25 
– Представляешь, взяла! И только уже потеряв ее из виду, осознала, что теперь и мне придется объяснить появление букета тебе… И решила рассказать все как есть. Ну не выбрасывать же его! Ты только посмотри, какая красота!
– Да, действительно, букет дорогой, роскошный, – вздохнул, думая о чем-то своем, Григорий (возможно, в эту минуту он представлял меня в объятиях любовника).
Ложка застыла в его руке, лицо погрустнело. Мне стало его жаль, и я на какой-то миг представила себе, что у меня действительно есть любовник, а эту историю с женщиной я выдумала именно для того, чтобы скрыть этот легкомысленный поступок своего любимого.
Я подошла к вазе и обняла букет, вдыхая аромат роскошных роз. Магазинные розы обычно редко пахнут, но этот букет благоухал, и я от удовольствия закрыла глаза. И во время этой темной невидимой паузы я увидела внутренним взором лицо моего неожиданного воздыхателя – мальчика, влюбившегося в меня, в мачеху своего лучшего друга. Сердце мое забилось…
Мне захотелось узнать о нем побольше, и я стала потихоньку выспрашивать о нем Алика. Как бы ненароком задавала ему вопросы о том, из какой семьи Федор, где он учится, работает, есть ли у него девушка. Все эти вопросы я разбросала по разным дням недели и к каждому из них готовилась очень тщательно, подбирая удобный момент, чтобы мой вопрос прозвучал в контексте обычных бытовых событий и наших с Аликом разговоров обо всем на свете. В сущности, если постараться, можно найти довольно много тем, куда втискивался очередной острый и важный – для меня – вопрос о моем юном воздыхателе. И через несколько дней я уже знала: Федор рано остался сиротой, его воспитывала бабушка Маргарита Аркадьевна, недавно она умерла. У него мягкий характер, он замечательный друг. Учится в университете на историческом факультете и одновременно подрабатывает менеджером в какой-то фирме, торгующей компьютерами. Живет один в собственной трехкомнатной квартире, оставшейся ему в наследство, и мечтает ее отремонтировать. С завидным упорством покупает строительные материалы и копит деньги. Еще жестокий Алик поведал мне, что девушки просто сходят по Федору с ума, постоянно пишут ему письма, поджидают его возле дома, звонят и все в таком роде. Я попыталась было выяснить, как он ухаживает за этими девушками (мне хотелось услышать, что он не ухаживает за ними – никак и уж точно не дарит им цветы), но ответа на этот вопрос я так и не получила. Мне даже показалось в ту минуту, когда я об этом спросила, что Алик взглянул на меня с некоторым удивлением или даже с недоумением, а потом отвлекся на что-то, и вопрос повис в воздухе. Думаю, я уже в тот момент начала понимать, что потихоньку теряю голову и так нельзя: Федор – это какая-то нелепость, случайность, наваждение! Или что он вообще мне приснился. Ну не мог этот мальчик потратить все свои сбережения на огромный букет! Разве что он украл его – вошел в цветочный магазин с пистолетом в руке и выбежал с букетом… Все это было смешно, но и такая сцена казалась мне вполне реальной. Откуда-то я знала, что молодые влюбленные люди способны еще и не на такие безумства.
Однако признание Федора было не сном – реальный большущий букет довольно-таки долго простоял в гостиной, и всякий раз, когда Григорий смотрел на него, мне становилось не по себе. Возможно, он читал в моем взгляде оттенки некой неясной – будущей? – пока что вины. Вероятно, поэтому, когда некоторые розы начали вянуть, я не стала их реанимировать и обрезать, укорачивая стебли, не тронула и другие хорошо сохранившиеся цветы, а вынесла букет на улицу и аккуратно, словно боясь помять еще живые нежные лепестки, уложила в мусорный контейнер. Для меня это было своеобразной психологической точкой. После этого мне было уже неудобно думать о Федоре. Конечно, меня грела мысль о том, что я вызываю в молодых людях такие чувства. Не скрою, я нередко замечала и восхищенные взгляды Алика, которые он бросал на меня, когда я выглядела особенно хорошо. Подумалось однажды: неплохо, что не Алик, а его друг воспылал ко мне такими чувствами. Иначе что было бы со мной, окажись на месте Федора мой пасынок?
…Однажды, примерно через неделю после истории с букетом, я покупала продукты в супермаркете рядом с нашим домом. Держа в руке список, я толкала тележку и укладывала в нее капусту, морковь, масло… Собиралась приготовить борщ. И была потрясена, когда передо мной вдруг возник этот мальчик. Легкий золотой пух покрывал его бархатистые розовые щеки. Огромные темные глаза разглядывали меня с редким бесстыдством. Улыбаясь, показывая прекрасные крепкие зубы, он, ни слова не сказав, взял мою тележку и повез ее к кассе. Я и пикнуть не успела, как он оплатил все мои покупки, разложил продукты по пакетам и, навьюченный, с хозяйским видом, понес их к нашему дому. Я едва поспевала за ним.
25 
