Особенно,... 
34 
— У вас задумчивый вид, — неожиданно окликнул ее появившийся рядом Примо. — Хотите потанцевать?
Они закружились в вальсе, и итальянец заметил:
— Сегодня вы — настоящая королева бала. Все смотрят только на вас и завидуют Джастину.
— Не говорите глупостей, — засмеялась она. Однако Примо был прав. Мужчины не сводили с Эви глаз и после первого танца наперебой принялись осыпать ее приглашениями. Но она предпочла спокойно посидеть и поболтать со своим спутником.
Правда, когда к ним направился Джастин, она было приподнялась с места, уверенная, что он ее пригласит.., но тот неожиданно развернулся и увлек в танце какую-то незнакомую красотку.
— Примо, не надо больше так делать, — нахмурилась Эви.
— О чем вы? — с невинным видом удивился он.
— Говорить по-итальянски при Джастине. Он чувствует себя посторонним.
Мужчина выразительно пожал плечами.
— Неужели? Когда весь этот вечер — только в его честь? Да он же у нас героя дня.
Эви пристально взглянула на него.
— Он вам не нравится, да?
— Вас это удивляет? Он не тот человек, который легко вызывает симпатию.
— Да, конечно, но.., все эти слова о братских чувствах…
— Мы не братья. Между нами нет кровного родства. Он — сын своей матери. А я — нет. — В его голосе звучала горечь, и Эви наконец поняла то, что должна была осознать с самого начала.
— Вы ревнуете, да?
— Конечно. А что в этом такого? Или, по-вашему, ревность — слишком детское чувство?
— Полагаю, именно это я и хотела сказать, — невесело усмехнулась девушка, — но это глупо. В каждом из нас живет так и не повзрослевший ребенок. Он преследует нас, уже взрослых, как призрак, и управляет нашими чувствами и мыслями.
Примо задумчиво кивнул.
— Ясно. Значит.., и с ним то же самое?
— Ну да, а как же иначе? Он вырос с мыслью, что обе матери отказались от него. Чему тут завидовать?
— Эви, вы же знаете итальянцев. Для нас мать всегда остается центром вселенной. В детстве мы с Хоуп были очень близки.., но потом я узнал, что у нее был другой сын, и с тех пор меня преследовала мысль: что, если она меня любила лишь как замену? Я не мог от этого освободиться.
Девушка покачала головой. Джастин и сам пережил нечто подобное в доме приемных родителей. Как ужасно…
— Но ведь это вы нашли его, — сказала она. — Вы вели поиски много лет.
— Только ради нее. Чтобы она была счастлива. И теперь я доволен. — Он усмехнулся. — И все же ревную.
— Но вы не позволите своим эмоциям все испортить, ведь правда? — взмолилась Эви.
— Конечно, нет. Что бы там ни было, прежде всего, он мой брат. Хотя.., где сказано, что братья всегда должны жить в мире и согласии?
На этих словах Эви ускользнула, стараясь заглушить тревожный голосок у себя в душе. Что-то было неладно.., но нельзя позволять дурным предчувствиям портить этот прекрасный вечер.
Наконец она отыскала Джастина.
— Потанцуем? — предложил он. — Я не мог приблизиться к тебе весь вечер.
Эви улыбнулась.
— То же самое могу сказать о себе. Кажется, я тут последняя, с кем ты еще не вальсировал.
— И единственная, с кем я хотел быть все это время.
Они закружились в танце, и Эви опустила голову ему на плечо. Странно, что всего пару недель назад она даже не была знакома с этим мужчиной.., а теперь не мыслила себе жизни без его объятий.
Но когда Эви подняла взгляд, в надежде увидеть на лице Джастина ту же радость, то прочла в его глазах только смятение и отчаяние. Кажется, ей еще никогда не доводилось видеть его таким растерянным.
— Зачем вам уезжать? — взмолилась Хоуп на следующий день. — Я не хочу вновь потерять сына.
— Я непременно вернусь, — заверил Джастин. — Но дома меня ждут дела.
— Папа, еще хоть пару дней! — Марк тоже был в отчаянии. — Пожалуйста…
Идеальное решение нашла Эви: она предложила Марку остаться в Италии, пока отец не сможет приехать за ним сам. Это устроило абсолютно всех.
— Эви тоже привози, — обратилась Хоуп к сыну. — Тогда и обсудим вашу свадьбу. Ее можно будет отпраздновать прямо здесь.
— Поговорим позже, мама, — торопливо перебил ее Джастин.
— Конечно, сынок, я все понимаю. Я деликатна, как бульдозер, мне это всегда говорили. Но мне так хочется, чтобы Эви поскорее вошла в нашу семью… — Она поцеловала девушку в щеку. — Моя первая невестка. Я так рада…
— Мама, ты опять за свое, — улыбаясь, заметил Примо.
Все засмеялись, но Джастин с трудом выдавил на губах улыбку. Его мысли, похоже, витали где-то далеко.
34 
