Особенно,... 
43 
— Не хочу!
Он усмехнулся.
— Хочешь. Это написано в твоих глазах. Так что чем разговаривать, давай лучше потанцуем.
— Если мне захочется танцевать, я сделаю это с тем, с кем пришла сюда.
— С Рэнди?
— Да!
Пэтти надеялась, что после этого Брайан оставит ее в покое, но все вышло иначе. Он неожиданно рассмеялся, запрокинув голову, блеснул белыми зубами и внезапно стал таким желанным…
И пока Пэтти растерянно смотрела на него, находившиеся поблизости гости мэра уставились на них обоих.
Спустя несколько мгновений Брайан посмотрел прямо Пэтти в глаза.
— Рассказывай сказки кому-нибудь другому — тому же Рэнди, например, — а меня тебе обмануть не удастся. Из нас двоих ты считаешь себя экстрасенсом, но я тоже способен кое-что чувствовать. Потому и говорю: тебе хочется потанцевать со мной. Хотя бы разок!
В тоне Брайана не было ни тени сомнений, и, возможно, поэтому Пэтти покрылась гусиной кожей. Всю ее сотрясала мелкая дрожь, грудь будто отяжелела, соски отвердели и уперлись в лиф платья.
Она смотрела в синие глаза Брайана, и ей казалось, что их заволокло золотистой дымкой. В этом тумане роились искорки, сквозь которые пробивалось выражение, в котором любой угадал бы желание.
Брайан хочет тебя, дорогуша! — констатировал кто-то, сидевший в подсознании Пэтти.
Когда этот голос проник в мозг Пэтти, ее сердцебиение замедлилось, губы приоткрылись, как у человека, которому вдруг стало трудно дышать.
Брайан пристально наблюдал за ней. Заметив перемену в выражении лица, шагнул ближе, медленно поднял руку и провел тыльной стороной ладони по щеке Пэтти.
Ей пришлось сделать над собой усилие, чтобы не потереться о руку Брайана. Зато взгляд слушаться отказался и прикипел к его губам.
И вновь в голове Пэтти возникла та же мысль, что и днем: а интересно было бы узнать, как он целуется…
— Прости, что заставил ждать, дорогая, — вдруг раздалось рядом. — Вот твое вино, держи.
Рэнди!
Дьявол, как некстати.
Неохотно выплыв из вязкого сладостного марева, Пэтти взяла бокал. Брайан тем временем немного отодвинулся.
— Даме можно было бы предложить и мартини, — негромко слетело с его губ.
— Простите? — взглянул на него Рэнди.
— Нет-нет, ничего, — насмешливо обронил тот. — Это я к тому, что даме, как правило, предлагают лучшее.
Не ожидавший ничего подобного Рэнди растерянно взглянул на Пэтти.
— Ты предпочла бы мартини, дорогая?
Пэтти покосилась на Брайана, пытаясь понять, что у него на уме. Меньше всего ей хотелось, чтобы посреди этого праздника вспыхнул скандал.
— По правде говоря, мне все равно. Вполне сойдет и вино.
— Да? А то смотри, я могу сходить за мартини. Если бы знал заранее, принес бы сразу.
— Нет-нет, не нужно, — повторила Пэтти, краем глаза продолжая наблюдать за Брайаном, на губах которого блуждала ироничная усмешка. — Все в порядке, не беспокойся.
— Что ж, тогда представь меня своему знакомому, надо же знать, с кем я говорю.
Пэтти помедлила. В ее планы не входило знакомить Брайана с Рэнди, но, видно, ничего не поделаешь. Вздохнув, она сдержанно произнесла:
— Брайан Кардиган — Рэнди Брэдсон.
— Очень приятно, — насмешливо произнес Брайан, делая нажим на первом слове.
Рэнди прищурился.
— Я тоже… очень рад.
Почувствовав внезапно возникшее в воздухе напряжение, Пэтти повернулась к Рэнди.
— Знаешь, мне вдруг так захотелось потанцевать, здесь такая приятная музыка.
— Э-э… да? — отстраненно откликнулся Рэнди, продолжая смотреть на Брайана. Затем прислушался. — Хм, действительно. Что ж, если ты так хочешь, дорогая, я к твоим услугам!
Хочешь — слишком сильно сказано, промелькнуло в мозгу Пэтти, которая изначально намеревалась избегать любых более-менее близких контактов с Рэнди. Однако сейчас скорее предпочитала танцевать с Рэнди, чем продолжать общаться с Брайаном.
— Желаю приятно провести время, — произнесла она, многозначительно глядя на Брайана, однако перемещаясь поближе к Рэнди.
Брайан вновь усмехнулся.
— Спасибо, но я не прощаюсь. Еще увидимся.
На миг плотно сжав губы, Пэтти повернулась и первой двинулась в ту сторону, где под перекрещивающимися в воздухе гирляндами кружили в танце пары. Вскоре она почувствовала, как Рэнди взял ее под руку.
Оба по-прежнему держали бокалы. Пэтти оглянулась по сторонам, ища, куда бы поставить свой, и Рэнди заметил ее взгляд.
43 
