81 
Остроконечная пуля пробила мозги, как долото — ком ваты. Голова снорка под натянутой резиной вспухла, пошла трещинами, потеряла округлую форму и стала похожа на угловатый булыжник.
— А-а-а! — С натужным хриплым криком Никита сбросил с себя мутанта. Рывком сел, схватился за горло. Снорк боком лежал на полу. Я вцепился в плечи напарника, поднял.
— Выброс! — хрипнул он. — Щас начнется, в подвал давай!
Длинные ноги Пригоршни заплелись, я обхватил его.
— Нож! — выдохнул он. — Мой нож!
Он нагнулся, вырвал нож из шеи мутанта и побежал. Мы перескочили через опрокинутый ряд сидений, свернули.
— Никита, там еще один! — крикнул я. — Осторожно, он за ней погнался!
Пригоршня первым влетел в открытую дверь. Мы повернули, огибая длинный ряд пластиковых столов, увидели проем, сунулись в него. Здесь было совсем темно, я едва различал окружающее. Пол трясся, аномальная энергия катилась по Зоне — еще секунда, две, три, и накроет этот город. Сквозь бесшумный рев бури я различал и кое-что другое: мощную силу, источник которой находился куда ближе, чем станция, аномалию или что-то еще, медленно приближающуюся к нам.
— Вон он! — крикнул Никита.
Пол затрясся — через пару мгновений волна докатится до нас. Впереди был наклонный металлический выступ, на нем крышка квадратного люка. Железная, тяжелая…
Запертая изнутри.
То, что она заперта, стало понятно сразу — потому что на выступе спиной к нам сидел снорк и пытался приподнять ее, обеими руками вцепившись в массивную скобу. Значит, девчонка успела прыгнуть туда, захлопнуть крышку и сдвинуть засов…
Услышав топот наших ног, мутант оглянулся.
— Катька, открой! — проорал я, понимая, что это нас уже не спасет. Беззвучный рев нарастал, стены с полом ходили ходуном, позади раздался грохот и лязг — в зале что-то осыпалось, скорее всего сорвалась со стены одна из секций подвесного коридора.
— Открой! — взревел напарник и, выставив перед собой нож, бросился на снорка.
Тот прыгнул навстречу. Я тоже прыгнул — хотя толку от этого не было уже никакого.
Выброс накрыл нас.
ЧАСТЬ ТРЕТЬЯ
НА СЕВЕР
ГЛАВА ДЕВЯТАЯ
АЛЕКС. ПОБЕГ
1
Я пришел в себя из-за того, что затекли руки. Глаза открыл не сразу — несколько секунд лежал, пытаясь понять, что происходит. В голове пусто, никаких мыслей и воспоминаний о прошлом. И руки болят. Почему они болят? Потому что стянуты за спиной… Э, так я связан!
Раскрыв глаза, попытался сесть, но ноги тоже оказались стянуты. Глаза сильно слезились, я кое-как огляделся, часто моргая. Комната с бетонными стенами, на полу линолеум, глухая железная дверь, в другой стене — зарешеченное окошко.
Два человека рядом, оба незнакомые. И оба связаны.
Под стеной напротив сидела рыжеволосая девушка, рядом на боку лежал какой-то мужик. Рыжая выглядела так-сяк, а парень казался совсем зачуханным — бледный как смерть, круги под глазами, волосы всклокочены, будто он сам себя за них из болота вытаскивал, как Мюнхаузен. И голова трясется.
Впрочем, моя тоже трясется, понял я. И скорее всего, выгляжу я не лучше. Да что происходит, в конце концов?! Кто эти двое, где я нахожусь…
Кто я?
Я вздрогнул, сообразив, что не помню своего имени. Да ладно имени — я не помню себя, вообще не помню! Дыхание перехватило, я разинул рот и судорожно, с хрипом вздохнул.
Девушка и парень смотрели на меня. Я зажмурился, сцепил зубы. В голове гудело. Мотнул головой, поморщился от боли в затылке, раскрыл глаза и посмотрел на них. И спросил первое, что пришло в голову:
— Почему я связан?
Парень тоже сморщился, оперевшись затылком о стену, кое-как сел, вытянул ноги на середину комнаты.
— Ага, так ты тоже ни хрена не помнишь?
Я молча ждал продолжения.
Он добавил:
— Вот подружка говорит, мы с тобой напарники. Наемники, и она нас наняла.
Рыжая выжидающе и как-то нервно смотрела на меня. Я силился вспомнить хоть что-то, но не мог. Наемники? Напарники? Черт его знает, возможно, так и есть. Единственное, что я помнил, — вокруг Зона, а я… Кто же я?
Может, имена помогут?
— Ну а ты? — спросил я у нее. — Выходит, ты не потеряла память?
Она покачала головой.
— Нет, со мной все нормально.
— Как это приятно. Значит, ты нам сейчас все и расскажешь. Как меня звать? И его?
81 
