28 
— Ой-ой-ой! — закричали подруги и, подхватив его, прислонили к стене.
— Отрубился, — сообщила Люся. — Вероятно, у человека было временное просветление, а теперь он снова в отключке.
Она взяла его записную книжку и раскрыла.
— Смотри, что тут написано! В экстренных случаях звонить по телефону… Спросить Ларису. Круглосуточно. Как ты считаешь, у нас экстренный случай?
— Еще бы, — мрачно сказала Настя. — Звони, не мешкая.
Люся потерла переносицу и подумала вслух:
— Раз круглосуточно, значит, нас не пошлют.
Она схватила телефон и быстро набрала номер, сверяясь с книжкой.
— Алло! — после первого же гудка трубку сняла женщина. — Я вас слушаю.
— Можно Ларису? — осторожно поинтересовалась Люся. — У нас тут э-э-э… Петров. Он… Э-э-э…
— Мишук! — звонко закричала женщина, по-видимому, прикрыв трубку рукой. — Он нашелся! — Ее голос снова ударил по Люсиным барабанным перепонкам. — Куда за ним приехать?
Люся быстро продиктовала адрес и попросила:
— Только вы не звоните, а постучите, у нас дети спят.
— Послушайте, а как он к вам попал? — весело спросила невидимая Лариса.
— Понимаете, — объяснила Люся, заведя глаза к потолку — Он лежал на балконе у брата…
— Так-так, — поощрила ее Лариса, очевидно, находя рассказ страшно забавным.
— И балкон обвалился.
— Что вы говорите?
— Мы подобрали его внизу и хотели подвезти до дому, но он заснул, не успев сообщить адрес.
— А наш телефон вы как узнали?
— У него из кармана выпала записная книжка…
— Чего ты перед ней оправдываешься? — горячо зашептала Настя. — Пусть скажет спасибо, что мы не выкинули его на помойку!
— Спасибо вам, — с чувством произнесла Лариса. — В прошлый раз его отнесли на помойку и сгребли вместе с мусором.
Лариса и Мишук приехали за Петровым примерно минут через сорок. На улице начался дождь, и оба они были в одинаковых желтых дождевиках с капюшонами, оба улыбались, показывая ровные влажные зубы, и относились ко всему как к забавному приключению.
— А вы ему кто? — напоследок поинтересовалась Настя, провожая процессию до лифта.
Мишук держал Петрова под мышки, Лариса — за ноги. Рука Петрова безжизненно свисала вниз, поскребывая пальцами выщербленную плитку.
— Мы его коллеги, — сообщила Лариса. — Наркологи. Занимаемся срочным вытрезвлением граждан.
Доктор Петров проводит на себе опасный эксперимент — пытается влезть в шкуру тех, с кем имеет дело.
Настя с Люсей переглянулись и прыснули.
— Смотрите, чтобы эта шкура к нему не приросла, — предупредила Настя уже закрывшуюся дверь лифта.
* * *
— Наверное, ты чувствуешь себя виноватой, — заметил за завтраком Люсин муж Петя, указав глазами на свою загипсованную ногу.
«Пить надо меньше», — подумала про себя Настя, но вслух, конечно, ничего не сказала, потому что муж лучшей подруги — существо неприкосновенное. Он всегда выше критики.
— Сам виноват, — тут же встряла Люся, подсовывая Пете еще один тост.
— Я?! — до глубины души возмутился тот. — Я споткнулся об изгородь палисадника, когда шел на правое дело!
— У пьяных всегда так: и заборы слишком высокие, и рюмки слишком большие, — отрезала жена.
Семейное достояние Коротковых — двухлетних близняшек Полю и Толю — бабушка на несколько часов забрала на прогулку в парк, поэтому завтрак проходил без вокального сопровождения.
— Кофе я отнесу тебе в комнату, — не допускающим возражений тоном сообщила Люся мужу. — Нам с Настей надо пошептаться.
Недовольно ворча, Петя потянулся за костылями.
— Не прикидывайся рассерженным! Я в курсе, что через пятнадцать минут на экране появится твоя любимая Лусия Мендес!
— Петька что, правда смотрит сериалы? — не поверила Настя.
— Боюсь, что он втянется, и когда снимут гипс, я не отскребу его от дивана.
— Хорошо тебе сейчас — вся семья дома.
— Хорошо?! Ты просто не знаешь, что такое домашнее хозяйство! Это Бермудский треугольник, в котором исчезают молодость, продукты и тонны стирального порошка. А муж у меня теперь как третий близнец.
Кроме того, раньше мы встречались только по выходным, и я не подозревала, какой у него мерзкий характер. Впрочем, это все проза жизни. Давай-ка лучше поговорим о том, что тебе удалось узнать по поводу Любочки Мерлужиной. Подведем, так сказать, итоги.
Настя охотно откликнулась на это предложение. Ей и самой хотелось обсудить все, что случилось.
28 
