21 
Рейли выпрямился.
— Ты оскорбляешь Юг?
— Нет, это делаешь ты. Человек с нашивками лейтенанта на кителе должен иметь представление о хороших манерах и не хватать леди за руку. — Не отводя глаз от злого лица Рейли, Вулф сказал: — Том, помоги Косому Джо запрячь сьежую смену лошадей.
— Да, сэр, — быстро откликнулся извозчик.
Он натянул на голову шляпу и поспешил к дверям, стараясь не оказаться между Вулфом и молодым человеком, который воевал на стороне проигравших в войне между штатами. Медленно, почти незаметно рука Рейли поползла к рукоятке револьвера.
Джессика ахнула.
— Я вижу, — произнес Вулф раньше, чем она успела что-то сказать. Он снова улыбнулся Рейли. — Пусть тебя не вводят в заблуждение золото и серебро, парень. Оружие вроде этого разметало напрочь южные полки. Если не веришь мне, продолжай лезть за своей пушкой. Я вгоню три пули в тебя, прежде чем ты поймешь, что произошло, и у меня останется еще десять пуль для твоих приятелей.
Мужчины позади Рейли начали сдвигаться к противоположному концу стола.
— Стреляю в первого, кто двинется, — предупредил Вулф.
Никто не позволил себе в этом усомниться. Все остались на месте.
В установившейся тишине Джессика замерла, напрягшись, стараясь изо всех сил совладать с нервами. Рейли рассмеялся, его тело снова расслабилось.
— Нет причин для ссор, — заявил Рейли непринужденно. — Я просто хотел немножко развлечься в ожидании дилижанса.
— Едешь на Восток?
— На Запад.
— Следующий дилижанс будет здесь завтра примерно в это время.
— Завтра? — удивился Рейли. — А как насчет сегодняшнего?
— Он полон.
— Только ты и девчонка…
— Моя жена, — оборвал его Вулф.
— Никого, кроме вас, на этом чертовом дилижансе!
— Я уже сказал. Он полон.
Тело Рейли вновь напряглось.
— Пусть будет так, Рейли, — произнес один из мужчин холодно. — Если этот джентльмен с хитрым карабином спешит сразиться с индейцами раньше всех, пусть катится. Одним янки меньше — меня это не волнует. У меня есть игра поинтересней.
Рейли глянул с сомнением на мужчину, но от спора воздержался.
Джессика не стала ждать, когда Вулф откроет ей дверь. Она не хотела, чтобы он поворачивался спиной к людям в комнате. Она распахнула дверь и через холодный двор побежала к дилижансу. Джессика расслабилась только в экипаже.
Этого не позволил себе Вулф. В дилижансе он держал наготове карабин и наблюдал за станцией с неослабным вниманием. Никто не вышел из нее.
Раздался звонкий, похожий на пистолетный выстрел, хлопок кнута, лошади дернули, и дилижанс стал быстро удаляться от станции.
— Они будут нас преследовать? — спросила Джессика прямо.
— Сомневаюсь. Их лошади измотаны. — Вулф перевел взгляд на свою незваную жену, изнеженную аристократку, которая совершенно не подходила для жизни на западных землях, — а он любил их больше всего на свете. — Вы напрашиваетесь на то, чтобы вас кто-нибудь убил, ваша милость. Вы не похожи на местную.
— Ты тоже.
— Черта с два.
— Эти люди приняли тебя за чужака.
Вулф улыбнулся.
— Еще никто западнее Миссисипи не видел меня одетым так, как сейчас, но будь я проклят, если похож на окружение вашей милости… Кстати, в этой компании на станции находился Джерико Слейтер. Если он узнал меня, мне будет чертовски трудно с ним расплатиться.
— Кто такой Джерико Слейтер?
— Один из немногих уцелевших членов банды Джеда Слейтера.
— За что он ненавидит тебя?
— Калеб, Рено и я сделали все, чтобы уничтожить эту банду, — Вулф слегка улыбнулся. — Очень жаль, что Джерико не был среди них в то время. Он такой же отпетый, как был в свое время Джед.
Джессика нахмурилась
— А почему вы воевали с этой бандой?
— Слейтер сделал большую ошибку: он захватил Виллоу.
Джессика почувствовала, как изменились голос и выражение лица Вулфа, когда он произнес имя Виллоу, и у нее перехватило дыхание.
— Кто она?
Прямо поставленный вопрос Джессики вынудил Вулфа посмотреть на нее
— Женщина.
— Это я поняла сама.
— Женщина с Запада.
— Что за этим кроется? — настойчиво продолжала допытываться Джессика.
— Женщина, достаточно сильная, чтобы драться бок о бок с мужчиной, если дело дойдет до этого, и достаточно нежная, чтобы зажечь в нем огонь.
Джессика заставила себя продолжить разговор, чтобы подробнее узнать о той, при упоминании о которой глаза и голос Вулфа так теплеют.
21 
