126 
Он резко обернулся к ней, ярость ярким пламенем полыхнула в его глазах. Она молилась лишь о том, чтобы не оказалось, что она переоценила себя. Или Ровену.
— Первый ключ мой. — Произнося это, она потянулась к картине, внутрь картины. Ошеломляющий поток жара опалил ее руку, как только она сомкнула пальцы вокруг ключа, который она сама нарисовала у ног богини.
Ключ блестел в луче света, золотым мечом прорезающего тень.
Она ощутила его форму, его материю, и со слезами победы свободно подняла его и сжала в своей ладони.
— Это мой выбор. А ты можешь идти ко всем чертям.
Туман всколыхнулся от его проклятий. Когда он поднял руку для удара, Флинн и Мо прорвались сквозь стену. С потоком резкого, оглушительного лая, Мо прыгнул вперед.
Кейн растворился тенью в темноте и исчез.
Как только Флинн схватил Мэлори в охапку, солнечный свет замерцал в крошечном окне, и дождь мелодично закапал с карниза крыши. Комната стала просто чердаком, полным пыли и мусора.
Картина, созданная ею из любви, знания и отваги исчезла.
— Ты со мной. — Флинн зарылся лицом в ее волосы, пока Мо прыгал вокруг них. — С тобой все в порядке. Ты со мной.
— Я знаю. Я знаю. — Она тихо заплакала, когда посмотрела вниз на ключ, который по-прежнему сжимала в руке. — Я нарисовала его. — Она протянула его Дане и Зое. — Ключ у меня.
По ее настоянию Флинн повез ее прямо в Варриорс Пик, а Дана и Зоя ехали следом. Он включил обогреватель на полную мощность и завернул ее в шерстяное одеяло из своего багажника, которое, к сожалению, все пропахло Мо. Но она продолжала дрожать.
— Тебе нужно согреться, принять горячий душ или что-нибудь такое. Чай. Суп. — Рукой, которая все еще была далека от твердости, он провел по ее волосам. — Ну, я не знаю. Бренди.
— Я воспользуюсь всем перечисленным, — пообещала она, — как только мы вернем ключ туда, где он должен быть. Я не смогу расслабиться, пока это не закончится.
Она стиснула ключ в кулаке и крепко прижала к груди.
— Я держу ключ своей руке. Я не знаю, как такое возможно.
— Как и я. Может, если ты объяснишь мне, мы сможем понять.
— Он пытался смутить меня, поэтому разделил нас. Чтобы заставить меня ощутить потерянность, одиночество и страх. Но и его возможности должны иметь свои пределы. Он не мог удерживать нас четверых в этих иллюзиях. Не всех сразу. Мы связаны, и мы сильнее, чем он себе представлял. По крайней мере, так я думаю.
— Я склонен согласиться с этим. Но стоит отдать ему должное, его Рода получилась очень достоверной.
— Полагаю, я заставила его рассвирепеть, просто взбеситься. Я знала, что ключ в доме. — Она еще плотнее закуталась в одеяло, но так и не могла согреться. — Вряд ли мне сейчас удастся рассказать все в хорошем журналистском стиле.
— Не беспокойся об этом. Я позже отредактирую. Как ты узнала?
— Именно на чердаке я сделала выбор, когда он показал мне все то, что я хотела так сильно. Я поняла, что это то самое место из сна, как только поднялась наверх с Даной и Зоей. И студия, художественная студия, была на верхнем этаже. Чердак. Он должен был быть там, где находилась я в момент принятия решения — как на картинах. Сначала я подумала, что если перерыть все, что было наверху, то мы найдем что-то, подходящее под определение. Но это было несоизмеримо большим, чем физический поиск, и меньшим.
Она закрыла глаза и вздохнула.
— Ты устала. Просто отдохни, пока мы не доберемся до места. Мы можем поговорить позже.
— Нет, я в порядке. Это было так странно, Флинн. Когда я оказалась там и осознала все это. Мое место — в реальности и во сне. И как он вернул мой сон, пытаясь затянуть меня в него. Я позволила ему думать, что ему это удалось. Я думала о подсказке и видела картину у себя в голове. Я знала, как нарисовать ее, каждый мазок. Третья картина.
— Ключа не было в мире, созданном для меня Кейном, — сказала она, повернувшись в его сторону. — Но он был в том, что могла создать я, если бы мне хватило смелости сделать это. Если бы я смогла увидеть красоту и воплотить ее в реальность. Он сам дал мне силы принести ключ в иллюзию.
Выковать его, подумала она, с любовью.
— Держу пари, это здорово подпалило ему зад.
Она рассмеялась.
— Да уж, это приятная сторона. Я слышала тебя.
— Что?
— Я слышала, как ты звал меня. Все вы, но в особенности ты. Я не могла ответить тебе. Прости, я знаю, ты боялся за меня, но я не могла дать ему понять, что слышу вас.
126 
