поскорее, пока информация не просочилась в массы.
Джеки слушала голос в трубке, одновременно прикидывая, не стоит ли нанести третий слой лака.
—Да, это отличная возможность. И это сверхсекретно. Вот почему я не хочу, чтобы
этим занимались местные фирмы по торговле недвижимостью. Нет, я пока еще ничего
не говорила маме и папе. Ты же знаешь, я люблю сюрпризы. О, дорогая, кто-то звонит в дверь. Мне надо бежать. Передавай всем привет! Я еще непременно позвоню. Чао!
Страшно довольная собой, Джеки потянулась и изо всех сил крутанулась на стуле.
О, привет, Нэйтан!
Не знаю, откуда ты берешь информацию, — начал он, — но, если не хочешь потерять еще больше денег, лучше тебе поискать какое-нибудь другое место. Шаттерз-Крик — это просто двадцать пять акров болота с москитами в придачу.
Да, я знаю. — Джеки с легкостью согнулась под немыслимым углом и принялась дуть на непросохший лак. Нэйтан не удивился бы, если бы она засунула ногу за ухо и мило ему улыбнулась. — И если я все рассчитала правильно, дражайший кузен Фред станет владельцем этих чудесных москитов в течение сорока восьми часов максимум. — Сладко улыбаясь, она оперлась на руку. — Я всегда считала, что, когда хочешь отомстить, бить надо в самое уязвимое место, в случае с Фредом это его бумажник.
Впечатленный услышанным, Нэйтан перестал маяться на пороге и вошел наконец в комнату.
Стало быть, ты посеяла ветер, а Фред пожнет бурю?
Именно. И первые всходы появятся уже сегодня.
Нэйтан немного подумал. Грязный фокус, очень даже грязный. Хотел бы он уметь проделывать такие штуки.
—Почему ты думаешь, что он на это клюнет?
Джеки ухмыльнулась:
Хочешь пари?
Нет. — Нэйтану не потребовалось много времени на раздумья. — Нет, спасибо, не хочу. Сколько они просят за акр?
О, всего две тысячи. Фред сможет без особого труда занять, выпросить или украсть пятьдесят тысяч. — Решив, что третий слой лака будет все же лишним, Джеки закрыла флакончик. — Я всегда раздаю долги, Нэйтан. Без исключения.
Он решил, что получил предупреждение. Что ж, он это заслужил.
—Если тебя это как-то утешит, я теперь вряд ли смогу пить кофе со льдом.
Она лениво положила ногу на ногу.
—Ну, хоть что-то.
—И у меня не намечается лысина.
Джеки посмотрела на его волосы, густые и темные. Она помнила, каково это — запустить в них пальцы.
Ну, может, и нет.
И брюшка у меня нет.
Высунув кончик языка, она оглядела его плоский подтянутый живот.
Пока нет.
И я не милашка.
Ну... — глаза Джеки смеялись, — тогда симпатяга. Такой серьезный и очень мужественный.
Нэйтан открыл было рот, чтобы возразить, но решил, что безопаснее будет сдаться.
—Прости меня. — Эти слова вырвались у него прежде, чем он успел обдумать, хочет ли он их произносить.
Взгляд Джеки смягчился, как и ее улыбка. Месть всегда отступает перед раскаянием.
—Ты любишь начинать все сначала, Нэйтан?
Как все просто. Он должен был догадаться, что с ней будет очень легко.
На самом деле да, люблю.
Хорошо. — Джеки вскочила со стула. Если он и обратил внимание на ее ноги, то лишь потому, что ничто человеческое ему не чуждо. Джеки протянула Нэйтану руку. — Друзья?
Он легко составил бы целый список причин, по которым они не могут быть друзьями, и еще более длинный список причин, почему они не должны быть друзьями. Но взял ее за руку.
Друзья. Хочешь немного поплавать?
Да! — Она едва не кинулась его целовать. Господи, как же ей этого хотелось! Однако она лишь улыбнулась. — Дай мне пять минут, я переоденусь.
Ей понадобилось даже меньше пяти минут. Когда она подошла к бассейну, Нэйтан только вошел в воду. Прежде чем он заметил ее, Джеки, не поднимая брызг, нырнула за ним. Вынырнув, она откинула мокрые волосы.
Привет.
Ты быстро двигаешься.
Как правило, да. — Быстрым кролем она пересекла бассейн и вернулась. — Обожаю твой бассейн. Отчасти поэтому Фреду и удалось втюхать мне этот дом. В доме моих родителей всегда был бассейн, и я бы не вынесла трех месяцев без воды.
31 
