Особенно,... 
22 
Итак, с Шарлоттой практически покончено, думал Джей, нетерпеливо барабаня пальцами по прохладному бутылочному стеклу. Как только вернусь в Вашингтон, сразу поговорю с ней и все объясню. Прости, мол, хотел бы все забыть, но, видно, не смогу. И вообще вдруг понял, что мы с тобой не лучшая пара… Тебе нужен другой мужчина. А мне другая женщина…
Другая женщина. Ему вспомнилось, как он впервые увидел Айлану, точнее ее ногу в джинсовой штанине и зеленом ботинке, и его губы расплылись в счастливой улыбке. Потом он ясно представил ее сидящей на кроватке Уильяма. Одухотворенную, озаренную таинственным светом. И тут же оживил в памяти вчерашний ужин в ресторане: самозабвенно уплетая крабовое суфле, она выглядела стократ привлекательнее холодных светских кокеток.
Его охватило неодолимое желание ее увидеть. Прямо сейчас. Замуж она не хотела, связывать себя с кем-то длительными отношениями – тоже, значит, надеяться Джею было практически не на что. Следовало настроиться на скорое расставание, поэтому не упускать сейчас и минуты, наслаждаться каждым мгновением.
Он сделал еще глоток пива, поставил бутылку, которую не осушил и на треть, на пол, торопливо вскочил с места и пошел в первый зал. Разыскать Айлану оказалось не так-то просто. Танцующих стало чуть ли не вдвое больше, от пестроты нарядов, быстроты движений и мелькающих огней скоро зарябило в глазах. Он увидел ее, когда уже почти отчаялся найти, – в компании с тем же красавцем.
Как назло, именно в эту минуту музыканты вновь заиграли что-то медленное, и Массимо свободным движением привлек Айлану ближе к себе. Они восхитительно двигались, тут уж сказать было нечего. Казались не двумя отдельными людьми, а единым организмом, созданным для вечного танца. Джей остановился в двух шагах и замер, не замечая толчков в спину и касаний по лицу чьими-то длинными волосами.
Ни Айлана, ни Массимо не видели его. И не увидели бы, даже если бы наступили ему на ногу или столкнулись с ним. Он простоял на месте, наверное, минуту-две, потом внезапно решил без слов уйти, но подумал вдруг о том, что тогда больше вообще не увидит Айлану, испугался и осторожно похлопал ее по плечу, привлекая к себе внимание. Айлана вздрогнула, нахмурилась, повернула голову и, как показалось Джею, даже не сразу его узнала. Лишь спустя несколько мгновений сообразила, кто он такой.
– А, Джей! – улыбнулась она. – Все же надумал потанцевать?
– Нет, – ответил Джей, стараясь, чтобы его голос звучал ровно. – Я ухожу.
– Уходишь? – Айлана опять нахмурила брови, в ее глазах блеснула тревога. – Я знала, что тебе станет скучно. – Она махнула Массимо рукой и вновь повернулась к Джею. – Я провожу тебя.
Они пробрались сквозь толпу к выходу и поднялись по ступеням. Айлана растерянно развела руками.
– Я хотела как лучше, честное слово. Подумала, ты в Окленде гость, надо бы пригласить тебя в местечко повеселее… Я так от этого клуба в полном восторге.
– Я вижу, – ответил Джей, на этот раз не в силах скрыть раздражение.
– Эй… – Айлана наклонила вперед голову и сощурилась. – По-моему, тебе не просто здесь не понравилось, ты еще и разозлился на меня. Правильно?
Джей понимал, что выглядит смешно. Но ничего не мог с собой поделать. Да, он злился. Страшно злился на Айлану за то, что она умела наслаждаться столь доступными развлечениями, за то, что так потрясающе смотрелась с этим Массимо, за то, что жила совсем иной жизнью…
– Я не то чтобы разозлился… – пробормотал он, придумывая, чему бы приписать свое явное недовольство. – Просто…
– Что? – нетерпеливо потребовала Айлана.
Джей вздохнул.
– Послушай… Я очень рад, что мы опять увиделись сегодня… Честное слово, рад…
– Я тоже, – настолько чистосердечно ответила Айлана, что у Джея в душе на миг все остановилось.
– Только, видишь ли… – Он запнулся, не зная, как высказать ей все, что пришло за это время ему в голову, не найдясь, чем объяснить свое желание уйти.
– Ты не привык ходить по таким заведениям, верно? – складывая на груди руки и тоже начиная сердиться, спросила Айлана.
– Да, – выпалил Джей. – Точнее… Да, действительно не привык. К тому же ненавижу танцевать, тем более под латиноамериканские мелодии. Я сам во всем виноват. Должен был еще вчера спокойно рассказать тебе, что танцор из меня никудышный. Послушай, мне ужасно не хочется портить тебе вечер, – пробормотал он, отмечая, что гоняться за преступниками, выходит, намного проще, чем объясняться с женщинами, которые тебе небезразличны. – Иди продолжай веселиться, обо мне не беспокойся.
22 
