9 
Оливия вспоминала о невероятном наслаждении, которое получала от интимных ласк Майкла. Казалось, они были двумя половинками одного целого и друг без друга не могли жить.
Потом, гораздо позже, пришло разочарование и боль расставания…
— Десерт? — предложил Майкл, когда она отодвинула тарелку.
Оливия попыталась отогнать воспоминания:
— Я бы съела немного французского сыра, — сказала она, но ее голос заглушил взрыв смеха за соседним столиком.
Майкл нахмурился.
— Что ты сказала?
— Не отказалась бы от пикантного сыра.
Оливия не была любительницей десертов, но ей не хотелось сидеть просто так, пока ее спутник будет дегустировать сладкие блюда. Ведь тогда неизбежно придется смотреть на него, а это было выше ее сил.
Майкл заказал пирожное с шоколадным муссом, украшенное взбитыми сливками. А когда его принесли, подцепил кусочек десертной вилкой и предложил попробовать Оливии. Не успев подумать, она по привычке открыла рот и ощутила изысканный вкус крема. Этот до боли знакомый интимный жест, когда они угощали друг друга, наполнил ее чувством сожаления и разрывающей душу тоски. Она испугалась столь внезапного проявления близости и поспешно отпила глоток красного вина, чтобы успокоиться.
— Тебе не понравилось пирожное? — спросил он.
— Оно чудесное, — сказала Оливия, — очень необычное.
Он прожевал кусочек, прикрыв глаза от удовольствия:
— Ммм, потрясающе!
Оливия смаковала ломтики сыра, тогда как Майкл заканчивал десерт. Она придвинула к нему маленькое плоское блюдо:
— Угощайся, ты же любишь сыр.
Он попробовал по кусочку «Серебристого эдама» и «Грайдера». Затем спросил:
— Хочешь кофе? — Веселье за соседним столиком стало настолько бурным, что они едва могли слышать друг друга. — Или… мы могли бы поехать ко мне, — предложил Майкл.
— К тебе?
— Это недалеко. Наблюдая за ее колебаниями, он усмехнулся и попытался успокоить ее:
— Ты же знаешь меня прекрасно и не должна предполагать, что я завлекаю тебя для своих низких целей. У меня дома значительно тише, чем здесь. Мы могли бы спокойно поговорить.
— А хочешь, угощу тебя кофе у себя дома? — с неохотой предложила Оливия.
— Мой дом ближе, а к тебе я приеду позднее.
Может, если она решится поехать к нему, он выслушает до конца ее предложение и отнесется к нему более серьезно?..
Оливии пришлось согласиться с ним.
— Хорошо, я поеду.
Майкл выглядел победителем. Ему нравилось видеть Оливию покорной.
Она знала, что Майкл любит контролировать любую ситуацию. Вот и сейчас он навязывал ей свою волю, потому что знал: ей не обойтись без него.
Быстро оплатив счет, он посадил Оливию в машину, и через пять минут они уже въезжали в подземный гараж одного из самых роскошных домов города.
Они поднялись наверх, и Майкл проводил ее в просторную комнату, главным украшением которой было большое окно, демонстрирующее красоту гавани и мерцание тысяч огней в темной воде.
Высокие каблуки Оливии погрузились в серый ворсистый ковер. Майкл усадил ее на диван, оббитый кожей цвета бургундского вина. Еще один — угловой диван и два кресла гармонировали с кофейным столиком из толстого стекла на металлических ножках и с бронзовой скульптурой орла с расправленными крыльями.
— Я сделаю кофе, — сказал Майкл, направляясь в кухню.
Оливия проследила за ним взглядом и увидела бледно-серый кафель и удобные разделочные столики. Функциональная кухня, подумала она. Здесь не могло быть висящих букетиков сухих трав или цветков в горшках. Тем более не могло быть и речи об антикварных вещицах, украшающих стены, как это оказалось в одном из коттеджей, в который она буквально влюбилась, когда они вместе как-то осматривали его. Впоследствии Майкл сделал владельцам предложение, от которого те не смогли отказаться. Да, после их разрыва он не терял времени даром и приобрел этот дом.
Армия рабочих отремонтировала кровлю, переоборудовала кухню, гостиную, а также ванные и душевые помещения.
Однако этот коттедж совсем не подходил для стиля жизни Майкла. Большинство его деловых встреч проходило в ресторанах, в здании офиса или в других подобных местах.
На серых стенах висела пара черно-белых фотографий, а рядом размещались пейзажи, выполненные в манере реалистической живописи.
Открытые стеклянные двери вели из гостиной в просторную столовую с длинным столом и стульями с высокими спинками.
9 
