Особенно,... 
18 
И как личность и как мужчина, и она боялась признаться в этом даже самой себе.
Последнее обстоятельство выводило Вив из равновесия. В ее практике еще не было случая, чтобы она воспылала страстью к заказчику. Причем непонятно, как и когда это произошло. И поводов Маклейн не давал никаких. Напротив, как будто старался сделать все возможное, чтобы оттолкнуть Вив от себя — был мрачен, резок, циничен. Тем не менее в нем было нечто такое, что заставляло ее сердце биться быстрее.
И сегодня это качество проявилось даже сильнее, чем вчера, возможно благодаря избранному Маклейном демократическому стилю общения. Даже сейчас, находясь в явном раздражении, он казался Вив очень притягательным.
Вместе с тем его последняя фраза задела ее за живое.
— Если не нуждаешься в моих комментариях, то нечего заводить со мной подобные разговоры! — вспылила она, в свою очередь поднимаясь с кресла. — Или, по-твоему, женщина должна только слушать мужчину и помалкивать?
Так знай, что я не из таких. С твоего позволения я заберу это, — добавила Вив, протягивая руку и сгребая с рабочего стола свои планы и смету. — Спасибо за угощение и… всего хорошего! — С этими словами она направилась к двери, взялась за круглую ручку и потянула ее на себя. Но не тут-то было, дверь не поддалась.
Неужели она на замке? — лихорадочно промчалось в мозгу Вив. Только этого недоставало!
Впрочем, сюда ведь заходила прислуга, не могла же она запереть нас в кабинете?
В этот момент поверх ее руки легли чьи-то пальцы. Впрочем, она прекрасно знала, чьи именно. Вздрогнув, Вив вскинула взгляд и почувствовала, что Маклейн сделал вращательное движение.
— Нужно просто повернуть набалдашник, — насмешливо произнес он. — Ничего сложного.
— Для тебя, может, и нет, — проворчала Вив. — Ты живешь в этом доме и знаешь все нюансы.
А я здесь второй раз в жизни. — И, скорее всего, последний, мелькнуло в ее голове.
Дверь приоткрылась, и Вив могла бы покинуть кабинет, если бы Маклейн отпустил ее руку.
Однако он не спешил с этим.
Вив растерялась. Поведение Маклейна с самого начала нынешней встречи показалось ей странным, а сейчас и вовсе стало необъяснимым. Почему он не убирает руки? Что за этим кроется?
Напряжение Вив увеличивалось с каждой секундой. Те места, к которым прикасались пальцы Маклейна, жгло, будто огнем. Но этот жар не оставался на месте, а растекался по всему телу. Сердясь на себя за неумение управлять реакциями собственного организма, она попыталась извлечь пальцы из-под ладони Маклейна. Однако тот пресек ее усилия.
— Хм… — услышала Вив.
Немного помедлив, она заставила себя поднять взгляд.
— Что?
— Ты такая красивая, когда сердишься, тихо, с бархатистыми нотками в голосе произнес Маклейн.
Вив опустила ресницы, чувствуя, как вспыхнули кончики ее ушей.
— Прелестно. Как ты это делаешь? Не помню, когда мне последний раз доводилось видеть, чтобы женщина так смущалась. Или девушка, если угодно.
Желая провалиться сквозь землю, испытывая сильнейший жар, Вив машинально провела языком по губам. Последней фразой Маклейн угодил прямо в яблочко: она действительно до сих пор пребывала в состоянии девственности, что, впрочем, не казалось ей чем-то особенным.
Только когда об этом заговорил Маклейн, Вив почувствовала себя неловко.
— Блеск! — восхищенно шепнул он, не сводя с ее губ внимательного взгляда. — Одно из двух: либо ты совершенно неопытна в интимных вопросах, либо, напротив, в совершенстве владеешь техникой соблазнения. — Произнося эту фразу, он скользнул пальцами по запястью Вив и медленно двинулся выше по обнаженной до локтя руке. — Но скорее второе, потому что в наше время даже совсем юные девчонки умеют… — Он вдруг умолк, заметив, что происходит с Вив.
Та стояла, что называется, сама не своя, не смея поднять глаза, заметно сотрясаемая пробегающими по телу волнами трепета.
— Что? — изумленно воскликнул Маклейн. — Неужели первое? Ты в самом деле… э-э… девушка?
От неожиданности он на миг утратил контроль над ситуацией, что дало Вив возможность освободить руку и выскочить в коридор.
— Какое это имеет значение? — с дрожью в голосе произнесла она, оказавшись на безопасном расстоянии от своего визави. — Тем более для вас, мистер Маклейн? Уж вас-то это совершенно не касается!
— Почему же? — спросил он, быстро справившись с удивлением.
Сунув руки в карманы брюк, он смотрел на стоящую чуть поодаль Вив, и на его красивых губах играла усмешка. В эту минуту Джеймс Маклейн являл собой яркий пример преуспевающего человека, чье финансовое положение и привлекательная внешность обеспечивали неизменное и постоянное внимание со стороны представительниц прекрасного пола.
18 
