ГЛАВА ПЯТАЯ

    - А что сказать Эйдену?

    Они сидели в роскошном ресторане, где официанты, как бабочки, порхали вокруг Табиты, то подливая вина в бокал, то раскладывая на коленях большие белоснежные салфетки.

    - Тебе не придется ничего говорить.

    Но Табита не успокоилась. Она уже про себя решила, что первым же делом позвонит Эйдену.

    Пусть лучше он узнает все от нее.

    - Скажешь ему, что тебе сделали предложение, от которого ты не смогла отказаться.

    - Но можно по крайней мере сказать ему правду, что наш брак - сделка?

    Завье прищурился.

    - Он ведь все равно узнает, - не отступалась Табита. - В конце концов, сама идея изначально принадлежала ему.

    - Так и быть, - смилостивился Завье. - Но только Эйдену. Я не шучу, Табита, больше ни одна живая душа не должна об этом знать: ни твоя лучшая подруга, ни твоя парикмахерша, ни даже твои родители.

    Табита крепче стиснула в руках бокал.

    - Мои родители умерли.

    Если она и ожидала от Завье сочувствия, то она его не получила.

    - Что ж, по крайней мере тебе не придется им врать.

    Шокированная, Табита открыла было рот, чтобы возразить, но Завье разошелся:

    - Недаром вы с Эйденом сдружились. Ты такая же, как он.

    - Мы совсем не похожи, - запротестовала Табита.

    - Похожи, еще как. Ни тебе, ни ему не пришлось беспокоиться о выплате кредита. Ведь твой дом достался тебе по наследству?

    - Да при чем тут это?

    - А при том, что это в какой-то мере объясняет твое легкомысленное отношение к деньгам, то, почему до сегодняшнего дня ты жила, потакая своим капризам. Должно быть, легко заниматься танцами, когда не нужно думать о выплатах, заботиться о крыше над головой.

    - Какой же ты жестокий! - сердито воскликнула Табита, но Завье лишь пожал плечами.

    - Я реалист.

    - Жестокий реалист.

    - Возможно. - Завье наклонился вперед и заговорил, понизив голос:

    - Мы повстречались на свадьбе. Любовь поразила нас внезапно, и мы потеряли голову. Мы потрясены и находимся на седьмом небе от счастья. - Барабаня пальцами по столу, Завье на одном дыхании выпалил эти пошловатые банальности, а затем откинулся на спинку стула. - Вот история нашей любви, которую мы всем будем преподносить. И никаких отступлений от текста, никаких вольностей без предварительного совместного обсуждения.

    - А твоим родителям это не покажется странным? - Табита прикусила губу, отказываясь верить, что все так просто.

    Завье пожал плечами.

    - А почему это должно показаться им странным? Эйден тебя представлял только как свою подругу.

    - Любовь поразила нас внезапно, и мы потеряли голову... - напомнила Табита.

    Завье поднес свой бокал к ее бокалу.

    - ...мы потрясены и находимся на седьмом небе от счастья, - закончил он, чокнувшись с Табитой. - Вот и умничка, все усвоила.

    Как ни странно, но любая похвала Завье вгоняла Табиту в краску.

    - Пока мы играем спектакль, нам верят.

    - Кстати, о твоих родителях. Как мы им скажем? - осмелилась поинтересоваться Табита, но смешалась и умолкла, потому что к столику подошел человек с лучезарной улыбкой на лице.

  18