11 
— Конечно, я обзвонила каждого, о ком только могла вспомнить.
— Ты обращалась к людям, которые знают толк в индустрии кино, и они тебе отказали?
— Я думаю, они не согласились вкладывать такую сумму денег в режиссера, за плечами которого всего один художественный фильм, — сказала она откровенно. — Но у меня огромный опыт работы с короткометражными фильмами и немалый в качестве помощника режиссера. Если бы они дали мне шанс, я бы их не подвела. Или, если бы ты…
— Шанс, который стоит миллионы долларов?! Ха!
— Для тебя это капля в море!
Майкл рассмеялся:
— Несколько довольно больших капель, дорогая!
Он вскочил с дивана и начал ходить по комнате туда-сюда. Затем остановился в нескольких футах от нее и внимательно заглянул ей в глаза, словно силился прочитать ее мысли:
— Это действительно важно для тебя?
— Я знаю, ты никогда не относился серьезно к моей карьере, но эта идея и возможность ее воплощения, в самом деле, крайне важны для меня.
— Это не единственная причина…
Оливия не хотела вступать в полемику с Майклом, это было слишком опасно:
— Короче говоря, — спросила она решительно, — поможешь ты мне или я зря теряю время?
— Это зависит от многого… — Он наблюдал за ней несколько рассеянно. — А что ты можешь предложить мне взамен? — В его голосе зазвучали бархатные нотки.
Дрожь пробежала по ее телу, а в сознании раздались предупреждающие об опасности тревожные звоночки.
— Если фильм будет иметь успех, ты сможешь получить хорошую прибыль.
— Слишком много «если».
С ним было трудно поспорить. Майкл хотел быть уверен, что он выиграет от этого предприятия больше всех.
Оливия гордо вскинула голову:
— Я могу сделать этот фильм! — настаивала она, вкладывая в слова всю свою убежденность.
— Ты чересчур уверена в себе.
— Да. Уверена.
Странное выражение мелькнуло на его лице.
— Я помню эти слова, — произнес он тихим голосом. — А вот тебе не потребовалось слишком много времени, чтобы их забыть.
На какое-то мгновение она растерялась. Затем покраснела.
— Неправда, я помню все! Но наши отношения здесь совершенно не при чем. Мы с тобой разговариваем исключительно о бизнесе.
— Ты бы не пришла ко мне, если у нас не оставалось бы надежды на личные отношения.
— Поверь, если бы я знала хоть кого-то, кто был бы в состоянии помочь мне в столь серьезном деле, то я бы обратилась к нему, а не к тебе.
Темные глаза Майкла заблестели.
— Так я действительно последняя инстанция?
Она обидела его? Применила не ту тактику? Робким и покорным голосом Оливия произнесла:
— Пусть так, если тебе хочется. Может, это звучит как оскорбление, но я ни к чему подобному не стремилась, поверь. Повторяю, я не могу просить о столь серьезном одолжении никого, кроме как тебя.
— Ясно… — Его лицо было непроницаемо, и она не могла понять, о чем он думает.
— Мы расстались врагами, но после трех лет разлуки можно попробовать вести себя как цивилизованные люди.
На мужественном лице Майкла появилась улыбка:
— Если ты можешь, то и я смогу.
— Значит, ты подумаешь над моим предложением? — спросила Оливия, надеясь на то, что ее просьба не звучит как мольба. Пытаясь придать беседе более деловой характер, она предложила: — Если ты пожелаешь, я составлю официальный контракт.
— Я бы предпочел, чтобы это сделал мой собственный адвокат.
— Значит, ты действительно подумаешь над этим? — Плевать на то, что ей приходится умолять его. Да она встала бы на колени, если бы это понадобилось ради такого дела!
— У тебя есть какие-то гарантии?
Оливия сжала губы.
— Гарантии?.. Если только машина, ведь квартиру я снимаю. Мне пришлось потратить все сбережения, чтобы получить готовый сценарий.
— Понятно. — Он посмотрел на нее взглядом, от которого Оливии стало неловко.
Может, ему доставляет удовольствие смотреть на то, как она унижается?
— Послушай, Майкл. Если тебе все это не по душе, тогда лучше скажи об этом сразу. Я попытаюсь найти кого-то другого, как-нибудь выйду из положения, — сказала она категорично.
— Не будь такой злюкой. Я же не сказал нет.
— Но ты не дал мне и утвердительного ответа.
— Мне нужно немного времени, чтобы обдумать этот вариант. И, быть может, — добавил он, — я сделаю тебе встречное предложение.
11 
