73 
Она подбежала к нему, и Ричард прижал ее к груди.
— Я люблю вас. Все остальное неважно, правда? — спросил Ричард.
— Конечно, — улыбнулась Ванда. — Я тоже очень люблю вас, мой дорогой. Простите, у меня даже не было времени поблагодарить вас. Вы спасли мне жизнь!
Он обнял Ванду еще сильнее, и губы их встретились.
— Сегодня вы станете моей женой… — шептал Ричард.
Они не слышали, как отворилась дверь, но, почувствовав, что они не одни, отпрянули друг от друга и увидели князя Меттерниха.
На нем был голубой бархатный халат, волосы тщательно причесаны, а по его оживленному виду трудно было предположить, что он когда-либо спит.
— Мне доложили, что меня срочно желает видеть графиня Ванда Шонберн, не по этой ли причине? — улыбаясь, намекнул он на их долгий поцелуй.
Вспыхнув, Ванда склонилась в глубоком реверансе.
— Простите, мы не слышали, как вы вошли, — воскликнула она.
— Любовь глуха и скорее всего слепа, — пробормотал князь и взглянул на Ричарда.
— Ричард Мэлтон, к вашим услугам, ваше сиятельство, — представился Ричард.
Князь протянул ему руку.
— Я знал вашего отца, когда он был в Париже, — сказал он и обратился к Ванде: — Так что же вы хотели мне сообщить? Или мне угадать самому?
— Мы пришли сказать, что собираемся обвенчаться сегодня, — сказала Ванда. — Но я хотела, чтобы вы первым узнали об этом. И хотела, чтобы вы познакомились с Ричардом.
— Обвенчаться? — Князь нахмурился.
— Да, — быстро ответила Ванда. — Я люблю его, а Ричард любит меня, но он считает очень важным, чтобы мы обвенчались именно сегодня… сразу же. Видите ли, нам необходимо уехать из Вены.
— На самом деле? Вот так новость! Молодой человек, может быть, вы объясните мне что-нибудь?
— Ваша светлость, мне бы хотелось это сделать с глазу на глаз…
— Нет! — запротестовала Ванда, — Я знаю, вы хотите пощадить меня, не ставить в неловкое положение из-за того, что случилось во дворце графа Разумовского. Но мне нечего стыдиться, и я хочу, чтобы князь знал обо всем!
Она прижалась к Ричарду, и он, улыбнувшись, сказал:
— Что ж, давайте вместе расскажем князю обо всем, — и несколько вызывающе взглянул на князя.
Меттерних внимательно посмотрел на них.
— Думаю, рассказ будет долгим, так что давайте присядем, — предложил он.
Они прошли к камину. Князь занял кресло с высокой спинкой, а Ванда и Ричард устроились напротив него на диване, обшитом золотой парчой. Ричард начал рассказ с первой минуты их знакомства в Хофбурге. Затем изложил всю историю: как он играл роль царя, как он полюбил Ванду и как Екатерина узнала, что Ванда работает на князя. Он рассказал, что случилось во дворце графа Разумовского, о том, что они остались у баронессы Валузен, о том, что случилось вчера вечером, о похищении Ванды Волконским, о погоне и спасении Ванды.
Он говорил просто и сдержанно, и, пока он рассказывал, князь не спускал с него глаз.
— Это все, ваша светлость, — закончил Ричард. — Поэтому я решил: единственное, что мы можем сделать, — обвенчаться сегодня и покинуть Вену. Когда Ванда станет моей женой, я буду иметь право защищать ее. Но я не настолько глуп, чтобы не понимать, что у меня теперь два жестоких врага, и собираюсь сегодня вечером выехать в Брюссель, где попытаюсь получить помощь британского посла.
— Так вас выслали из Англии?
— Да, выслали! — воскликнул Ричард. — За дуэль, на которой я даже не присутствовал, за смерть человека, с которым я даже не ссорился!
— Что же произошло?
Ричард в двух словах объяснил суть дела.
— Я знаю вашего кузена, — сказал князь. — Дуэлянтство у него действительно в крови.
— В то время мне ничего не оставалось делать, как принять его условия, — сказал Ричард.
— Вероятно, вы поступили правильно, — согласился князь. — В тех обстоятельствах выбора у вас не было. Но я вынужден задать вопрос: как вы собираетесь содержать жену?
— Скажу честно: не знаю, — ответил Ричард. — Надеюсь только на судьбу.
— А если она не улыбнется вам? — спросил Меттерних.
И так как Ричард молчал, Ванда бросилась к князю.
— Мы что-нибудь придумаем!.. Мы должны пожениться!.. Я люблю Ричарда и больше всего на свете хочу быть его женой! Благословите нас, пожалуйста!
— А если я откажу в благословении?
— Нет! Вы не сможете поступить так жестоко. Теперь, когда он рассказал вам все, вы должны понять, что мы, значим друг для друга.
73 
