43 
Минут через пять наступило некоторое расслабление и боль в душе немного утихла. Сара вздохнула с облегчением, закрыла глаза и принялась размышлять о ситуации, в которой оказалась, более спокойно.
Доктор Бауэр права. Нельзя позволить тоске и болезням взять над собой верх. Надо есть, заняться спортом, и на концерт какой-нибудь сходить было бы неплохо... А может, действительно позвонить Николасу? Просто спросить, как у него дела, не упоминая ни о том, что я по привычке жду письма, ни о том, что схожу с ума? В конце концов, как бы он ни отреагировал на это, ничего страшного не произойдет... Наверное, именно так я и поступлю. Завтра же.
Когда решение было принято, Саре сразу стало легче. Она даже поднялась с кровати, проветрила квартиру и съела еще два бутерброда с чаем. А потом неожиданно быстро и крепко заснула и проспала, видя странные сны, до самого утра.
На следующий день, еще не успев окончательно проснуться, она вспомнила, что ей предстоит сделать сегодня нечто важное.
«Позвонить Николасу!» — прозвучало в ее мозгу, и дремоту как рукой сняло. Она села, покрутила головой, откинула простыню, поднялась и прошла в ванную. Руки и ноги уже не болели, но слегка дрожали от волнения, овладевшего ею. Принимая душ, вытираясь, принимая лекарство, готовя кофе, завтракая, она воображала себе, как услышит голос Николаса, как заговорит с ним, и у нее кружилась голова. Потом ей вдруг представлялось, что, когда Николас ответит на звонок, из трубки вместе с его голосом донесется тот же вульгарный женский смех, и Саре делалось настолько не по себе, что в глазах темнело.
Об этом странном звонке, кстати, рассказать врачу она не решилась. Слишком неприятно было вспоминать о нем, слишком больно осознавать, что подобное произошло именно с ней.
Сара не тешила себя глупыми иллюзиями, не надеялась, что звонок Николасу что-то изменит, не рассчитывала, что он этому звонку обрадуется, что станет объяснять свое странное поведение. Но она хотела узнать, все ли у него в порядке, и попытаться о чем-нибудь догадаться по его голосу, по интонации.
Перед осуществлением своей задумки она еще раз проверила почтовый ящик. Николас по-прежнему не давал о себе знать.
Связаться с ним в девять утра можно было по нескольким телефонам: прямому рабочему, через секретаря и сотовому. После долгих колебаний и размышлений Сара решила, что позвонит на сотовый.
Когда она набирала номер, у нее дрожали пальцы. Несколько гудков, раздавшихся из трубки прежде, чем он ответил, показались ей невообразимо громкими, пугающими.
— Баррет, — произнес Николас деловым, не выражающим никаких эмоций голосом.
У Сары перехватило дыхание. Пару мгновений она подавляла в себе желание положить трубку, решив, что это проявление трусости, и наконец, старательно притворяясь спокойной, сказала:
— Здравствуй, Николас. Как твои дела?
На протяжении нескольких бесконечно долгих, мучительных секунд Николас молчал. В сознании Сары за это время пронеслось неслыханное множество противоречивых мыслей — отчаянных, пугающих, обнадеживающих, утешающих.
Когда Николас заговорил, она с трудом узнала его голос — настолько тот стал ледяным, колючим, буквально пропитался недружелюбием и отстраненностью:
— У меня все нормально.
Сара ощутила себя человеком, выставленным голышом на осмеяние толпы. К щекам ее прилила краска, ноги вдруг ослабели, и, боясь упасть, она опустилась на стоящий рядом стул. Остатки сомнений и надежд, теплившихся где-то в тайниках ее души, молниеносно рассеялись.
— Я рада, — выдавила она из себя, с трудом заставляя онемевшие губы двигаться. — Всего хорошего.
Саре нестерпимо захотелось добавить что-нибудь вроде «я ненавижу тебя», и, чтобы не опуститься до подобного, она быстро положила трубку. Ее затрясло от обиды, боли и ужаса. Ей показалось, что теперь никакие лекарства, тренировки и ванны не спасут ее от чудовищного страдания.
Сняв с ноги тапочку, Сара с силой швырнула ее в стену и застонала, заламывая руки. В следующее мгновение у нее сдавило горло и стало не хватать воздуха. Не на шутку испугавшись, она побежала в спальню, переоделась в первое попавшееся платье, обула босоножки, схватила сумку и выскочила из квартиры.
Торопливо сбегая по лестнице, Сара достала сотовый и набрала номер.
— Доктор Бауэр, умоляю! Простите, что надоедаю, но мне необходимо встретиться с вами, и сегодня! — протараторила она, когда врач ответила. — Скажите, можно ли к вам прийти и когда.
43 
