48 
Клэр спустилась еще на одну ступеньку и оказалась прижатой к нему. Она провела рукой по его волосам и заставила наклонить голову так, что их губы оказались в нескольких сантиметрах друг от друга.
— А я намерена сделать все, что в моих силах, чтобы тебе пришлось нелегко в моем присутствии, я скажу даже больше, чтобы ты не смог от меня уйти.
Руки его висели по бокам, и Мэтт сжал их в кулаки, чтобы подавить желание заключить Клэр в объятия. Сердце его гулко стучало, и все нервы были напряжены до предела.
— Зачем ты это делаешь, Клэр?
Ему нужны были ответы, даже больше, чем она сама. Он должен быть абсолютно уверен в том, что это не очередная прихоть Клэр и что она не передумает. Ему не хотелось потом обнаружить, что он снова не удовлетворяет каким-то новым стандартам, о которых не подозревал раньше.
Их глаза встретились, и он заметил, что ее взгляд смягчился.
— Я это делаю, потому что люблю тебя… вернее, потому что я всегда любила тебя. И еще мне кажется, что ты тоже меня любишь. Если не я — любовь твоей жизни, то ты как-то очень плохо пытался выбросить меня из головы.
Она поднялась на цыпочки и почти поцеловала его, но все-таки отстранилась в последний момент.
— А что, если ты и правда любовь всей моей жизни?
Клэр широко улыбнулась:
— Тогда нам обоим повезло. Ведь мы уже помолвлены.
— Как это? — поинтересовался Мэтт удивленно.
Она освободила свою левую руку, которая была обвита вокруг его шеи, и показала ему. Каким-то образом кольцо оказалось починено, и бриллиант сиял у нее на пальце.
— Ты дал мне кольцо.
— Я уронил его к твоим ногам. И оно было сломанным.
— Но это было кольцо для помолвки, — довольно улыбнулась Клэр. — Я его надела, и говорю тебе "Да, я согласна".
В этот раз, когда она встала на цыпочки, Мэтт не дал ей ускользнуть и их губы соединились в поцелуе. Через минуту-другую Мэтт слегка выпустил ее из своих объятий и взял за руку.
— Как тебе это удалось? — спросил он, рассматривая кольцо.
— Я отнесла его к местному ювелиру. Мартин слегка его даже улучшил. — Клэр осеклась и провела второй рукой по щеке Мэтта. — Он сказал, что не удивлен, что камень быстро вылетел. Дизайн кольца был интересным, но когда его создавали, то не было металлов, которые смогли бы удержать бриллиант. Поэтому кольцо было обречено сломаться. Твое первое кольцо, которое ты для меня купил, оказалось слишком недолговечным.
— А теперь?
— Теперь Мартин укрепил его с помощью сплава с титаном. Оно суперстойкое, и ничего ему не страшно.
— Ты уверена?
— Да, абсолютно. — В ее взгляде Мэтт видел, что Клэр понимает, что его вопрос относится не только к кольцу. — Мы оба сильнее, чем двенадцать лет назад.
Мэтт слегка отстранился:
— Ты должна знать, что я все равно собираюсь превратить жизнь Виктора в кошмар. Я хочу взять под контроль компанию и распродать ее. Это разорит его. Да, и не только я. У Джонатона уже тоже руки чешутся поскорее к этому приступить.
Клэр медленно кивнула и сжала губы:
— Я бы хотела, чтобы ты этого не делал.
Он взял ее за подбородок и заставил посмотреть себе в глаза:
— Пусть Кортни и Кайлу эта месть не нужна, но мне нужна. Он отнял у меня тебя и радовался этому.
Она снова кивнула, и на ее губах появилась нежная улыбка.
— Теперь я твоя.
Они снова поцеловались, и их поцелуй был полон обещаний, которые они оба собирались выполнять. Последние сомнения, которые оставались у Мэтта, мигом исчезли.
Однако когда он в конце концов оторвался от нее, то она слегка шлепнула его.
— За что? — спросил он удивленно.
— За то, что бросил меня на целую неделю! — Клэр нахмурилась и вопросительно посмотрела на него. — Ты на самом деле собирался меня бросить? Что, если бы я не сделала первый шаг?
Мэтт улыбнулся:
— Я был уверен, что тебе нужно время, чтобы понять: теперь твоя очередь делать первый шаг.
— Справедливо. — Клэр вздохнула и, обвив его за талию руками, положила голову ему на грудь. — Мне придется смириться с этим.
— И чем мы сейчас займемся?
— Как — чем? Пойдем ужинать с нашей семьей. А вот вечером… я тоже знаю, чем мы займемся. Ты ведь знаешь, что я сладкоежка! И так соскучилась по твоим сладким поцелуям!
48 
